Fervor e Fanatismo

Fonte: HarperPerennial 1951, rept. 2010

"Os movimentos de massa geralmente não aumentam até que a ordem prevalecente tenha sido desacreditada", escreve Eric Hoffer em seu clássico de 1951 The True Believer. Uma vez em andamento, esse descrédito tende a ser sistemático e por atacado: glorifica o passado para depreciar o presente e acalma "insatisfação intensa com as coisas como elas" para cuidar de uma série de queixas fanáticas e sua solução imaginada.

O autor mais vendido, aclamado pela crítica e autodidata – às vezes chamado de "filósofo de longo prazo" porque ele trabalhou como um estibador nas docas de São Francisco na década de 1940 – chegou a essas conclusões depois de analisar o forte aumento do sentimento e da atividade nacionalista uma década antes, em países tão distantes quanto o Japão e a Alemanha, a União Soviética e a Turquia. Grande parte do foco de Hoffer se baseia nas queixas (reais e imaginadas) alimentando o ressentimento entre os trabalhadores pobres desses países, do tipo que mais tarde se transformou em fanatismo político e religioso, concedendo os movimentos que eles formaram resiliência e apoio popular generalizado.

Uma segunda característica desse ressentimento canalizado, de acordo com The True Believer, de acordo com o meu post anterior sobre "Autoritarismo na América"? "Não pode haver movimento de massa sem uma falsa representação deliberada de fatos". O descrédito sistemático de fatos e consenso entra em jogo com a minar as instituições como a imprensa e os tribunais: "não é um resultado automático da erros e abusos dos que estão no poder ", adverte ele," mas o trabalho deliberado de homens de palavras com uma queixa ". Então, começa o que o autor de nove outros livros de grande porte chamou de" o trabalho preliminar de minar as instituições existentes, de familiarizar-se as massas com a idéia de mudança e de criar uma receptividade a uma nova fé ".

Fonte: Reunião em massa para Erdoğan, agosto de 2016; Kayhan Ozer / Presidential Press Service via AP

É um momento fascinante e inquietante em um livro que tem muito a dizer sobre nosso próprio momento nacional (incluindo o descrédito das instituições) e muito para alertar sobre suas implicações e perigos mais amplos. A análise de Hoffer pode de repente saltar anos e locais, de maneiras que parecem descrever não apenas o nacionalismo e as queixas em massa na década de 1930, mas as dominantes em 2016 e hoje.

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"Para que os homens mergulhem de cabeça em um empreendimento de grandes mudanças", ele escreve sobre a atitude descuidada, destruída, se necessário, que pode assumir esses momentos, "eles devem estar intensamente descontentes, mas não são indigentes, e devem ter o sentimento de que, pela posse de alguma doutrina potente, líder infalível ou alguma técnica nova, eles têm acesso a uma fonte de poder irresistível. "Grande parte do poder analítico do livro e relevância perturbadora decorre do desejo de entender como tais promessas podem servir como" um opiáceo para o frustrado ", de maneiras que não exigem destituição ou desprezo, mas sim a identificação com os" deserdados e despossuídos "- aqueles que se sentem" descartados e rejeitados ", cuja frustração pode ser mal dirigida e manipulada.

Fonte: A Coréia do Norte detém o Rally de Missões contra os EUA; Insider de negócios

Muito é feito da "convicção eletrizante" com a qual os bolcheviques na Rússia, os nacional-socialistas na Alemanha e os extremistas em outros lugares se propuseram a transformar altos níveis de descontentamento e descontentamento em causas capazes de galvanizar e "encantar" milhões de seguidores. Como Hoffer mostra em uma ampla análise, eles tornaram o ressentimento e o desespero baseados no zelo e a busca de ideais fanáticos, em que a disputa pela preeminência nacional tornou-se tão urgente e intoxicante que mesmo o encarceramento em massa e o genocídio podem parecer razoáveis subprodutos.

Em um clima impulsionado por tal ódio e desespero, aquele que procura liderá-lo é responsável pelos caminhos que leva. De acordo com Hoffer, o líder designado ou escolhido tenta "articular e justificar o ressentimento represado nas almas do frustrado". Ele acende a visão de um futuro deslumbrante para justificar o sacrifício de um presente transitório. Ele desenha o mundo do imaginário tão indispensável para a realização do auto-sacrifício e da ação unida. "Algum desse som familiar?

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A inteligência excepcional e a nobreza do caráter não são necessárias em tal líder, afirma Hoffer. O que é necessário, sim, é

autoconfiança sem limites …, audácia e alegria no desafio; uma vontade de ferro; uma convicção fanática de que ele está em posse da única e única verdade; fé em seu destino e sorte; uma capacidade para o ódio apaixonado; desprezo pelo presente; uma estimativa astuta da natureza humana; um deleite em símbolos (espetáculos e cerimoniais); levedade ilimitada que se manifesta em um desrespeito de coerência e justiça; um reconhecimento de que o desejo mais íntimo de um seguimento é para a comunhão e que nunca pode haver muito disso; uma capacidade de ganhar e ter a máxima lealdade de um grupo de tenentes capazes.

Hoffer publicou estas palavras em 1951 e morreu em 1983, vários meses depois de receber a Medalha Presidencial da Liberdade. Segundo seu biógrafo, ele temeu o surgimento de uma versão americana de Hitler. E apesar de seu modelo de nacionalismo explicar melhor a rápida ascensão das versões seculares na Alemanha, no Japão, na Turquia e na União Soviética, Hoffer tinha muito a dizer sobre o que era específico sobre o nacionalismo dos EUA – centralmente, seu componente religioso. Ele estava, afinal, escrevendo em um momento de estresse nacional sobre o sentimento religioso, quando a religiosidade era freqüentemente descrita como uma das características definidoras do país.

Hoffer descreveu essa transformação da sociedade norte-americana como um tipo de "religioficação", uma palavra-chave para o que ele chamou a "arte de transformar os propósitos práticos em causas sagradas". Na década de 1950, muitas vezes assumiram a forma de "cruzadas" para as grandes cidades como para Atlanta, Los Angeles, Nova York e Washington, DC, descrito na época como impalpável e imoral. "Onde a unidade eo auto-sacrifício são indispensáveis ​​para o funcionamento normal da sociedade", Hoffer advertiu sobre países propensos ao fervor nacionalista, incluindo os EUA, "a vida cotidiana provavelmente será religioficada (tarefas comuns transformadas em causas sagradas) ou militarizadas. "De acordo com esse raciocínio – e os desenvolvimentos políticos logo confirmariam isso, ressaltando a precisão de sua tese – não foi por acaso que o" complexo militar e industrial "apreciado pela administração de Eisenhower se transformou no que desde então chamou de" espiritual-industrial " complexo ", incluindo a cruzada por piedade e patriotismo sobre o comunismo. Foi Eisenhower quem declarou: "O reconhecimento do Ser Supremo foi a primeira expressão mais básica do americanismo". E "Sem Deus, não haveria uma forma de governo americana, nem um modo de vida americano".

Essas declarações representam os anos imediatamente após a publicação de The True Believer, quando os Estados Unidos viram uma "onda de piedade" sem precedentes e ministros como Norman Vincent Peale (amigo de Eisenhower e, por muitos anos, o atual presidente) falou abertamente de querendo dar aos americanos "entusiasmo pela conquista do mundo cristão". Eles fizeram isso, meu último livro descreve, através de um auto-chamado movimento "religio-psiquiatria" e organizações como a Fundação Americana de Religião e Psiquiatria, que evangelizaram para grandes faixas de Indústria americana e fez campanha para tornar o sentimento religioso um sinal de saúde mental e cidadania vertical em vez de, como mais comum, uma de suas possíveis conseqüências.

Fonte: Trump Rally em Orlando, Flórida, março de 2016; Youtube

O entendimento de fisterismo político e religioso de Hoffer tornou-o pragmático sobre a melhor forma de vencê-lo. "Quando desprezamos uma fé ou um preconceito fanático", advertiu ele, "não atacamos a raiz do fanatismo". Nós simplesmente impedi-lo de fugir em um certo ponto, com o provável resultado de que ele vazará em algum outro ponto. "Seu melhor exemplo sobre a fé cega que caracteriza os movimentos de massa diz respeito à União Soviética e as fantasias projetadas nele de dentro e de fora :

O comunista fanático se recusa a acreditar em qualquer relatório desfavorável ou evidência sobre a Rússia, nem se desiludirá ao ver com seus próprios olhos a cruel miséria dentro da terra prometida pelo soviético. É a habilidade do verdadeiro crente de "fechar os olhos e parar os seus ouvidos" para fatos que não merecem ser vistos ou ouvidos, que é a fonte de sua força e constância inigualáveis. Ele não pode ser assustado pelo perigo, nem desanimado por obstáculos, nem desconcertado por contradições porque ele nega a existência deles. (Minha ênfase)

Contra uma mentalidade alimentada por tal certeza, onde o perigo não levanta bandeiras e as contradições são facilmente descartadas, o confronto raramente é bem sucedido e muda algumas mentes. A melhor maneira de acabar com tal fanatismo, afirma Hoffer, é encontrar maneiras engenhosas de redirecioná-lo, inclusive para fins menos nocivos e extremos. No entanto, deve haver uma alternativa política em funcionamento – que possa abordar e tentar dispersar a enorme nuvem de queixa e frustração que se acumulou, para tornar a modernização e as reformas sociais uma vez mais parecem metas razoáveis ​​e atraentes.

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