Charlie: Uma das coisas que pode ser tão frustrante sobre os relacionamentos é que muitas vezes é naqueles momentos em que você pensa que está finalmente "descendo", que você é atacado pela cabeça por algo que realmente o humilha e traz você está de joelhos. Linda e eu tivemos uma experiência assim depois de termos estado juntos há 14 anos. Você pensaria que teríamos conhecido melhor até então, pelo menos é o que pensávamos. Tínhamos experimentado crises suficientes para baixar o básico, e aparentemente aprendemos um pouco com eles. Além disso, nos tornamos conselheiros matrimoniais e passamos vários anos ajudando as pessoas a resolver seus próprios problemas. Então, quando fomos nocauteados por um loop, não era apenas embaraçoso, era muito assustador.
Linda: sempre que você pensa que você realmente conseguiu isso, é melhor você ficar atento, porque é provável que em breve você receba uma mensagem alta e clara, convidando você a descer do seu cavalo alto. Isso foi o que aconteceu com nós em 1982. Charlie havia trabalhado como treinador com uma grande empresa de crescimento pessoal e cada um fechou nossas práticas em Connecticut e mudou nossa família para a Costa Oeste. Nossa lua de mel da Califórnia foi de curta duração e não demorou muito para que nosso sonho se transformasse em um pesadelo. Parte do que fez tudo tão infernal foi que ambos pensamos que, de nossas experiências passadas, nos imunizamos contra um desastre das proporções que estávamos prestes a encontrar.
Charlie: Meu trabalho acabou por consumir completamente, e pela primeira vez na minha vida, encontrei-me atrapalhado por uma obsessão genuína. Porque eu sempre mantive um relacionamento bastante saudável com meu trabalho, a única coisa que nenhum de nós antecipou nesta mudança de carreira era que eu me tornaria um adoei furioso. Mas foi o que aconteceu.
Linda: Charlie experimentou uma mudança de personalidade completa. Eu literalmente não conhecia essa pessoa, e a maioria do que eu estava vendo odiava. Sua preocupação com o trabalho era tão extrema que, durante vários anos, ele não estava apenas na estrada cerca de três semanas por mês, mas mesmo quando ele estava em casa, ele estava emocionalmente indisponível para as crianças e para mim. Fiz tudo o que estava ao meu alcance para trazê-lo de volta, mas era como tentar segurar alguém que está sendo puxado para o mar em uma corrente ruidosa. Meus melhores esforços não foram suficientes.
Charlie: Isso durou cinco anos. Eu realmente não tenho certeza de como nós sobrevivemos. Eu estava tão apanhado no meu trabalho, que os apelos de Linda para se reconectar à família soam como uma queixa de auto-piedade, a que eu respondi com raiva e súplicas para me tornar mais auto-suficiente para que ela pudesse me apoiar mais. Continuei tentando dar uma volta. E eu estava me tornando um manipulador tão experiente que na maior parte do tempo estava funcionando.
Linda: Foi muito louco fazer para mim. Por um longo tempo eu realmente acreditei Charlie quando ele me disse que eu só precisava tentar mais para deixar de ser tão carente e dependente. Esse foi um dos meus grandes botões. Foi porque tentei tanto e por muito tempo fazer coisas em seus termos que finalmente vi a loucura no que Charlie estava dizendo e no que estava fazendo. Nossa família estava indo pelos tubos e aqui eu estava tentando fazer tudo OK. Na realidade, eu estava totalmente subjugada.
Charlie: finalmente ficou tão mal que quase todos os amigos de Linda estavam encorajando-a a deixar o casamento antes que ela e as crianças ficassem completamente queimadas pelo estresse e pressão do que estava acontecendo. Nosso filho mais velho, Jesse estava agindo e entrando em problemas na escola. E parecia que havia uma turbulência quase constante em nossa casa. Normalmente, eu ficaria em casa apenas alguns dias por mês, não o suficiente para se envolver suficientemente com as coisas para ter algum impacto significativo, então eu irei novamente e, na maior parte, feliz por sair. Eu não estou orgulhoso de tudo isso, mas acho que é importante que percebamos o quanto podemos perder, mesmo quando, talvez especialmente quando, pensamos que estamos no topo das coisas. A arrogância pode ser um assassino.
Linda: Finalmente, como último esforço, convenci Charlie de me acompanhar para um retiro de casais. Era o fim de semana antes dos 40 anos de idade. Com o apoio de uma sala de pessoas carinhosas, muitas das quais passaram por situações semelhantes e perderam casamentos e famílias anteriores porque agiram muito tarde, Charlie finalmente recebeu a mensagem. Com sua ajuda, ele finalmente conseguiu me ouvir.
Charlie: Era como se eu estivesse ouvindo a mensagem pela primeira vez. Quando percebi o quão ruins eram as coisas e vi o quanto estávamos todos a sofrer, colapsei com tristeza e remorso. Este momento foi o verdadeiro começo de nossa cura como família e minha recuperação de padrões muito insalubres.
Linda: Todos queremos acreditar que é suficiente ver o que está errado, mas esse é apenas o primeiro passo. Há sempre ações que precisam ser tomadas para implementar as mudanças necessárias. E às vezes são difíceis de fazer. Para ambos, houve mudanças importantes que seriam necessárias.
Charlie: No dia seguinte ao retiro, anunciei minha renúncia ao trabalho. Tão assustada quanto eu senti por não ter nenhum rendimento, eu sabia sem dúvida que eu teria que desconectar totalmente do trabalho por um tempo antes de poder confiar em mim mesmo para ser não compulsivo sobre isso. Eu percebi que eu não era diferente de qualquer outro viciado que precisava ir peru frio antes que ele tivesse alguma possibilidade de ter um relacionamento saudável com sua droga de escolha.
Agora, 25 anos depois, não só sobreviveram a esta crise (assim como alguns outros), mas o nosso casamento é mais sólido do que qualquer um de nós imaginou que poderia ser. Era um chamado muito próximo, uma espécie de "morte próxima" experiência ", mas fora disso fortalecemos nosso amor e nós mesmos de forma incomum.
Todos podemos tornar-se "mais fortes nos lugares quebrados", mas muitas vezes, não sem uma dose saudável de humildade que pode não ocorrer sem algumas lições dolorosas. Quem disse que "Orgulho vai antes de uma queda", conhecia esse território de primeira mão. E assim como os mercados de ações e imobiliários às vezes precisam experimentar "correções" quando as commodities e as propriedades se tornam excessivamente avaliadas, então a mesma coisa pode acontecer conosco humanos. Os gregos sabiam que os deuses têm seus modos de lembrar aos mortais o que é o lugar legítimo quando eles ficam inflado demais. Os budistas o chamam de Karma. As tradições espirituais em todo o mundo e ao longo dos milênios nos lembraram essa verdade universal. Ninguém está acima desta lei. Quando finalmente podemos aceitar o nosso lugar legítimo na natureza das coisas, vemos que não somos absolutamente divinos nem absolutamente malignos, mas em algum lugar intermediário. E, como isso, não precisamos ser perfeitos, não é necessariamente um lugar ruim para ser.
