Talvez você esteja familiarizado com o efeito de McClintock, a observação de que, quando os grupos de mulheres em idade reprodutiva vivem ou trabalham juntos (na habitação da faculdade, nos locais de trabalho militares, em todas as mulheres, etc.), ao longo do tempo, seus períodos menstruais tendem a ficar sincronizados . A explicação aceita é que as mulheres detectam os feromônios uns dos outros, aromas sutis que cada um de nós produz, e, de alguma forma, esses compostos apenas fracos, aromáticos e poderosos, influenciam os hormônios das mulheres e fazem com que seus períodos menstruais chegam ao mesmo tempo.
Mas na Universidade Estadual de Nova York, dois psicólogos evolucionários ficaram intrigados a descobrir que as lésbicas não apresentam nenhum efeito McClintock. Por que não? Gordon Gallup e Rebecca Burch perceberam que a única diferença real entre lesbianas e mulheres heterossexuais é que estas estão expostas ao sêmen. Eles especularam que talvez a química do sêmen tenha algo a ver com o efeito McClintock. Mas se isso fosse verdade, a vagina teria que absorver compostos no sêmen que afetaram as feromonas das mulheres.
O sêmen é mais conhecido pelo que não é absorvido pela vagina, o esperma, que o atravessa no caminho para as trompas de Falópio onde ocorre a fertilização. Mas os espermatozóides compreendem apenas cerca de 3% do sêmen. O restante é fluido seminal: principalmente água, mais cerca de 50 compostos: açúcar (para alimentar esperma), imunossupressores (para evitar que o sistema imunológico das mulheres destruam o esperma) e, estranhamente, duas hormônios sexuais femininos e muitos compostos elevadores do humor: endorfinas, estrona, prolactina, oxitocina, hormônio liberador de tirotropina e serotonina.
O tecido vaginal é muito absorvente. É ricamente dotado de vasos sanguíneos e linfáticos. Dada a absorção vaginal e todos os compostos que elevam o humor encontrados no sêmen, Gallup, Burch e o colega SUNY, Steven Platek, se perguntou se a exposição ao sêmen poderia estar associada a um melhor humor e menos depressão. Eles pesquisaram 293 mulheres da faculdade em SUNY Albany sobre relações sexuais com e sem preservativos, e depois deram às mulheres o Inventário de Depressão Beck, um teste padrão de humor. Em comparação com as mulheres que "sempre" ou "usualmente" usavam preservativos, aqueles que "nunca" fizeram, cujas vaginas foram expostas ao sêmen, apresentaram melhora significativamente melhor – menos sintomas depressivos e menos episódios de depressão. Além disso, em comparação com as mulheres que não tinham nenhuma relação sexual, as mulheres expostas ao sêmen apresentavam maior humor e menos depressão.
Enquanto isso, o sexo de risco geralmente está associado à auto-estima negativa e ao humor deprimido. Entre as mulheres da faculdade, o sexo de risco inclui relações sexuais sem preservativos, por isso esperamos que o sexo sem preservativos seja associado a sintomas mais depressivos e uma depressão mais grave, incluindo tentativas de suicídio. No entanto, no estudo Gallup-Burch-Platek, entre as mulheres que "sempre" ou "geralmente" usavam preservativos, cerca de 20% relataram pensamentos suicidas, mas entre aqueles que usaram preservativos apenas "às vezes", o número era muito menor, 7% , e entre as mulheres que "nunca" usaram preservativos, apenas 5% relataram pensamentos suicidas. (Este estudo controlou a duração do relacionamento, a quantidade de sexo, o uso da Pílula e os dias após o último encontro sexual.) Portanto, parece bastante possível que os antidepressivos no sêmen possam ter um efeito real de elevação do humor.
Finalmente, lembre-se que, além de compostos antidepressivos, o sêmen também contém dois hormônios sexuais femininos, hormônio folículo-estimulante (FSH) e hormônio luteinizante (LH). FSH estimula a maturação do ovo nos ovários. LH está envolvida no desencadeamento da ovulação. Por que o sêmen contém compostos que incentivem a ovulação? Do ponto de vista evolutivo, isso faz todo o sentido.
Considere os nossos parentes biológicos mais próximos, os chimpanzés. O sêmen Chimp não contém FSH ou LH, mas as fêmeas ovulantes desenvolvem uma nádega vermelha, pronta preparação prontamente reprodutiva. Em contraste, as mulheres humanas ocultaram a ovulação. Os homens não sabem quando as mulheres são mais férteis. Em comparação com os homens cujo sêmen carecia de hormônios desencadeantes da ovulação, aqueles cujo sêmen contém esses hormônios obteriam uma pequena vantagem reprodutiva. O seu sêmen incentivaria a ovulação, e seus espermatozófilos seriam mais propensos a fertilizar os ovos.
Agora, não estou defendendo que as pessoas em idade reprodutiva evitam os preservativos para elevar o humor das mulheres com o risco de gravidez não planejada. Mas este efeito pode ser útil para mulheres com mais de 50 anos, que estão enfrentando blues da menopausa.
Estou fascinado com a complexidade química do sêmen. Até recentemente, os cientistas acreditavam que seu único propósito era nutrir e proteger o esperma no caminho da fertilização. Mas agora parece que o sêmen estimula a ovulação e torna as mulheres mais felizes. Isso pode explicar por que muitas mulheres relatam maior interesse no sexo em torno do tempo da ovulação.
Fonte:
Bering, J. "Uma Oda para as muitas virtudes evoluídas do sémen humano", Scientific American , 22 de setembro de 2010.
