Recuperação completa da depressão

O que obtém pacientes deprimidos realmente bem?

Fonte: wikicommons: shutterstock

Todo médico que prescreve viu um punhado de pacientes deprimidos especialmente em antidepressivos. Em questão de semanas, o episódio é excessivamente limpo.

Estes resultados muito bons podem não ser frequentes, mas são impressionantes e encorajadores. Pesquisas sugerem que uma perda completa de sintomas confere proteção contra o risco de recorrência na estrada. As respostas favoráveis ​​marcadas contribuem para a crença dos clínicos na eficácia dos antidepressivos. A psicoterapia também funciona para a depressão, mas com menos frequência nesta forma rápida e decidida.

Os antidepressivos também parecem ter uma desvantagem única. Todo praticante vê reações adversas marcadas às drogas. Quando Martin Teicher e Jonathan Cole observaram pela primeira vez maior suicidação em pacientes com Prozac, foi a qualidade do impulso que os impressionou. Alguns desses pacientes tinham contemplado auto-danos antes, mas não com esse nível de urgência. Nas palavras de um paciente, o impulso de se matar era "excepcionalmente ruim".

Quão distintivos são os antidepressivos? Uma visão geral publicada neste mês envolveu um elenco de clínicos e estatísticos de todas as estrelas, incluindo especialistas em pesquisa de psicoterapia de todo o mundo: EUA, Canadá, Alemanha, Irã, Holanda, Romênia e Cingapura. A equipe penteou 16 ensaios de resultados de alta qualidade comparando terapia comportamental cognitiva e antidepressivos, às vezes com pílulas de placebo, no tratamento da depressão. A análise foi para o nível de pacientes individuais em busca de "divergentes", ou seja, resultados extremos: quando o tratamento se destacou? Quando falhou mal?

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Nos estudos analisados, a maioria dos pacientes, seja em medicina ou em terapia, "respondeu", no sentido de perder metade ou mais da carga de sintomas. Resultados extremos em qualquer direção foram infrequentes. Cerca de 13 por cento dos participantes do estudo agravaram-se ou mostraram uma não-resposta densa – depressão restante substancial. Quinze por cento tornaram-se livres de sintoma ou desfrutaram de uma "melhoria superior", deixando-os com talvez um único sintoma depressivo.

Algumas das medidas foram tomadas no início, em ensaios de resultados que duraram apenas dez semanas. Mas dois dos três maiores estudos considerados, envolvendo quase 500 pacientes, duraram seis meses ou mais – estamos falando sobre o que para muitos pacientes seria um curso completo de tratamento.

Mais frequentemente do que a psicoterapia, a medicação levou a uma melhoria superior, perda de 95% ou mais da carga de sintomas, conforme julgado pelos médicos. Esse achado foi estatisticamente significante. Esses resultados extremos foram quase o dobro das drogas com a terapia comportamental cognitiva.

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Nos números em bruto, a medicação superou a psicoterapia para cada resultado "superior", seja relatado por médicos ou pacientes, mas a diferença geral – resultados altamente favoráveis ​​para 17 por cento dos pacientes em medicina versus 13 por cento daqueles em psicoterapia – ficaram apenas timidos limite de significância. Seis vezes em uma centena do resultado observado, a medicação superando a psicoterapia para resultados muito bons em todos os níveis, seria devido ao acaso.

Muito provável, o contraste relatado representa uma subestimação. Ou seja, os resultados marcados são ainda mais comuns com a medicação, tanto de forma absoluta quanto em comparação com a psicoterapia. A razão tem a ver com a forma como os pesquisadores internacionais trataram os abandonos de tratamento. Eles eram mais prováveis ​​com medicação, mas esses números deveriam ser tomados com um grão de sal. As pessoas que se inscrevem para ensaios de drogas versus terapia geralmente querem psicoterapia gratuita. Quando atribuídos para receber pílulas – ou no primeiro sinal de efeitos colaterais – eles podem votar com seus pés. Na análise em questão, o atrito incluiu pessoas que "recusaram a randomização". Participaram antes de tomar qualquer medicação.

Quão grande foi esse efeito? Escrevendo meu próximo livro, Normalmente Bem , realizei uma revisão próxima de um dos ensaios de resultados que entraram na análise aqui. Comparou duas psicoterapias com medicação no tratamento da depressão. Uma centena de participantes foram designados para tomar drogas – mas porque eles queriam psicoterapia, 14 abandonaram imediatamente, quando o resultado do processo de alocação aleatória foi anunciado e antes de terem tomado uma única pílula. Se este estudo fosse tipicamente típico – se 17 por cento dos pacientes atribuídos a tomar medicação tiveram resultados altamente favoráveis ​​-, então, 20 por cento daqueles que realmente participaram do julgamento, por até uma sessão, foram extremamente bem. (Uma vez que menos voluntários abandonaram cedo, a figura comparável para psicoterapia aumentaria apenas ligeiramente, para 13,6 por cento). A tendência dos dados corresponde ao que os médicos vêem: respostas mais completas são mais comuns para pacientes com medicação do que para pacientes em psicoterapia.

A maior surpresa dizia respeito à deterioração e à "não resposta extrema". Eles eram tão frequentes com a psicoterapia quanto com a farmacoterapia, uma comparação que é válida, mesmo que suba os números das drogas para explicar o abandono precoce. (Nos dados brutos, a terapia foi pior do que a medicação na maioria das categorias e, em geral, quando as categorias foram combinadas). A modalidade que se destacava era as pílulas de placebo, que eram metade mais prováveis ​​de que a medicação fosse associada a resultados muito ruins. Cerca de um quarto dos participantes no placebo (mais, se nos ajustamos para abandono antecipado) viu "não-resposta extrema" ou piora.

Um estudo desse tamanho e com este foco não pode explicar os piores resultados com a medicação, como aumento do suicídio. Isso permanece muito real. Mas dentro dos limites, a pesquisa do grupo internacional confirma a capacidade especial dos antidepressivos. Mais do que a psicoterapia, eles trazem um resultado que os médicos valorizam altamente, as recuperações completas que estão associadas a uma baixa responsabilidade pela recorrência. Este benefício extra vem sem aumento de resultados altamente decepcionantes, que ocorrem com igual freqüência em drogas e em psicoterapia. Se tomarmos o placebo nesses estudos para ser um suporte para "sem tratamento", essa abordagem vem com maior risco de doença grave e contínua, resultado que não deve surpreender ninguém.

Há razões para preferir a psicoterapia para a medicação no tratamento da depressão. Os efeitos negativos a longo prazo da terapia provavelmente serão poucos, e de forma diferente – através do aprendizado – pode conferir proteção contra a recaída. (Eu sou sincero em favor da psicoterapia. Passo a maior parte das minhas horas clínicas envolvidas nele e meio do meu tempo de escrita discutindo isso). Mas o tratamento antidepressivo tem suas virtudes e é importante saber o que são. Escolhendo entre abordagens, os médicos tomam em consideração uma série de considerações. O estudo atual valida um deles, encontrando os números que os clínicos há muito observaram na prática: é na medicação que os pacientes são mais prováveis ​​para mostrar recuperações iniciais muito completas da depressão.