Os americanos estão sendo agressivamente diagnosticados

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças divulgaram dados ontem, mostrando que um em cada 25 crianças nos EUA com idades entre 12 e 17 anos está em antidepressivos. Os dados, decorrentes de uma análise de 12.000 crianças e adultos americanos, descobriram que o uso de antidepressivos neste país aumentou "quase 400 por cento no período de pesquisa de 2005-08 em comparação com o período 1988-94, com 11 por cento dos maiores de 12 anos as drogas."

Comentário sobre a Fox News (não a minha mídia habitual, mas o Google News destacou o artigo) advertiu: "Os americanos estão sendo agressivamente diagnosticados demais e tornaram-se muito sensíveis a problemas de saúde menores … Existe uma avalanche de pacientes que por uma razão ou outro foi diagnosticado com depressão ou suposta depressão. E é muito fácil ir a qualquer médico e obter uma receita para qualquer tipo de antidepressivo ".

Os dados do CDC valem a pena ter em mente, pois consideramos dois movimentos recentes que garantem aumentar essas taxas para as crianças.

Primeiro, a Academia Americana de Pediatria (AAP) anunciou em Boston no domingo passado que lançou novas diretrizes que reduzem a idade em que as crianças podem ser diagnosticadas com TDAH, até os 4 anos. As diretrizes anteriores abrangiam crianças de 6 a 12 anos, mas a AAP afirma em seu comunicado de imprensa, na sequência de um estudo que aparecerá na Pediatria no próximo mês: "Por causa de uma maior conscientização sobre o TDAH e melhores formas de diagnosticar e tratar esse transtorno, mais crianças estão sendo ajudadas". Não menciona, é claro, a "avalanche" "De crianças de 4 e 5 anos que estão quase certas de serem diagnosticadas de acordo com a elasticidade dos critérios do DSM , que foram amplamente criticados, inclusive pelo antigo editor do próprio manual de diagnóstico.

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Em segundo lugar, o mesmo periódico, Pediatrics , publicou um estudo na sexta-feira passada afirmando que quase um adolescente timido de oito pode ter fobia social. O uso do subjuntivo parece necessário repetir. Recebi uma cópia precoce do artigo, devido a um pedido de comentário sobre a revista Time , e depois de uma leitura cuidadosa de que suas descobertas não são apenas convincentes, mas também altamente enganosas e tendenciosas. Como o artigo no Tempo era necessariamente breve, quero explicar mais detalhadamente aqui e por que cheguei a essa conclusão.

O artigo em Pediatria , "Timidez versus Fobia Social na Juventude dos EUA", dos Drs. Marcy Burstein, Leila Ameli-Grillon e Kathleen R. Merikangas, saem do pé errado mesmo em seu título, que suas próprias descobertas contradizem explicitamente. Os autores são pelo menos frágeis sobre querer desacreditar a tese de que os números de diagnóstico elevados poderiam, de qualquer forma, ser influenciados por empresas farmacêuticas patrocinando pesquisas em seus próprios produtos antes de promover os resultados que acham favoráveis ​​nas revistas, eles também estão ajudando financeiramente a apoiar Processo que eu documentei extensivamente em Shyness: Como o comportamento normal tornou-se uma doença (Yale, 2007) dos papéis da APA e dos memorandos da empresa farmacêutica – isto é, do texto produzido por psiquiatras e pela indústria farmacêutica.

No mesmo livro, também citei psiquiatras acadêmicos apontando repetidamente para tal sobreposição entre timidez e fobia social. Por exemplo, Samuel Turner e seus colegas observaram em 1990 na revista Behavior Research and Therapy : "Curiosamente, os elementos centrais da fobia social, que é desconforto e ansiedade em situações sociais e as respostas comportamentais associadas … também estão presentes em pessoas que são tímido."

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Em seu próprio artigo, no entanto, os autores em Pediatria tentam isolar a fobia social da timidez ("Timidez versus Fobia Social") quando as evidências, inclusive no estudo, sugerem que as duas estão tão sobrepostas – por razões que Turner e outros documentaram – como quase impossível de distinguir. Por exemplo, a primeira frase de sua seção de "resultados" afirma explicitamente: "12 por cento dos jovens que se identificaram como tímidos também cumpriram os critérios para a fobia social de vida ". O valor real relatado no artigo principal é de 12,4 por cento, significando 124 pacientes em cada mil, ou, se quiser, consideravelmente mais do que um paciente em cada dez.

Não é de surpreender que os autores tenham que trabalhar bastante para minimizar essa descoberta porque contradiz explicitamente a sua tese. Então eles fazem grandes esforços para minimizá-lo. A frase citada acima realmente começa: " Somente 12 por cento dos jovens que se identificaram como tímidos também cumpriram os critérios para a fobia social de vida". Mais tarde, eles escrevem suas descobertas (decorrentes de dados auto-relatados de pacientes com base no DSM- IV critérios), "a fobia social afetou uma minoria de jovens nesta amostra e apenas uma fração daqueles que se identificaram como tímidos" (pág. 922). É claro que 99,9 por cento tecnicamente ainda contam como "apenas uma fração" – a frase é cientificamente sem sentido. O maior problema para os autores é que 12,4 por cento não é uma fração insignificante – muito pelo contrário, e sua apelação é preocupante e reveladora. Desde quando os pacientes de um em cada dez não contam como um demográfico considerável?

Finalmente, o estudo depende necessariamente dos critérios DSM-IV para transtorno de ansiedade social – e é claro que a dificuldade começa. Os próprios critérios confundem repetidamente a desordem com a timidez – por exemplo, incluindo a ansiedade de fala pública, medo de ir às festas e comer sozinho em público. A sobreposição é tão importante que o mesmo manual deve alertar os clínicos para não confundirem os dois.

Em suma, não são os estudiosos e a imprensa popular que equiparam falsamente os dois fenômenos, como os autores do estudo Pediatria tentam implicar. É o DSM responsável pela categoria confusão, inclusive porque cada edição adicionou mais e mais critérios à desordem para diminuir seu limite. Como relatei apenas na semana passada, o DSM-5 parece ajustado para relaxar ainda mais o limiar, incluindo tais assuntos de rotina e de corrida, como crianças "congelando" ou "encolhendo" quando pediram para falar ou executar em público. Que tal critério poderia ser considerado "científico" em primeiro lugar talvez seja o aspecto mais incompreensível e desanimador para isso.

Ao invés de criticar esse escândalo médico e questionar a "teoria da iluminação" profundamente falhada da intervenção precoce (o estudo PRIME da Zyprexa na Universidade de Yale foi, por exemplo, "uma falha épica"), a Pediatria está publicando artigos alegando que podemos distinguir com segurança "timidez versus fobia social "na juventude dos EUA com base em dados que contradizem explicitamente essa conclusão.

Em suma, e por ironia que seja, o artigo em Pediatria realmente justifica a preocupação com a fronteira nebulosa e cada vez mais borrada entre timidez e transtorno de ansiedade social. Onde está o clamor? Olhe para seus meios de comunicação. Vem da Fox News …

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