Eu sei que deveria participar do Schadenfreude da queda de Brian Williams de "âncora de notícias confiável" para "mentiroso grande". Certo, os outros estão. Quando Jon Stewart assumiu o escândalo de Brian Williams, ele disse: "Finalmente, alguém é responsabilizado por divulgar a desinformação sobre a guerra no Iraque". É engraçado porque é triste e deprimente. Os meios de comunicação espalharam a mentira de que o Iraque tinha armas de destruição em massa, uma mentira que permitiu a invasão ilegal do Iraque acontecer e uma mentira que lhes foi administrada pelo governo Bush, nenhum dos quais nunca foi responsável por mentir para o Povo americano.
Enquanto isso, Brian Williams não espalhou informações erradas sobre a guerra no Iraque. Ele exagerou sua própria história pessoal sobre ser um repórter lá. Vamos encarar: "O meu helicóptero foi atingido" é muito mais interessante do que "O helicóptero na nossa frente foi atingido". Mas nenhuma história tem influência sobre a própria guerra, nem sobre a sua divulgação. Williams estava fazendo o que todos fazíamos: contar uma história melhor ao longo do tempo.
Eu não sou um psicólogo, mas acho que isso pode ser uma tendência humana básica. Somos todos os animais que contam histórias e conduzimos a narrativa. E tem sido desde a história gravada pelo menos (é por isso que a gravamos).
Na minha própria família, essa tendência para tornar as histórias melhor ao longo do tempo, mesmo tem um nome: o Essig Exaggeration Factor ou EEF. Quando reboio a história sobre o quarto de hotel barato do aeroporto com a trabalhadora sexual ao lado, eu sempre invadirei um sotaque nasal de Queens, levando minhas filhas a perguntarem: "Ela realmente soa como Fran Drescher?" Eu estava quase comido por um tubarão em Provincetown ou eu apenas fui a uma praia com sinais de alerta de que muitos bons brancos nadam perto dos selos lá? Quando o cachorrinho comeu a caixa de lápis de tamanho gigante, ela realmente caca arcos-íris?
O ponto é que estas são histórias pessoais. Eles não justificam uma invasão ilegal de outro país que matará e mutilará milhões de pessoas. Em vez disso, essas histórias fazem o que as histórias provavelmente sempre fizeram: entreter. Eles nos chocam e nos assustam e nos fazem rir e chorar. Eles fornecem significado ao mundo em que vivemos. A guerra é perigosa. Pessoas morrem. Cães, especialmente filhotes, comerão qualquer coisa. Os tubarões me assustam. Os quartos baratos do hotel do aeroporto oferecem uma mistura democrática de pessoas. Estou tentando entretê-lo. Estou tentando me comunicar com você.
Minha defesa de Brian Williams não tem nada a ver com ele por si só. Na verdade, não tenho ideia de como é a rede em que ele está e não acredito que assisti uma transmissão notícia noturna desde a década de 1980, embora eu gostei dele em 30 Rock. Estou defendendo os seres humanos como animais que criam mitos. Eu sou Brian Williams. No fundo, acho que somos todos Brian Williams.
