Quão feliz o seu cão é feliz? Pode dar uma olhada rápida para saber

Fonte: Llima Orosa photo – Creative Commons License

Seu cão está se comunicando com você o tempo todo, principalmente sobre seu estado emocional e suas atitudes em relação ao que ele está visualizando atualmente. Algumas dessas mensagens são bastante óbvias para alguém com um pouco de conhecimento sobre o comportamento canino – como os movimentos da cauda do cão, expressões faciais globais, vários sons, como lágrimas, grunhidos e gemidos, ou sua postura corporal geral.

No entanto, existem algumas maneiras que os cães se comunicam, que são extremamente sutis. É preciso um pouco de treinamento e um observador vigilante para pegar esses sinais fugazes quando eles voem.

Lembrei-me disso quando assisti a uma conferência de pesquisa e encontrei um colega que não vi em alguns anos. Sua área de especialização é o estudo das emoções humanas – como elas são expressas e como as pessoas tendem a perceber tais sinais emocionais. Tivemos um pouco de tempo livre entre as sessões, então nos sentamos (com o café sempre presente em um copo de papelão) para conversar sobre questões pessoais e profissionais. Ele estava bastante entusiasmado com uma série recente de oficinas que ele havia dado para o CSIS, o Serviço Canadense de Inteligência de Segurança (equivalente à CIA).

As oficinas que ele deu envolveram agentes de treinamento para reconhecer as sutis, involuntárias, expressões faciais de emoção chamadas micro-expressões . Tais respostas emocionais foram amplamente estudadas por Paul Ekman, um professor emérito na Universidade da Califórnia em São Francisco. Micro-expressões podem ocorrer quando uma pessoa está conscientemente tentando esconder qualquer sinal que mostre como eles estão se sentindo ou mesmo nos casos em que uma pessoa não sabe conscientemente como se sente. Eles são bastante diferentes das expressões faciais regulares, pois é difícil, se não impossível, ocultar essas reações. Isso ocorre em parte porque eles ocorrem em uma fração de segundo. Tais expressões podem ser lidas se os movimentos faciais da pessoa forem fotografados com uma câmera de alta velocidade, mas mesmo na ausência de tal equipamento, verifica-se que as pessoas podem ser treinadas para detectar e interpretar micro-expressões que ocorrem em tempo real. Esta é uma habilidade extremamente útil para policiais e pessoal de segurança, especialmente em áreas onde há preocupações reais sobre o terrorismo. Um bom intérprete de micro-expressões pode não ser capaz de dizer o que uma pessoa está pensando, mas ele pode dar uma boa estimativa sobre o que o indivíduo está sentindo . Essa habilidade também pode fornecer uma pista sobre se uma pessoa está ou não mentir, uma habilidade imperativa para o pessoal de aplicação da lei quando eles estão entrevistando alguém.

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Há várias habilidades envolvidas na leitura de micro-expressões. Primeiro, é útil saber que as mais informativas dessas expressões tendem a ocorrer na parte superior do rosto, incluindo sinais associados a regiões ao redor dos olhos, a testa e, às vezes, o nariz. Além disso, os agentes devem ser ensinados a reconhecer expressões assimétricas . Uma expressão mais pronunciada de um lado ou de outro pode dizer-lhe algo sobre as emoções porque os hemisférios esquerdo e direito do cérebro tendem a favorecer o processamento de diferentes estados emocionais. Uma vez que o cérebro esquerdo controla o lado direito do corpo e a metade direita do cérebro controla o lado esquerdo do corpo, você pode obter informações sobre estados emocionais observando se uma expressão ocorre predominantemente de um lado a outro. Isso também é mostrado nos cães; Os dados mostram que os cães tendem a mexer suas caudas com uma tendência para o lado direito ou esquerdo de seus corpos dependendo do que estão sentindo no momento,

Meu colega fez uma pausa por um momento para me perguntar: "Eu sei que os cães têm uma série de expressões faciais legíveis. Eu só queria saber se eles também têm o tipo de micro-expressões que os humanos fazem. A razão que eu estou perguntando é porque seria uma informação útil para pessoas que trabalham com cães profissionalmente, ou aqueles que simplesmente precisam interagir com eles, como pessoas de entrega postal ".

Acontece que algumas pesquisas foram realizadas nesta questão por Miho Nagasawa, do Departamento de Ciência Animal da Universidade de Azabu em Sagamihara, Japão, e foi publicado na revista Behavioral Processes . Como a maioria dos estudos de micro-expressões humanas, os rostos dos cachorros foram fotografados por uma câmera de alta velocidade. Além disso, como algumas das pesquisas humanas, as marcas coloridas foram colocadas nos rostos dos cachorros sobre músculos particulares para permitir que os movimentos faciais sejam mais precisamente rastreados e interpretados.

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A instalação de pesquisa envolveu 12 cães, cada um dos quais foi colocado em uma sala dividida por uma partição que continha uma janela de corte. Através da janela podia ver uma abertura coberta por cortinas pretas que poderiam ser abertas brevemente para que um cachorro pudesse vislumbrar o que estava do outro lado. Em alguns casos, quando as cortinas se abriram, os cães veriam seu dono. Alternativamente, as cortinas poderiam abrir para revelar um estranho. Em outros momentos, o que os cães viriam quando a cortina abriu era um item que o dono trouxera e que os proprietários sabiam que o cão gostava ou não gostava. O item positivo pode ser um brinquedo favorito, enquanto o item negativo pode ser algo temido, como cortadores de unhas.

Os resultados indicaram que os cães têm micro-expressões que diferem dependendo do que estão olhando. Por exemplo, dentro de meio segundo de ver alguém atrás da tela, os pesquisadores descobriram que os cachorros moviam suas sobrancelhas para cima. No entanto, houve uma tendência lateral nesta resposta: sempre que os cães viram seu dono, levantaram a sobrancelha esquerda mais alta que a direita. Você pode ver como os pesquisadores rastrearam esse movimento rápido na figura aqui.

Fonte: Miho Nagasawa, Universidade de Azabu

Como o hemisfério direito do cérebro geralmente está associado a comportamentos de "abordagem" mais positivos, os pesquisadores interpretam essa resposta como indicando que os cães ficaram felizes em ver seus donos.

Havia também uma microexpressão distintiva quando os animais foram apresentados a alguém que nunca conheciam; no entanto, neste caso, envolveu os ouvidos. Ao ver um estranho, os cachorros moviam sua orelha esquerda de volta e para baixo ligeiramente. Nas expressões emocionais mais comumente observadas de cães, mover as orelhas para baixo ou para trás é interpretado como um sinal de insegurança ou hesitação. Portanto, os pesquisadores sugerem que isso pode ser apenas uma fração rápida desse sinal de ouvido mais familiar.

Finalmente, os pesquisadores perceberam que quando os objetos comparados versus não chamados foram apresentados, apenas a resposta ao objeto indesejável produziu uma resposta notável: quando apresentadas com algo que achavam desagradável, houve um movimento momentâneo da orelha direita.

Não está claro por que essas micro-expressões particulares apareceram. Uma vez que esta pesquisa concentrou-se na metade superior dos rostos dos cachorros, particularmente as sobrancelhas e as orelhas, é possível que outras micro-expressões estivessem ocorrendo, mas não registradas; É evidente que é necessário continuar a pesquisa. Este estudo recente confirma, no entanto, que, assim como nos seres humanos, rápidos, sutis, as expressões podem ser lidas do rosto do cão, o que nos dá uma dica sobre o que é o estado emocional deles.

Após a nossa discussão, fui para casa e tentei observar micro-expressões semelhantes em meus próprios cães quando foram confrontadas com coisas que eu sabia que gostavam ou não. Lamento dizer que meus cães estavam pulando muito rápido, ou talvez meu cérebro antigo não estivesse processando o suficiente; Eu não podia ter certeza de que eu realmente vi as mesmas alterações faciais que a câmera de alta velocidade pegou. Mas eu espero que eu veja novamente o meu colega em outra conferência, e acho que talvez, se ele acabou de educar pessoas envolvidas na segurança e na aplicação da lei, talvez eu possa convencê-lo a dar uma oficina rápida para ensinar alguns pesquisadores de cachorrinhos a Truques necessários para ver as micro-expressões nos rostos dos cachorros. Até então, simplesmente continuarei procurando ver se consigo detectar nada por conta própria, agora que sei que eles estão lá.

^{Stanley Coren é autor de livros, incluindo deuses, fantasmas e cães negros; A Sabedoria dos Cães; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo}

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