A escassez de pessoal afeta os residentes de cuidados de longo prazo

Fonte: Chris Marchant no flickr, Creative Commons

No verão de 2014, ofereci-me como voluntário em um estabelecimento de cuidados prolongados (LTC) na região de Peel, no sul de Ontário. A maioria dos residentes que moravam lá foi diagnosticada com alguma forma de comprometimento cognitivo, principalmente demência. Eu vi de primeira mão a desafortunada realidade da falta de pessoal, e como isso leva a déficits no atendimento ao paciente.

À medida que a população idosa cresceu, Ontário viu um aumento de 22% nas taxas de admissão de residentes do LTC em 2014. E o número de residentes com deficiências cognitivas é especialmente alto. De acordo com o relatório anual da Associação de Atendimento de Longo Prazo de Ontário de 2014, 62% dos residentes sofrem de doença de Alzheimer ou outra forma de demência resultante de AVC, incapacidade de desenvolvimento ou lesão cerebral traumática.

Pacientes com deficiências cognitivas também podem ter outros transtornos de saúde mental. O Instituto Canadense de Informação em Saúde (ICIS) indica que 25,9% dos residentes nos estabelecimentos de cuidados de longa duração de Ontário apresentaram sintomas de depressão até 2013 e 2014.

No meu tempo, voluntário no LTC, notei que os residentes muitas vezes se abstiveram de se socializar porque não conseguiram participar de eventos devido à deterioração da memória, problemas de fala e doenças físicas como paralisia ou artrite. A maioria dos moradores precisava de pessoal para transportá-los de um lugar para outro e, apesar de trabalharem duro para apoiar os residentes, simplesmente não havia equipe suficiente para supervisionar essas atividades diárias.

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Jane (nome alterado para anonimato), o Supervisor de Ativação em um LTC na Região de Peel, falou com o Relatório de traumatismo e saúde mental sobre esta questão. Jane é responsável por organizar atividades que motivam os idosos a se envolverem na interação social e melhorar o bem-estar cognitivo.

Jane concordou que um dos maiores desafios para LTCs é pessoal:

"Ano após ano, o número de casos de residentes está aumentando, mas com tão pouco financiamento, não temos equipe suficiente para atender suas necessidades. Se os moradores não participam de eventos e atividades diárias, seu funcionamento cognitivo é impactado negativamente ".

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Um estudo da Universidade de Ottawa descobriu que, entre os anos 2000 e 2010, mais de 60% dos residentes com múltiplos déficits cognitivos não possuíam atividades terapêuticas estimulantes e apoio social. Isso mostrou que, embora os residentes recebessem assistência suficiente com necessidades físicas, como alimentação e mudança, o funcionamento cognitivo continuava a piorar em áreas como memória e atenção.

Jane também explicou que, apesar das pesquisas enfatizarem a importância das atividades envolvidas, a falta de pessoal torna difícil que essas atividades sejam realizadas em casas de LTC:

"Precisamos de mais funcionários de ativação para terapia artística, musicoterapia e fisioterapia, pois essas atividades são benéficas para o funcionamento cognitivo dos residentes. No entanto, muitas atividades são canceladas ou adiadas por falta de equipe para facilitar as atividades e monitorar os moradores. Alguns anos atrás, os residentes só precisavam de um membro da equipe ou enfermeiro para obter assistência, agora eles precisam de duas ou mais pessoas. Às vezes, eles ficaram à espera de apoio. "

Mas talvez o problema real aqui seja o financiamento. São necessários fundos adequados para aumentar a quantidade de funcionários dentro de LTC, para que os moradores possam desenvolver relacionamentos sociais, participar de atividades interativas e melhorar seu funcionamento cognitivo e suas capacidades. Jane concorda:

"O financiamento ainda não aumentou, as condições dos residentes estão mudando e exigem mais cuidados. O número de casos está aumentando, com pouco financiamento ".

O financiamento também deve ser atribuído para a formação adequada do pessoal. Os residentes de LTC com deficiências cognitivas têm um conjunto único de necessidades. De acordo com o estudo da Universidade de Ottawa, os residentes necessitam de assistência em áreas como retenção de memória e envolvimento em atividades sociais regulares para ajudá-los a interagir e se sentir como membros reconhecidos de sua comunidade.

Fazer uso de programas de primeiros socorros em saúde mental, como as oficinas oferecidas no Colégio Conestoga e a Confidencialidade Geriátrica Gerencial de Saúde Mental da Baycrest Health Sciences, podem contribuir muito para melhorar a equipe de serviços.

Como um voluntário passado para uma casa de LTC, vi o impacto do apoio limitado na vida dos moradores. Um maior financiamento e mais pessoal para facilitar as atividades terapêuticas são cruciais para otimizar os cuidados que os residentes recebem e garantir um melhor funcionamento cognitivo.

-Afifa Mahboob, escritor contribuinte, o relatório de traumatismo e saúde mental

-Chief Editor: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

Copyright Robert T. Muller