Leis de maconha medicinal não têm adolescentes em perigo, descobrimentos de estudo

Por Elena Weissmann

Quase metade do país legalizou a maconha medicinal. Pesquisas sugerem que os cannabinoides – compostos químicos encontrados em plantas de cannabis – podem ajudar a tratar dor, inflamação, náuseas, convulsões epilépticas e outras condições. Apesar desses benefícios potenciais, muitas pessoas expressam preocupação de que legalizar pot para alguns adultos levará a um aumento no uso recreativo por adolescentes.

Fonte: Stanimir Stoev / Shutterstock

Mas os pais podem ser consolados por um estudo nacional publicado recentemente em The Lancet Psychiatry , que encontrou evidências de que a legalização da maconha medicinal não aumenta o uso entre os adolescentes. O estudo, financiado pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas, utilizou dados de pesquisa de 1991 a 2014 para examinar o uso de maconha em mais de um milhão de adolescentes em 48 estados. Todos os anos, alunos do 8º, 10º e 12º alunos de aproximadamente 400 escolas completaram questionários auto-administrados que incluíam questões sobre o uso de maconha.

Nos 21 estados que legalizaram o uso de maconha medicinal durante esse período, descobriram os pesquisadores, o risco de uso de adolescentes não diferiu significativamente após a aprovação das leis de maconha.

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Apesar desta descoberta, as taxas de uso foram maiores nos estados que legalizaram a maconha medicinal – em média, 15,87% dos adolescentes relataram ter consumido maconha nos 30 dias, em comparação com 13,27% daquelas em estados sem permissões de maconha medicinal.

Se não a legalização, qual o impulso do aumento do consumo de maconha? "Estamos investigando se esses estados diferem dos outros estados sobre as atitudes em relação ao uso da maconha e as percepções sobre isso com alguns riscos", diz Deborah Hasin, autora principal do estudo e professora de epidemiologia da Columbia.

As descobertas deste estudo, juntamente com o fato de que a maioria dos eleitores americanos agora apoiam a legalização total, podem prejudicar a ansiedade sobre a maconha medicinal nos 27 estados que ainda não legalizaram a droga. "As decisões futuras que dizem sobre se devem ou não promulgar leis de maconha medicinal devem ser guiadas pelo menos em parte por essa evidência", escreveu Kevin Hill, diretor do Serviço de Consulta de Abuso de Substâncias no Hospital McLean de Harvard, em um editorial na The Lancet Psychiatry . "O quadro de usar o método científico para desafiar o que pode ser crenças ideológicas deve continuar a ser um importante motor de pesquisas futuras sobre a política de maconha", acrescentou.

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Elena Weissmann é estagiária editorial da Psychology Today.