Livros: mulheres, seus nomes e as histórias que eles contam

Os nomes são como nuvens, tão onipresentes que mal percebemos. Mas apenas uma pequena atenção aos nomes (assim como às nuvens) revela o quão rico e variado pode ser um tópico.

As manchetes recentes nos fazem perguntar se um certo congressista não teria tanta dificuldade se ele tivesse um nome mais afortunado – um nome que não significa uma parte do corpo sexual.

Em um novo livro, Women, Their Names e The Stories They Tell, de Elisabeth Waugaman, PhD, duzentos ensaios pessoais – de todas as idades e etnias – apresentam um olhar multifacetado sobre nomes e como as mulheres se relacionam com eles.

"Ao escrever sobre seus nomes, eles revelam o que é mais importante sobre seu senso de identidade", escreve Waugaman. "Eles nos oferecem novas formas de pensar sobre as idéias psicológicas e espirituais auto-novas, tiradas de tradições antigas, diferentes religiões, culturas, raças e grupos etários".

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Um breve ensaio de Ann é um exemplo de uma mulher infeliz com o nome dela e dá uma sensação do que o leitor pode encontrar no fascinante livro de Waugaman: "Sempre detestei meu nome. Eu vejo isso como simples, comum e chato. Eu não tive o melhor relacionamento com minha mãe, então nunca fui feliz com a idéia de ter seu nome. Neste ponto, eu me sinto bastante neutro em relação ao meu nome. Nunca me encorajou a ser como outra Ann. É só quem eu sou. Eu nunca tive um apelido, nem fui chamado nada além de Ann. "

Ou é Nelle, no lado mais feliz do livro de nomes, "Meu nome verdadeiro é Ellen. Eu fui nomeado para minha mãe, Susan Ellen, que recebeu o nome da mãe Emily Ellen. Meu avô sempre me chamou de "Little Nelle". "Nelle" ficou preso e eu fui Nelle desde então. Eu gosto assim. "Nelle" leva-me de volta às minhas primeiras memórias de infância, mesmo que eu já tenha 85 anos. "Nelle" é "Ellen" escrito para trás! "

Waugaman, cujo grau é na literatura francesa medieval, se interessou pelos nomes devido a um encontro casual após a publicação de seu primeiro livro, um livro para crianças, Follow Your Dreams: The Story of Alberto Santos-Dumont, um pioneiro pioneiro de aviação. O governo brasileiro concedeu-lhe um prêmio por este livro. Em uma recepção, ela confundiu o nome de alguém que pensou ser junho, mas foi Joy.

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Waugaman comentou: "Aposto que você tem muitas histórias para fazer com o seu nome".

"Sim, mas não para publicação", Joy respondeu.

"A proverbial lâmpada disparou e comecei a me perguntar o que as mulheres teriam que dizer se você pedisse que escrevessem o que quisessem sobre seus nomes. O que eles tinham a dizer criaram mulheres, seus nomes e as histórias que eles contam ".

Encontrar mulheres para contribuir foi assustador.

"Porque discutir seu nome traz tais questões pessoais, não foi fácil encontrar ensaios", disse Waugaman. "As consultas na Internet eram quase totalmente inúteis. A maioria dos ensaios veio do boca a boca – amigos de amigos de amigos, como as ondulações de um cascalho jogado em uma lagoa. As mulheres são boas em relacionar-se umas com as outras. Até obtive ensaios de europeus e africanos. Na verdade, vivemos numa nova era global ".

Em uma instância irônica, ela teve que ir ao patriarcado para chegar às mulheres.

"Eu tive a maior dificuldade em obter ensaios americanos nativos. Eu consegui entrar em contato com um chefe que considerou o projeto digno e me colocou em contato com uma idosa, que concordou em participar porque queria que o mundo soubesse "o que tínhamos". Por causa da fragmentação orquestrada de sua cultura, os nativos americanos estão lutando desesperadamente para não perdê-la. De todos os ensaístas, eles expressaram o sentimento de identidade mais complexo, multidimensional, através de seus nomes. Com o nosso trabalho ocupado no dia-a-dia, nos esquecemos de manter o equilíbrio: tendemos a dar uma partida para a próxima, esquecendo a grande imagem. Os nativos americanos são lembrados do equilíbrio da vida através das múltiplas dimensões de seus nomes ".

Eu comentei a Waugaman que eu pensei que os nomes eram como o cabelo. As pessoas com cabelo liso colocam-nas em curlers. Aqueles com cabelos cacheados usam relaxadores e ferros.

"Eu não acho que você pode generalizar sobre como as mulheres sentem sobre seus nomes", respondeu Waugaman. "Os indivíduos crescem e mudam, o que afeta o que eles sentem sobre seus nomes e identidade. Por exemplo, mulheres com nomes incomuns descreveram a frustração com a incapacidade de encontrar associações para seus nomes enquanto cresciam; Mas a maioria gostava de nomes incomuns como adultos. Eles cresceram em seus nomes. No entanto, também havia o ensaísta que percebeu como criança que seu nome exclusivo a fazia especial. Todo indivíduo é diferente. O único nome que encontrei nos ensaios que pareciam implicar um fardo era o nome 'Dolores', que significa tristeza. Mesmo com esse nome, as reações das duas mulheres com ele eram totalmente diferentes. Um abraçou o nome como um símbolo de sua cultura perdida e sentiu que o nome aumentou sua empatia. A outra ficou chagrina com ela quando considerou os nomes dados a seus irmãos mais velhos – ela era a mais nova e conseguiu o que restava, por assim dizer.

"As mulheres precisam de histórias para seus nomes. Se eles têm histórias, mulheres com nomes que podem ser considerados problemáticos superam as provocações infantis e eventualmente fazem paz com o nome. Algumas mulheres são muito imaginativas na criação de histórias para seus nomes – significado para seus nomes – o que os ajuda a unir seus nomes de maneiras que as mulheres sem histórias não podem. Outras mulheres procuram tantas associações para o seu nome quanto possível, traçando o nome e as associações a ele em todas as religiões do mundo, por exemplo. Encontrar tantas histórias, associações e conexões diferentes possíveis através do nome é um convite oferecido no livro.

"O indivíduo pode fazer o que quiser do seu nome – pode ter uma riqueza de associações para a família, a história, a literatura, a filosofia, a ciência, a natureza, seja o que for necessário para criar um senso completo de si mesmo. Enquanto um nome é uma fonte de crescimento, ele pode fornecer inspiração e consolo ".

Perguntei se os sentimentos de uma mulher sobre um nome refletem o sentimento geral de si.

"Eu concordo", disse Waugaman. "Muitos dos ensaios são sobre crescer em nome próprio. Em geral, não acho que um nome seja motivo de descontentamento, a menos que o nome tenha associações negativas que não possam ser superadas por histórias / associações positivas coletadas para o nome. Apenas alguns ensaios sugerem que um nome pode ser motivo de descontentamento. Em um ensaio, uma adolescente é informada de que seu pai a nomeou e seu nome é provavelmente o de uma de suas amantes. A intenção da mãe era provavelmente fazer o lado adolescente com sua mãe, mas o resultado era que o nome do adolescente, com essa associação negativa, fazia com que ela sentisse que não pertencia à família. Esse sentimento de exclusão foi exacerbado pelo fato de seu irmão ter um nome de família. Ela não só tinha um nome sem história familiar, mas também um nome com associações anti-familiares. Se as famílias não dão as histórias individuais sobre o nome dela, ela precisa criar suas próprias histórias. Muitas mulheres descrevem esse processo. É muito inspirador. No caso deste adolescente, agora um jovem adulto, eu dei novas maneiras de explorar o significado de seu nome para que ela pudesse encontrar algumas associações positivas e criar algumas histórias inspiradoras para o nome ".

"O outro ensaio que vem à mente é o de Dolores, que recebeu o nome da Madonna chorando, quando todas as filhas mais velhas receberam nomes como Mary, Regina, etc. Mais uma vez, uma mulher chamada Dolores se sentiu apaixonadamente por seu nome – que lhe deu uma profundidade de caráter que ela de outra maneira não conseguiu.

"Alguns ensatististas reclamaram que seus nomes eram antiquados, mas os essayistas se adaptaram a eles. Algumas mulheres reclamaram porque seus nomes eram apenas uma sílaba e, portanto, eles pareciam insubstancial. Essas mulheres não se ajustaram bem aos nomes, que, além de serem curtos, não tinham história familiar ou história familiar negativa.

"A chave para superar o descontentamento com um nome é colecionar associações e histórias mais positivas do que negativas para isso. Este é outro convite no livro – para encontrar tantas associações para o seu nome em tantas dimensões quanto possível, para perceber que todos nós temos as mesmas esperanças e sonhos, que todos somos simplesmente ramos na árvore da humanidade ".

E sobre a pesquisa que parece indicar que pessoas com nomes populares, Jennifers e Michaels, conseguem melhores empregos, notas e amantes do que os malditos Borises e Olgas do mundo?

"Se os nomes populares estão obtendo melhores resultados, é por causa dos nomes ou por causa da etnia ou do sexo representado pelos nomes? É por isso que um negro americano explicou que sua família chamou Kimberly, então ela não seria discriminada – pelo menos no papel. Tarpley sustenta que seu nome andrógino abriu as portas para ela, que permaneceria fechada se o nome dela fosse abertamente feminino.

"Os nomes populares representam a opinião da maioria. Boris e Olga são nomes que sugerem uma minoria étnica – que pode explicar o fenômeno que você descreve. Existem estudos que mostram se dois aplicativos de trabalho são iguais, exceto o nome, a escolha final pode depender do nome, sendo escolhidos nomes mais assimilados sobre nomes que sugerem nomes menos assimilados ou minorias étnicas. Isto é, na melhor das hipóteses, uma espécie de discriminação subconsciente ".

Ela acrescenta que, se uma mulher sente que seu nome é impopular, por qualquer motivo, ela poderia estar inclinada a dar aos seus filhos nomes populares: "Eu fiz ensaios de mulheres com problemas de nomes que escolheram dar aos seus filhos nomes populares ou, pelo menos, , o nome que eles esperavam seria livre das mesmas deficiências que sentiram que seus próprios nomes tinham ".

Tolstoi escreveu na primeira frase de Anna Karenina: "As famílias felizes são todas iguais; toda família infeliz é infeliz à sua maneira. "Podemos dizer algo semelhante sobre nomes, que pessoas com nomes felizes são iguais, e aqueles com nomes infelizes são infelizes à sua maneira?

Mas Waugaman sente que esta paráfrase de Tolstoi não se aplica necessariamente.

"Eu não acho que podemos dizer que as mulheres felizes com seus nomes são todas iguais. As mulheres estão felizes com seus nomes por razões muito diferentes. Eu tinha um ensaio de Molly, que estava feliz com o som de seu nome, o que traz sentimentos fortes de ser amado e feliz. Outros adoram seus nomes por suas dimensões históricas, religiosas, mitológicas, culturais ou familiares. Outros gostam de seus nomes por causa dos significados que criam para eles – Em Claire, por exemplo.

"Um tema que executou a maioria dos ensaios foi o de histórias para o nome. As mulheres precisam de histórias para seus nomes, a fim de se relacionarem com eles. Se eles não têm histórias familiares, eles criam suas próprias histórias para o nome. A este respeito, acho que você poderia dizer: "As pessoas são iguais; eles precisam de histórias para seus nomes ". Mas cada história para cada indivíduo seria diferente ".

Mas talvez a análise de Tolstoyan seja verdadeira para pessoas com nomes infelizes.

"Assim como as mulheres estão felizes com seus nomes por razões específicas, também são ambivalentes sobre seus nomes por razões específicas. Os nativos americanos e as mulheres judaicas tiveram problemas com os nomes que lhes foram dados, a fim de ajudá-los a assimilar. A assimilação exige a aceitação da identidade étnica do indivíduo; Caso contrário, as mulheres sentem que parte da sua identidade não é aceita pela cultura americana. A rejeição gera rejeição e a aceitação cria aceitação.

"Outras mulheres tiveram problemas de nome se eles fossem nomeados por um parente difícil, se o nome tivesse significados desagradáveis, se o nome fosse antigo, era apenas uma sílaba, se ela sempre esteve associada com outra pessoa e se não houvesse história por trás então a mulher não sabia por que ela recebeu seu nome. "

Todos sabemos que as crianças são muitas vezes o campo de batalha de casamentos ruins. Os nomes podem ser uma arma nesta guerra.

"Parece haver uma variedade infinita de possíveis desentendimentos familiares. Fiquei surpreso ao ver que as avós foram a fonte de problemas de nome em alguns dos ensaios. Posso pensar em quatro em que uma avó tentou exercer pressão suficiente para mudar o nome do bebê. Em dois, a avó conseguiu; mas em dois, ela falhou. Houve problemas com nomes idênticos para mães e filhas. Dois ensaios descrevem o desacordo dos pais sobre o nome da criança, que é resolvido – em um caso, muito docemente, com um pai tímido. Em outro ensaio, havia tantos filhos que nenhum nome poderia ser decidido para o bebê porque todos na família tinham uma objeção a qualquer nome sugerido. Finalmente, a mãe disse: "Bem, então, ela só terá que ser nomeada para mim. Alguém tem problemas com isso? Evidentemente, ninguém fez porque o ensaísta recebeu o nome de sua mãe. Outro ensaísta descreveu questões de nomes porque foi nomeada por uma tática "difícil". Havia um ensaísta que sofreu uma injúria porque a sobrinha homenha deixou cair seu nome para o nome do meio. Tradicionalmente no Islã, o pai escolhe o nome para o bebê, o que deve eliminar muito esses problemas, mas também torna a denominação menos democrática ".

As sociedades opressivas, repressivas e genocidas também usam nomes como uma arma. No livro, Waugaman, menciona que Edward VI da Inglaterra obrigou os irlandeses a mudar seus nomes para suprimir a identidade étnica e nacional. Na América antebellum, os escravos tinham seus nomes rasgados deles, e eles tinham que responder a nomes humilhantes e humilhantes. No sul do Líbano, depois que o exército israelense partiu, os muçulmanos locais roubaram uma placa de identificação em um monumento que honrava os aliados cristãos dos israelenses. Robert Fiske observou que isso era, de fato, "matar os mortos".

Tudo isso apesar da proclamação da ONU de que ter um nome é um direito humano fundamental.

"Ao longo da história, uma das primeiras formas pelas quais uma cultura tenta obliterar outra é através da supressão de nomes", comentou Waugaman. " Alguns dos ensaios mais escalofriantes do livro são aquelas em que as mulheres descrevem seus nomes sendo tirados deles – Evelyn, a quem o nazista renomeou Sarah. Todas as mulheres judeus receberam o nome genérico 'Sarah', como se fossem todos um e o mesmo. A obliteração de sua individualidade foi o primeiro passo na sua aniquilação. Aqui nos EUA, os nativos americanos foram privados de seus nomes e línguas nativas nas escolas que lhes oferecemos. Eles contam histórias em que vemos que esse desejo de obliterar seus nomes nativos continua mesmo hoje. Embora tenhamos leis contra a discriminação, estudos mostram que, se dois aplicativos de trabalho forem iguais, o candidato com o nome mais culturalmente sintonizado será escolhido sobre o outro. É por isso que um negro americano explicou que sua família chamou Kimberly – então ela não seria discriminada no papel. Embora a América seja um caldeirão, ainda lutamos com a discriminação com base em nomes, até hoje. A eleição do presidente Obama foi um marco não só porque ele é um americano negro, mas também por seu nome, o que levou a todo tipo de acusações de conservadores de extrema direita que acreditavam que seu nome indicava que ele era muçulmano.

"A discriminação baseada em nomes é, talvez, mais difícil do que no passado porque as pessoas não seguem padrões de nomeação como costumavam. Colleen não é necessariamente irlandês. Dakota não é necessariamente nativo americano. Em outras palavras, você nem sempre pode deduzir corretamente a etnia de uma mulher de seu nome.

"Os EUA ainda têm problemas com a discriminação com base em nomes. Quando falo sobre o livro, sempre estou surpreso ao descobrir que a maioria das pessoas não tem idéia de por que Malcolm X foi nomeado X. Eles não percebem que é porque ele não queria ter um sobrenome que poderia ter sido o nome de um escravo. Os proprietários de escravos tradicionalmente deram aos seus escravos seu próprio nome de família caucasiano. Malcolm X foi originalmente Malcolm Little. O X também representava o fato de que os antepassados ​​de Malcolm tinham seu nome de família tirado deles, de modo que Malcolm não sabia quais eram os nomes de seus antepassados: eram X, ou seja, desconhecidos. Muitos americanos também não percebem que os afro-americanos tentam criar novos nomes com um som africano ou pelo menos uma variante de ortografia pelo mesmo motivo – eles não querem dar seus nomes de crianças que são os ex-detentores de escravos. Isso explica os nomes e ortografia incomuns encontrados na comunidade negra afro-americana ".

Finalmente, me perguntei sobre os pontos de vista de Waugaman sobre o determinismo nominativo. Freud escreveu que a anatomia é o destino. O mesmo é verdade sobre os nomes? É um acidente que existe um tenista chamado Anna Shmashinova, ou um ornitólogo chamado Carla Dove?

"Houve estudos e livros que sustentam que meninos e meninas chamados Dennis ou Denise (nomes, não apenas sobrenomes!) Têm uma maior proporção de dentistas. Mesmo para Lawrence e Laurie se tornando advogados. St. Louis supostamente tem uma maior proporção de pessoas chamadas Louis, e um número desproporcional de Georges vive na Geórgia. A ideia é de que as pessoas se sentem atraídas por coisas que as recordam a si mesmas.

"Mas, em seguida, existem outros estudos que sugerem que esses estudos são imprecisos:

"Nos ensaios que recebi, posso pensar em apenas um nome em que o determinismo nominativo poderia ter desempenhado um papel e essa foi a redação de Ginta. Ginta significa âmbar, que é uma pedra que pode preservar elementos do passado como o pólen ou mesmo insetos. Ela se tornou uma analista – procurando os segredos, ou o que não entendemos, sobre nosso passado. No entanto, ela poderia ter se tornado um gemólogo ou geólogo!

"O determinismo nominal sugere que nossos nomes nos predestinam de alguma maneira. Eu acho que isso realmente depende do indivíduo e de quão susceptíveis podem ser. Eu também poderia acrescentar, se os nomes realmente tivessem esse poder, veríamos muito mais Einsteins, Marilyns, etc. Dito isto, acho que um nome pode definitivamente ser uma fonte de inspiração, especialmente se acompanhado de histórias. A tradição de nomeação muçulmana exige que o nome seja inspirador. Muitos dos ensaios muçulmanos discutiram isso – dando um nome que inspirará o indivíduo. Os Zulus também têm essa tradição de nomeação. Isso, no entanto, é muito diferente do determinismo nominativo; porque envolve a orientação e o ensino.

"Muitos livros foram escritos sobre nomes e destinos. Eu acho que a humanidade evoluiu até o ponto em que percebemos que "a culpa … não está nas estrelas, mas em nós mesmos".

"Como cada indivíduo, acho que a humanidade está em uma jornada de descoberta espiritual que alcançamos pouco a pouco. O livro de nomes certamente ilustra que as mulheres lidam com nomes de uma variedade aparentemente infinita de maneiras – cada indivíduo tem sua própria história única, mesmo que os nomes sejam os mesmos.

"Como as mulheres lidam com seus nomes são sugestivas de como eles lidam com a vida. É por isso que penso que o assunto dos nomes é importante. Aprender a pensar sobre nossos nomes de maneiras diferentes, mais criativas e inspiradoras nos levará a pensar sobre nossas vidas da mesma maneira. Temos uma tendência a crescer em nossos nomes e nos colocamos em nossos caminhos. Espero que as mulheres, seus nomes e as histórias que eles digam despertem a imaginação do leitor, dão novas coisas para pensar e novas maneiras de crescer ".

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Mulheres, seus nomes e as histórias que eles contam

(Dez por cento do produto para NOW, outros dez por cento para instituições de caridade para crianças).

Página da Web de Waugaman: nomes das mulheres