Deixe-me começar por dizer que não era apenas minha noite com ele. Havia outros 119 na Crown and Anchor em Provincetown, Mass., Gastando "Uma Noite com Armistead Maupin". Ele nos leu de sua mais nova memória, a Família Lógica . Seu livro foi lançado apenas nas lojas e on-line.
A minha boa sorte não era só que eu conseguisse ver o Sr. Maupin em um local tão íntimo, mas que eu estava sentado na segunda fila, a cerca de 20 pés dele, e era como se ele estivesse falando comigo sozinho. Nos pedaços e peças que ele selecionou em suas memórias, ele se concentrou em seu relacionamento com sua avó. Como um psicoterapeuta gays obcecado com a forma como as pessoas crescem fortemente enquanto são diminuídas pelas normas da sociedade, estou emocionado com a forma como esse homem homossexual já havia descoberto muito disso e ao longo dos anos compartilhou o que ele aprendeu com o resto de nós em sua escrita .
Nesta noite, o Sr. Maupin foi particularmente gracioso e inspirador. Ele nos hipnotizou por sua simples presença, e ficou claro que todos poderiam sentir isso. Ele sentou-se em uma cadeira alta com uma lâmpada ao lado dele, nada extravagante, como sentado na sala de estar de um velho parente e simplesmente sendo amedrontado. Sim, estávamos sentados ao redor de uma lareira e ouvindo sobre a história, apreciando de onde fomos, assim como um avô ou uma tia ou tio que conecta os pontos para nós em relação à nossa linhagem. Nessa sala, poderíamos ter um sentido de onde nós viemos, uma grande parte disso, especialmente a maneira como as coisas se desenrolaram décadas atrás em São Francisco. O quarto teve um brilho especial naquela noite, não o habitual brilho do cabaré comumente associado a este espaço. Este homem parecia chegar a cada um de nós.
Um aspecto importante das histórias que foram compartilhadas foram inspiradoras, lembrando-me que na vida sempre há um pouco mais na frente de nós do que percebemos. Não só existe o conteúdo do que as pessoas nos dizem, mas há lições mais significativas que podemos extrapolar a partir desses momentos relacionais. Podemos optar por levar o que ouvimos e ver ao valor nominal ou para olhar um pouco mais para significados e metáforas maiores. Se eles são sobre a vida em geral, ou apenas sobre nós, o Sr. Maupin forneceu vários convites para fazer nosso próprio significado, para co-criar de certa forma.
Uma vez que um dos meus projetos envolve a exploração dos relacionamentos de filhos homossexuais e de suas mães (GaySonsandMothers.com), fiquei encantado de ouvi-lo conversar em profundidade sobre sua avó e o que ela queria dizer para ele. Ele fez várias referências aos momentos especiais que eles tiveram, as maneiras pelas quais ela o impactou profundamente e a intensidade de dizer adeus a ela em seu leito de morte.
Ele falou sobre a importância de uma criança gay ter uma tia ou avó excêntrica. "Todos nós temos parentes excêntricos para nos inspirar como Auntie Mame". Ela seria a pessoa que nos notou ou cuja estranha presença nos encorajou a florescer fora da caixa, tornando a luta de ser gay muito mais fácil. Sim, qualquer pessoa com a sorte de ter uma figura dessas em sua vida poderia receber o alimento e a permissão que ele aludiu – e ainda assim ele estava, bem na nossa frente, exatamente essa pessoa!
Olhando ao redor da sala, a maioria de nós era de uma idade que crescemos sob sua influência, depois de ter lido seus livros e artigos, especialmente Tales of the CIty. Ele é quem nos ensinou sobre a vida gay, a importância da comunidade e o poder de ser aceito pela família escolhida. E foi tão maravilhoso se mudar para o presente com ele como ele acolheu as perguntas da platéia e respondeu espontaneamente sobre suas experiências e crenças.
Quando ele leu sobre sua avó e falou sobre sua família, ele ficou choroso. Ele estava consciente de suas lágrimas e tentou escondê-las, mas era emocionante ver, lembrando que é bom lutar e apreciar nossas próprias famílias. Ele, nosso mentor e professor, mostrou como o amor ea confiança na família são importantes. Apesar do silêncio de sua própria família do sul, ele nos permite entender que, apesar das fragilidades da maioria das famílias, especialmente em ser capaz de apoiar crianças gays, seu amor por nós e nosso amor em troca, é crucial para o nosso bem-estar. Ele mostrou como a compaixão e a aceitação são preferíveis ao ressentimento e à amargura.
Perguntei-lhe sobre o relacionamento dele com a mãe. Ele descreveu seu processo de saída para ela em 1977, e como ele queria que isso fosse diferente. A carta que ele escreveu foi a carta real que foi usada em Tales of the City , e definiu o pano de fundo de toda a história.
Um casal na platéia pediu conselhos sobre o envelhecer: "Estamos chegando aos 50 neste outono, dicas sobre isso?" Ele hesitou por um momento, e o público esperou pacientemente sua resposta. "Frango!", Ele anunciou. Claro, nós nos rimos, mas foi um empurrão sincero sobre manter uma boa perspectiva.
Eu escrevo sobre esta noite não só porque foi uma experiência tão deliciosa, mas porque é tão importante encontrar nossos mentores e depois continuar a encontrá-los – lembrar-nos sobre a importância da comunidade, sobre o surgimento da graça em momentos inesperados, e ter tempo para apreciar as pessoas e os lugares que visitamos ao longo do caminho. O tempo do Sr. Maupin conosco foi uma experiência de transe que continua a ficar comigo e, sem dúvida, os outros que estavam lá.
Talvez você possa tomar um momento agora para voltar atrás no tempo e lembrar alguém especial, alguém que o abraçou sem questionar ou julgamento, com quem você se sentiu permitido ser você, e apreciar o que ou quem moldou você e todas as formas em que que você foi incentivado a florescer, para se tornar a pessoa que você é hoje.
