Eliot Spitzer renunciou depois que ele foi pego pagando uma prostituta muito cara, mas agora está considerando fugir para o controlador da cidade de Nova York. Anthony Weiner escreveu imagens de seu pacote e depois se retirou da política apenas para retornar como candidato para o prefeito. Talvez ambos foram inspirados por Mark Stanford, agora um representante da Carolina do Sul, mas uma vez que um governador foi "caminhando" com sua amante argentina.
"Os americanos são puritanos!" É como a maioria dos europeus explica esse ciclo aparentemente inexplicável de escândalo sexual, confissão pública e resignação da vida política.
No que diz respeito à política americana, no entanto, o sexo não é tão puritano quanto moderno. Veja como aconteceu. A Revolução Industrial deu à luz novas aulas, especialmente a classe média. Essas novas classes já não provaram seu valor apenas pela acumulação de riqueza porque desejavam distinguir-se das classes altas. Os homens da classe média demonstraram o seu valor através do sucesso no mercado e na disciplina corporal. Em outras palavras, os homens modernos da classe média não só tiveram que trabalhar duro no mercado, eles tiveram que mostrar que controlavam seus apetites corporais. Os esportes modernos foram inventados e faziam parte integrante da educação. Novas restrições dietéticas foram seguidas em nome de Graham e Kellogg. E o mais importante, o sexo fora do leito conjugal – seja na forma de ir a uma prostituta ou relações homossexuais – tornou-se ilegal e um sinal de grave falha moral.
Ao longo do século 20, os políticos tiveram que se tornar cada vez mais disciplinados em seus corpos. Ao invés, foram necessários casamentos ao menos aparentemente monógamos. O exercício e outras formas de controle corporal tornaram-se sérios problemas nas campanhas políticas. Lembre-se de falar sobre o vício de Bill Clinton na junk food? Ou os cigarros de Barack Obama? E assim, quando os políticos não conseguem exibir o controle corporal e ter um caso ou pagar uma prostituta ou tweet seu pacote, eles não têm escolha senão pedir desculpas e desaparecer da vida pública.
Até agora. De repente, os americanos são bastante franceses sobre nossos políticos. Ou mesmo, suspiro, italiano. Perdemos seus assuntos extraconjugais como se não tivessem nada a ver com ser um bom líder. É como se nós americanos pudéssemos aceitar que um político pode ser um líder competente e um cão absoluto. Quão absolutamente continental.
