'Não me odeie porque eu sou lindo' – Quando a beleza é ruim

Pesquisadores baseados na Universidade do Colorado e no Instituto de Tecnologia de Illinois acabaram de publicar um estudo que examina o que eles descrevem como uma "forma sutil de discriminação sexual", ocorrendo quando mulheres atraentes são discriminadas em entrevistas de emprego, porque são bonitas.

Isso faz parte de um fenômeno mais amplo pelo qual as mulheres parecem atrair estereótipos sobre sua personalidade e habilidades de trabalho, de acordo com a aparência deles.

O estudo foi parcialmente inspirado por um incidente infame quando, em abril de 2012, Samantha Brick, um escritor, publicou uma coluna no jornal The Daily Mail, intitulada "Há desvantagens de olhar isso bonito: porque as mulheres me odeiam por ser bela". A reação subsequente e a crítica da mídia refletiram a opinião generalizada de que os benefícios maciços da atratividade física provavelmente superam as possíveis desvantagens.

Os autores deste novo estudo, Stefanie Johnson, Traci Sitzmann e Anh Thuy Nguyen, ressaltam que mulheres fisicamente atraentes provavelmente são particularmente discriminadas quando se candidatam a empregos vistos como mais masculinos – isto incluiria empregos na construção, por exemplo, em oposição a , talvez, trabalhando como recepcionista.

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Este fenômeno é conhecido dentro da psicologia acadêmica, pois o efeito "beleza é bestial" e reflete uma tendência a estereotipar as mulheres de acordo com a aparência. Isso envolve, muitas vezes, pressuposições inconscientes e poderosas sobre o trabalho com que as mulheres serão boas, ou não, com base apenas na aparência.

Os autores deste novo estudo citam exemplos de onde as mulheres que violam seus papéis de gênero no local de trabalho são caracterizadas como o oposto da criadora feminina – como a "perra por excelência" que não se preocupa com os outros, mas apenas com ela mesma. Por exemplo, estudos mostraram que gerentes femininas bem-sucedidas são percebidas como abrasivas, indignas de confiança, selfish, insistente, amargo, brigão, enganador e desonesto.

Este novo estudo intitulou: "Não me odeie porque eu sou linda: reconhecer a aparência mitiga a" beleza é um "efeito bestial", envolveu uma série de experimentos criando uma seleção de trabalho simulada, onde os participantes foram informados de que estariam avaliando quatro fi nais para um trabalho na construção. Esta indústria foi escolhida como representando um tipo de trabalho mais "masculino" em que a atratividade física é teoricamente sem importância. Os autores do estudo afirmam que ser uma mulher mais atraente nesta situação deve provocar o infame efeito "beleza é bestial".

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O experimento investigou se eram táticas que as mulheres podiam adotar quando se candidatavam a empregos que poderiam ajudar a superar os estereótipos que poderiam enfrentar por aparência e gênero.

Uma estratégia nesta situação é encontrar uma maneira de "reconhecer" abertamente o que o entrevistador pode estar pensando.

Em um experimento anterior, que inspirou parcialmente o estudo atual, foram realizadas entrevistas de simulacro em que um entrevistado estava em uma cadeira de rodas e reconheceu ou não reconheceu seu estigma. O "reconhecimento" como uma tática neste caso tomou a forma da declaração: "Quando as pessoas me conhecem, uma das primeiras coisas que eles percebem é usar uma cadeira de rodas".

O experimento descobriu que indivíduos que enfrentavam preconceitos contra eles eram mais propensos a serem contratados quando reconheceram sua deficiência.

O "reconhecimento" como uma tática no experimento atual foi alcançado alterando a resposta a uma pergunta sobre o motivo pelo qual o candidato deveria ser contratado. Um grupo de candidatos "reconheceu" sua aparência física ao dizer na aplicação: "Eu sei que não pareço seu trabalhador típico da construção, mas …". Em outro lugar da aplicação, outra declaração foi inserida no efeito: "Eu sei que não há muitas mulheres nesta indústria, mas …".

Os resultados do experimento foram que o candidato fisicamente atraente realizou significantemente melhor quando reconheceu a aparência ou o sexo, em comparação com quando não o fez. O candidato fisicamente pouco atraente realizou significantemente pior quando reconheceu sua aparência, mas não houve efeito de reconhecer seu sexo.

As mulheres atraentes e pouco atraentes estavam substancialmente acima e abaixo da média em classificações de atratividade física feitas por 204 estudantes universitários.

Uma teoria é que reconhecer a aparência e o sexo interrompe os estereótipos automáticos – dá à candidata uma chance de ressaltar que ela tem a capacidade de fazer o trabalho e permite que o perceptor faça uma avaliação mais substancial do candidato a emprego.

O estudo descobriu que quando uma candidata atrativa reconheceu sua aparência, ela foi percebida como maior em traços masculinos necessários para ter sucesso na construção. Além disso, ela foi classificada como mais baixa em traços de "cadela" associados a mulheres bem sucedidas em um mundo masculino, do que quando ela não reconheceu sua aparência.

É de particular significado, talvez, que a tática de "reconhecimento" reduza a discriminação contra as mulheres atraentes entre os avaliadores que classificam alto no sexismo hostil.

Isto é particularmente importante porque "o sexismo hostil" não é incomum e se relaciona com atitudes ressentidas em relação às mulheres, como vê-las como competitivas, manipuladoras, tortuosas e ameaçadoras para os homens. Como resultado, o "sexismo hostil" evoca reações particularmente negativas quando as mulheres violam seu papel de gênero, como quando as mulheres seguem carreiras fora do lar. Se a estratégia de reconhecimento fosse um antídoto significativo para o "sexismo hostil", então essa é uma descoberta vital.

Outro resultado fundamental do estudo é que o candidato pouco atraente foi classificado como significativamente pior em termos de adequação para o trabalho, quando reconheceu sua aparência.

Isso mostra que o "reconhecimento" como uma estratégia deve ser usado habilmente, por exemplo, um estudo anterior descobriu que reconhecer a obesidade resultou em classificações mais negativas em um contexto de emprego e outro estudo descobriu que reconhecer a raça resultou em avaliações mais negativas de Barack Obama nas eleições de 2008, entre os altamente prejudicados.

Os autores do estudo atual argumentam que os benefícios de reconhecer um estigma são aprimorados quando o reconhecimento ocorre no início da interação social e quando é acompanhado de informações difíceis que contradizem o estereótipo em questão.

A estratégia de "reconhecimento", neste estudo, publicada na revista acadêmica "Comportamento Organizacional e Processos de Decisão Humanos", parece resultar em repercussões mais negativas se alguém não for tão fisicamente atraente como acredita.

Os autores concluem que os indivíduos devem possuir autopercepções precisas (por exemplo, sobre a aparência) antes de usar o reconhecimento para reduzir o efeito negativo do preconceito.

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Uma versão deste artigo apareceu no The Huffington Post