Alguns anos atrás, Cadbury Chocolate fez uma pesquisa e anunciou com grande fanfarra que mais de metade das mulheres no Reino Unido prefeririam enrolar com uma barra de chocolate do que deixar um homem pegar uma perna. Isso não é uma boa notícia para aqueles homens britânicos que gostam de se vangloriar de que eles têm mais do que um lábio superior rígido!
Parece que os pesquisadores perguntaram a 1.524 adultos como eles gostam de se tratar. Cerca de 66 por cento das mulheres viram o chocolate como um "intensificador de humor", e as mulheres de 18 a 24 anos ainda conheciam o zumbido da indústria sobre o chocolate "liberando endorfinas que melhoram o humor".
O achado mais surpreendente foi de 52 por cento das mulheres disseram que escolheriam chocolate com o sexo. Como uma das mulheres colocou, "o chocolate oferece prazer garantido".
Duas coisas sobre essa citação me impressionaram de imediato: primeiro, a McDonalds e outras franquias de fast food criaram seus negócios na garantia da mesma experiência medíocre mesmo a cada momento. Em segundo lugar, parece-me que um caso de amor com chocolate não precisa ser uma proposição "ou-ou". Que tal "e-ambos". Em outras palavras, aproveite chocolate e sexo juntos! Seja ou não chocolate nos desperta com feniletilamina e outros potentes "produtos químicos para o amor", é um presente consagrado em rituais de namoro.
Este estudo de captação de títulos dos britânicos foi apenas um dos muitos em um impulso de marketing para o chocolate que está acontecendo há cinco anos. Para determinar quais estudos são válidos, o que justifica a esperança, que são meras excitantes – e por que – levaria um livro maciço. Por enquanto, deixe-me simplesmente compartilhar alguns bits impertinentes, começando com duas ótimas manchetes que encontrei na minha caixa de e-mail da Nutra-Ingredients-USA:
Observe aqui o que o Big Choc está "construindo" – uma "base científica" que pode ajudar o chocolate a tirar sua imagem como um "lixo ruim" para emergir como um "alimento saudável" com "benefícios de Deus". Como vice-presidente sênior Michele Buck de Hershey disse: "Este interesse está gerando crescimento explosivo".
Até o momento, a maioria das alegações de saúde para o chocolate centraram-se na capacidade antioxidante do cacau. Embora os estudos sejam inconsistentes, algumas evidências ligam os polifenóis do cacau, os flavanóis e outros antioxidantes para um efeito positivo nas doenças do sistema circulatório, saúde mental, diabetes tipo 2, câncer, doenças inflamatórias e perda de peso. A mídia principal já provocou com manchetes como "O flavanol de cacau deve ser classificado como uma" vitamina "? A indústria do chocolate, é claro, levou esse hype diretamente para o banco. E com poucas pessoas conscientes de que, para o cacau amargo, provar bem e se tornar o chocolate que todos amamos, o açúcar – às vezes um monte de açúcar – entra na mistura.
Cientistas que não empregam Willy Wonka ou outras empresas de chocolate parecem menos convencidos. Um artigo na edição de abril de 2007 da revista Chemical Chemical Research in Toxicology da American Chemical Society citou cientistas da Universidade Rutgers que soam um aviso sóbrio:
"Embora o consumo de fitoquímicos alimentares, como os flavonóides, tenha sido sugerido para ter efeitos biológicos benéficos, incluindo a prevenção de câncer e doença cardíaca, há evidências consideráveis que sugerem que tais compostos não estão sem risco de efeitos adversos. O risco de efeitos adversos provavelmente é aumentado pelo uso de doses farmacológicas em situações de prevenção / tratamento e suplemento. . . que podem aumentar a biodisponibilidade dos compostos de teste ".
Além dos polifenóis encontrados no chocolate, a equipe de Rutgers estava preocupada com o consumo excessivo de polifenóis do chá verde e genisteína da soja. Tendo pesquisado pessoalmente a genisteína em profundidade para o meu livro The Whole Soy Story: The Dark Side of America's Favorite Health Food , isso definitivamente ressoou comigo. O takeaway: Sempre olhe longamente e duro para o marketing por trás de quaisquer alegações de saúde, por mais impressionantes que possam aparecer!
Agora, e as senhoras britânicas? Conhecendo os prós e contras do design do estudo, gravação de dados e conclusões, espero que eles realmente não digam o que Cadbury disse que disseram. (Triste, se realmente verdade.) Uma coisa é certa, no entanto: quando se trata de chocolate, o marketing está muito à frente da ciência. Com o tempo, isso sem dúvida se resolverá, embora possa levar alguém – não eu! – escrevendo The Whole Chocolate Story. Enquanto isso, The Naughty Nutritionist TM gostaria de saber se o chocolate – presumivelmente escuro, não açucarado, tradicionalmente processado ninhadas de cacau – era o segredo da reputação lendária de Montezuma como amante.
