Como avançamos depois de perder as pessoas que amamos?

Não é a mais forte das espécies que sobrevive, nem a mais inteligente que sobrevive. É o que é mais adaptável à mudança. -Charles Darwin.

Em 1938, a Universidade de Harvard iniciou um projeto longitudinal chamado estudo Grant. Desde então, por quase 80 anos, o estudo seguiu e mediu 268 estudantes de graduação e seus descendentes diretos em um esforço para determinar quais fatores contribuem mais fortemente para o florescimento humano. George Vaillant, que supervisionou o estudo por três décadas, disse: "Os setenta e cinco anos e vinte milhões de dólares gastos no ponto de estudo Grant … para uma conclusão direta de cinco palavras:" A felicidade é amor. Ponto final.'"

Então, sabemos deste estudo, e pesquisa adicional, que o primeiro preditor de felicidade é o tempo de qualidade que gastamos com as pessoas que nos preocupam e que se preocupam com a gente. Que as conexões profundas são necessárias, e que, de acordo com o estudo de Harvard, se não for encontrado em uma mãe ou pai, relacionamentos bons entre irmãos – entre outros – parecem ser especialmente poderosos.

Então, o que acontece quando essas pessoas, essas conexões profundas, não estão mais fisicamente aqui. Como avançamos sem nossos entes queridos?

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Em abril passado, perdi meu irmão de 55 anos e único irmão, após um acidente fatal. Quatro meses depois, no final de agosto, minha mãe faleceu aos 83 anos. Meu pai morreu há 11 anos. Eu, portanto, fui despojado das pessoas, que – apesar das complicações dos pais idosos e uma família complexa – eram um componente-chave do meu florescente.

À medida que nos entristecemos, como podemos cuidar de nós mesmos e manter a memória daqueles que amamos e perdemos?

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A coisa mais importante que fiz por mim nos últimos meses é me permitir sentir o que estou sentindo sempre que estou sentindo isso. Eu derrubei em lágrimas durante uma aula de ioga, em um concerto e no meio de uma refeição. Minha tristeza aparece em seu próprio relógio. Eu deixo que ele se apodere de mim, abrace-o e permita que ele aumente, sabendo que eventualmente se dissipará. A perda é triste e real, e merecemos ser gentil com nós mesmos quando sentimos seu impacto.

Aceitando Emoções

O pesar não é um sinal de fraqueza. Isso significa os relacionamentos profundos que tivemos com os nossos entes queridos e provoca fortes emoções. E, como sabemos, relacionamentos com aqueles que amamos são o que mais importa. Sempre que ouço uma das músicas favoritas do meu irmão, sorrio, penso sobre ele fechando os olhos enquanto dança ao redor da sala. A dor pode seguir o sorriso – tudo faz parte da cura.

Fazendo memórias

Minha família adorava tirar fotografias. Embora seja um trabalho árduo organizar fotos quando tiver muitas, pode ser cheio de alegria para pescar através de mais velhos e criar livros ou quadros para lembrar aqueles que você perdeu. Você também pode criar um arquivo em seu computador e fechá-lo por década. Se quiser voltar a visitar algumas memórias da década de 1990, por exemplo, é fácil de acessar e você pode folhear seu álbum online. Tenho fotos do meu irmão e meus pais enquadrados em minha casa. Isso me acalma para "vê-los" sempre que viajo, e às vezes paro para olhar mais de perto.

Compartilhando histórias

Parte da minha cura envolveu lembrar memórias e compartilhá-las com outras pessoas. Às vezes, escrevo-os em um diário para mim e, em outros, recordo histórias para meus filhos, marido e amigos, às vezes sorrindo e rindo, enquanto me lembro dos detalhes de uma anedota particular. Refletindo sobre nossos relacionamentos e momentos particulares que compartilhamos juntos nos lembra de nossa proximidade. Pode, naturalmente, ser doloroso pensar nesses momentos, então tente, se possível, contar histórias quando houve felicidade e boa saúde.

Ajustando-se a uma nova realidade

Parte da adaptação a uma nova realidade envolve investir em outras relações. Após a perda, pode ser difícil aumentar para ocasiões sociais. Mas lembrando que nosso tempo gasto com outros pode ser reconfortante e aumentar nosso humor, tentar buscar tempo com pessoas que se preocupam e com quem você compartilha interesses comuns. As organizações espirituais ou baseadas na fé também podem ajudar ao longo de seu processo de cura, crenças tranquilizadoras e valores que podem ter sido testados pela perda.

Aprendendo com a Perda

Através de dores de dor e momentos de descrença, tentei buscar esses traços de que meus pais e meu irmão me deixariam ter que me adaptar a essa mudança de vida sem elas. Minha mãe tinha sabedoria sobre ela. Ela sabia como viver no momento, sabendo que tudo é impermanente, que nossas vidas estão em um constante estado de mudança. E meu irmão foi a pessoa mais autêntica que já conheci, sempre defendendo suas crenças e sem medo de ser seu verdadeiro eu, apesar do que os outros pensavam. Talvez você possa refletir sobre um traço que você admirou em seu ente querido, e veja se isso pode se tornar uma força sua também.

O Caminho da Reconstrução

Meu novo papel é doloroso. Recentemente ouvi alguém dizer que não é verdade que o tempo cura – que a dor nunca cura completamente, mas fica menos aguda com o tempo. Onze anos depois, sinto falta do meu pai e penso nele com tanta frequência. Agora, tendo perdido minha mãe e meu irmão nos últimos seis meses, não sei o que o tempo trará. Mas eu sei o quanto é afortunado e enriquecido ter os pais que tive e o irmão que tive, que ficará para sempre comigo.

E eu sei que vou lembrar o que quase 80 anos de pesquisas de Harvard confirmaram: a felicidade é amor. Ponto final.