O Poder dos Ambientes de Apoio para Jovens LGBT +

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A adolescência pode ser um saco misto, cheio de altos altos (pense, esse momento em que você aprende que sua paixão gosta de você) e baixos baixos (lembre-se desse sentimento quando descobre que você é sujeito de fofocas ásperas?) . Isso é verdade, independentemente da sua orientação sexual. Para os jovens que são lesbianas, gays, bissexuais, transgêneros e outras identidades sexuais e de gênero (LGBT +), a discriminação, o estigma e outras experiências estressantes podem às vezes aumentar o número de mínimos e reduzir o número de altos [1].

Este não é um destino predeterminado para os jovens LGBT +. Na verdade, há muitas coisas que podemos fazer para ajudar a transformar as mesas e apoiar os jovens a viverem vidas felizes e saudáveis. Em um nível básico, isso significa criar espaços mais seguros para jovens LGBT + em casa, na escola e na comunidade; e certificando-se de que leis e políticas protejam a saúde e os direitos de todos os jovens, independentemente de quem eles são atraídos ou de seu gênero.

Os membros da família, especialmente os pais, podem fazer uma grande diferença ao serem muito claros com seus adolescentes LGBT + que os amam e abraçam todas as peças que os tornam únicos e quem são, incluindo sua identidade sexual e de gênero. Quando pesquisados, os adolescentes LGBT + que relataram que suas famílias os apoiaram em sua identidade se sentiam melhores em relação a si mesmos, tinham mais pessoas que os apoiavam e eram mais saudáveis ​​do que aqueles cujas famílias rejeitaram ou não as aceitaram completamente [2]. Por outro lado, os jovens LGBT + que não têm famílias aceitas lutam mais com depressão, drogas e álcool e sentimentos de suicídio [3]. Claramente, a aceitação da família é uma força poderosa para todos os adolescentes, e os jovens LGBT + não são uma exceção.

Nas escolas, iniciar ou apoiar uma Aliança Gay-Straight (GSA) pode fazer uma grande diferença. Os GSAs são clubes de estudantes que oferecem suporte a estudantes LGBT + e ajudam a criar ambientes seguros e inclusivos para todos os jovens [4]. Os alunos de LGBT + que frequentam escolas com um GSA têm metade das probabilidades de serem alvo de comentários destinados a doer ou a denigrar pessoas gays [5]. Além disso, escolas com GSAs muitas vezes têm menos bullying. Isso pode ser porque ter um GSA mostra suporte para a diversidade e envia a mensagem de que a homofobia é inaceitável. A visibilidade da diversidade sexual e de gênero na população estudantil também pode incentivar professores e funcionários a promover um ambiente de aprendizagem de apoio. Isto é especialmente benéfico para aqueles estudantes que ainda não saíram ou estão questionando sua identidade.

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As mudanças políticas e legislativas também podem afetar positivamente os adolescentes LGBT +. Por exemplo, um estudo recente descobriu que a legalização estatal do casamento do mesmo sexo previa uma queda nas tentativas de suicídio LGBT + juvenil [6]. Antes de um estado legalizar o casamento do mesmo sexo, cerca de uma em cada sexta juventude sexual relatam uma tentativa de suicídio no ano passado [6]. Uma vez que uma lei está em vigor, as tentativas de suicídio juvenil caem cerca de 7% nesse estado [6]. Talvez essa mudança na legislação estadual reflita uma mudança geral em relação ao apoio LGBT + nestes estados que contribua para uma experiência mais aceitável para a juventude. Isso também pode significar que uma mudança institucional de cima para baixo pode desencorajar o estigma e as atitudes negativas em relação à comunidade LGBT +. Também pode simplesmente dar aos jovens LGBT + que eles são aceitos e tratados como iguais. Seja qual for o motivo, as descobertas deste estudo mostram como as leis podem ajudar a salvar vidas de jovens LGBT +.

Estes são apenas alguns exemplos de como criar e apoiar um ambiente aceitável e diversificado em vários níveis pode afetar positivamente a vida dos jovens LGBT +. E isso pode ter efeitos a longo prazo. Um estudo recente descobriu que os jovens adultos que saíram como LGBT enquanto estavam no ensino médio eram menos propensos a estarem deprimidos em comparação com os colegas que não vieram [7]. Estes mesmos adultos também tiveram maior auto-estima e ficaram mais satisfeitos com suas vidas. Vamos trabalhar juntos para criar os lugares onde os adolescentes se ajude a apoiar todos os adolescentes, especialmente aqueles jovens LGBT + que muitas vezes enfrentam uma desigualdade de adversidades.

Saiba mais sobre nossa pesquisa no Centro de Pesquisa em Saúde Pública Inovadora.

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Obrigado a Emilie Chen e Hannah Madison por suas contribuições para este blog.