Imagine que você veja seu amante passear na sala. Você pensa: "O amor da minha vida!" E então sinta suas palmas começarem a suar e seu coração começa a correr … Ou é o contrário? … Você sente suas palmas suadas e batendo o coração primeiro, e então experimenta sentimentos de amor?
Em 1884, o grande filósofo e psicólogo William James, propôs uma hipótese radical. Ele escreveu: "O senso comum diz, perdemos a nossa fortuna, sentimos e chora; Encontramos um urso, estamos assustados e corremos; somos insultados por um rival, estamos bravos e atacamos. "Mas James especulou que esta seqüência é realmente revertida – nossos sentimentos emocionais seguem em vez de causar as reações do nosso corpo. Ele continuou: "sentimos pena porque choramos, irritados porque atacamos, temerosos porque trememos". James afirmou que nossos sentimentos resultaram de mudanças em nosso estado corporal, das reações de nosso estômago, coração e outros órgãos viscerais.
Se for esse o caso, nosso cérebro deve monitorar de momento a momento o estado de nossas vísceras, e esses estados devem alcançar a consciência sob a forma de sentimentos. Em seu livro, Erro de Descartes , Antonio Damasio expande grandemente essas idéias. Nós temos mapas de nossos membros e corpo em nossos córtices somatossensíveis e motores que continuamente nos informam sobre a posição e o movimento de nosso corpo. Nós também temos mapas de cérebro de nossas visceras que nos permitem saber, geralmente de forma subconsciente, como nosso intestino e coração e outros órgãos viscerais estão fazendo?
Em um artigo recente no Journal of Neuroscience , os cientistas fizeram esta pergunta. Eles incitaram sentimentos fortes em seus assuntos, mostrando-lhes vídeos perturbadores enquanto, ao mesmo tempo, acompanhavam a atividade no estômago e no coração e imaginavam seus cérebros. Um conjunto de vídeos provocou sentimentos de desgosto ao mostrar o corpo de um paciente aberto durante procedimentos cirúrgicos, enquanto um segundo conjunto suscitou sentimentos de desgosto ao mostrar pessoas comendo alimentos revoltantes. Os dois conjuntos de videos produziram a mesma intensidade de emoção, mas as reações corporais eram diferentes. Por exemplo, os vídeos de procedimentos cirúrgicos eram mais propensos a evocar sinais de cabeça leve e certas mudanças na freqüência cardíaca, enquanto os vídeos de ingestão eram mais propensos a provocar náuseas.
Quando os investigadores imaginaram o cérebro, eles descobriram que os dois conjuntos de vídeos excitaram áreas ligeiramente diferentes e essas diferenças correlacionaram-se bem com as variações nas reações e sentimentos corporais. Em particular, regiões diferentes e específicas do córtex insular na frente do cérebro foram ativadas ao assistir os dois tipos de vídeos. Essas experiências sugerem que o cérebro monitora de momento a momento a mudança do estado de nossos órgãos internos.
Mas ainda ficamos com o problema do frango e ovo:
As mudanças na atividade em certas regiões cerebrais, como o córtex insular, produzem mudanças em nossos órgãos viscerais que nos fazem sentir uma emoção?
Ou as mudanças em nossas vísceras acontecem primeiro e causam mudanças em nosso cérebro e em nossos sentimentos?
Ou, há feedback contínuo, entre o corpo e o cérebro que resulta em nossas emoções? Talvez, isso explique por que as emoções às vezes podem espiralar fora de controle. Podemos nos transformar em uma raiva ou colapso em ataques de risos incontroláveis, pee-in-your-pants. Não é isso que um orador ou ator eficaz pode nos fazer fazer?
Essas idéias nos fornecem algumas orientações para controlar nossas próprias emoções. "Assobiar no escuro" pode ser mais do que uma expressão lírica; A ação do assobio pode impedir as manifestações corporais e os sentimentos de medo. Da mesma forma, contar com dez e tomar respirações profundas pode alterar os estados do corpo e evitar sentimentos de pânico ou raiva.
Você pode encontrar outros exemplos em sua própria vida, onde a idéia de James se aplica. Eu tenho uma memória muito fraca para os rostos. Às vezes, vejo alguém vir em minha direção e perceber que não tenho a menor idéia de quem eles são, mas tenho um sentimento forte, positivo ou negativo, sobre eles. Se eu falar com a pessoa, eu aprendo que eu conheci ele ou ela antes e lembro as circunstâncias de nossos encontros anteriores. Mesmo através do meu cérebro cognitivo não reconheci inicialmente a pessoa, meu cérebro emocional fez. A visão do indivíduo evoca mudanças no estado do meu corpo que suscitaram sentimentos que só mais tarde se correlacionaram com o reconhecimento consciente?
Quando eu aprendi pela primeira vez a ver em 3D, as primeiras visões estéreo evocavam ondas poderosas de alegria, emoções tão fortes que pareciam desproporcionais com a mudança real em minha visão. No entanto, já ouvi falar de muitos outros indivíduos que descrevem a mesma reação intensa ao primeiro ver em 3D. De fato, minhas primeiras visões estéreo afetaram algo muito básico – da maneira como eu experimentei o espaço – e essas visualizações ainda podem evocar respostas viscerais, como transpiração, borboletas no estômago e até sentimentos de ingravidez. Talvez, essas mudanças no estado do corpo foram a fonte e o gatilho da alegria profunda e da maravilha que experimentei ao ver o mundo novamente.
