As férias são geralmente uma época de grandes viagens no aeroporto. Se o estresse de chegar ao seu vôo na hora marcada, sua bagagem no avião e no seu destino real não for suficiente, para muitos, o comportamento racista do pessoal da TSA pode ser uma dor de cabeça e um insulto adicionais.
Como ex-pesquisador multicultural, sempre me considerei razoavelmente consciente das injustiças raciais e lutei para capacitar os excluídos. Quando terminei minha dissertação sobre a juventude muçulmana após o 11 de setembro, lembro-me de estar chocada com a prevalência de “histórias aeroportuárias”. Crianças de nove anos com nomes árabes batiam palmas, famílias sabendo que seriam detidas todas as vezes . Eu me considerava sortuda por geralmente “passar” nos aeroportos sem muita dificuldade devido ao que os outros chamam de minha “ambiguidade racial” (ela é italiana, hispânica, judia?). Isto é, até muito recentemente.
Embora eu tivesse um forte histórico de voar da área pequena e conservadora de South Bend, Indiana para Oregon, passando pelo aeroporto de Chicago O’Hare por quatro anos, nunca fui impedido ou submetido a exames adicionais. Talvez todos os White estivessem ao redor da segurança, enquanto eu era uma mulher mais jovem exibindo orgulhosamente meu moletom Notre Dame toda vez que viajei.
Mas nos últimos tempos, após passar por uma triagem opcional adicional para obter o status de Pré-Verificação do TSA, estou sendo parado mais do que nunca, sendo dito que é “aleatório”. O que é interessante é que em todos esses cenários até agora eu tenho estava viajando para centros de aeroportos em grandes áreas diversas e parei por mulheres de pessoal de segurança de cores me submetendo às mais bizarras exibições, como pedir para limpar meu telefone e depois me deixar ir embora. Em nenhum desses cenários eles tinham meu nome, um bipe soou ou algo assim. Eles apenas olhavam para mim e diziam que eu era o grande vencedor de uma “exibição aleatória”.
Eu estava hesitante em atribuir isso a algo mais do que, aleatoriamente. Estatisticamente, as chances são de que eventualmente você será parado, certo? Meu marido americano europeu era mais cético. Até que isso acontecesse, apesar de ter passado pela etapa extra de se reunir com funcionários da TSA para obter o status de pré-checagem (o que muitos afirmam ser inútil, de qualquer forma).
Independentemente disso, comecei a investigar esse fenômeno lendo as reportagens da TSA nas notícias e nos blogs. E, vez após vez, um padrão emergia: uma pessoa de cor era “aleatoriamente” selecionada para a triagem, e na verdade dizia ao pessoal da TSA que as probabilidades estatísticas de ser sempre “aleatoriamente” selecionadas tornavam impossível ser verdadeiramente “aleatória”. Eles responderiam que ouviram esse argumento com frequência, o que dá mais credibilidade ao fato de que é o mesmo subconjunto de indivíduos de cor sendo interrompido uma e outra vez. Basicamente, perfil racial.
O problema é que os passageiros desistem de muitos direitos quando entram em um aeroporto. Para voar, você deve cumprir todas as regras e regulamentos estabelecidos pelo Departamento de Transporte dos EUA. Enquanto o Congresso recentemente introduziu a Carta de Direitos dos Passageiros da Companhia Aérea, parece não haver menção às liberdades civis, incluindo a proteção contra a discriminação.
A ACLU acessou documentos que confirmam o perfil racial e religioso não confiável e não-científico usado pela TSA nos procedimentos de triagem que continua a empregar, apesar de seu impacto notório. Infelizmente, pouco está sendo feito, mas mais e mais pessoas estão falando abertamente sobre isso. Mais recentemente (a partir das últimas 24 horas da publicação deste artigo), a estrela paquistanesa ‘Queer Eye’, Tan France, acusou a TSA de discriminação racial por ser incomodada devido a viagens enquanto estava sendo marrom, ajudando a trazer essa questão para o espaço público.
Mas para a maioria dos indivíduos não-celebridades, defender os seus direitos (especialmente no momento no aeroporto) resultou em algumas histórias assustadoras de serem levados para salas privadas para buscas. Se você está particularmente irritado e disposto a falar o que pensa, prepare-se para pegar suas coisas e dirija-se à área de aluguel de carros para dirigir até o seu destino, desde que isso não envolva atravessar um oceano.
Meu plano para a próxima vez que eu for “aleatoriamente” será exibido: se eu puder reunir coragem, é para chamar por aquilo que é. Dizer com um sorriso genuíno para o agente, “tela aleatória” ou perfil racial? E prosseguir com qualquer pesquisa ridícula que possa ocorrer. Para ser sincero, ficaria feliz se estivesse sendo selecionado porque critiquei anteriormente os agentes da TSA em um artigo da Psychology Today . Porque, então, não seria nada aleatório, e certamente não seria por causa da cor da minha pele.
