Como introdução, sou socióloga e psicóloga social. Meu primeiro estudo foi de hospitais psiquiátricos de Wisconsin há muitos anos. Mostrou que eles eram principalmente armazéns para pobres e velhos. Ele chocou os patrocinadores legislativos do estudo, mas logo foi replicado de forma independente na Califórnia por um grupo legislativo lá. Como resultado, uma nova lei foi aprovada na Califórnia, o que tornou difícil manter as pessoas por mais de 72 horas. Esta lei foi adotada em breve por qualquer outro estado.
Eu continuei a desenvolver a teoria da rotulagem da doença mental, que propôs que quaisquer que sejam as causas originais dos sintomas, a maneira como os outros reagem desempenha um papel vital a longo prazo. O recente filme Lars e a Real Girl dão uma brilhante jogada, momento a momento, do significado dessa abordagem para o tratamento dos doentes mentais.
Depois de um encontro casual com o meu medo e meu sofrimento oculto, comecei a estudar medo, tristeza, raiva e especialmente vergonha. Juntamente com minha esposa, Suzanne Retzinger, encontramos laços de vergonha para ser uma das causas básicas de depressão ou violência. Um dos laços de vergonha mais óbvios ocorre em pessoas que coram facilmente. Eles relatam que quando eles percebem que estão corando, eles ficam cada vez mais envergonhados, o que leva a corar ainda mais, e assim por diante em torno do loop.
Se uma pessoa insultada esconde a sua vergonha, o que geralmente é o caso, o resultado pode ser uma espiral de vergonha que leva ao silêncio, ou um circuito de vergonha / raiva que leva à agressão. A idéia de um circuito de feedback de vergonha e vergonha ajuda a explicar a retirada total e o silêncio, e um lama de vergonha, violência ilimitada.
O Dr. Retzinger mostrou que os laços de vergonha / raiva causavam brigas. Ao ver as brigas conjugais gravadas em vídeo, segundo a segundo, ela mostrou que a vergonha causada por um insulto, mesmo um insulto involuntário, sempre precedeu a escalada de raiva. Há três loops, dentro de ambas as pessoas e entre eles, uma espiral tripla. Meus próprios estudos históricos propuseram que as espirais triplas dentro e entre as nações eram uma força central nas origens da Primeira Guerra Mundial e na ascensão de Hitler na Alemanha.
Eu também publiquei uma teoria de como certos tipos de vergonha, raiva e gerenciamento do medo geram hiper-masculinidade e hiper-feminilidade e interação entre eles. Os homens são ensinados a suprimir o medo e a atuar como raiva. As mulheres são ensinadas a suprimir a raiva e a representar o medo. Mães e esposas hiper femininas incentivam seus machos a serem hipermasculinos para protegê-los, ajudando assim a produzir violência hiper-masculina. Duas das minhas próximas colunas também mostrarão o papel dos laços de vergonha e do isolamento social na depressão e, potencialmente, em um tratamento prático da depressão.
Durante muitos anos, ensino cursos de graduação baseados inteiramente após a discussão. Esses cursos, mesmo quando grandes, têm sido bastante bem sucedidos, já que eles confiaram em ter o papel dos alunos em alguns dos seus diálogos mais difíceis. A maioria dos estudantes achou que eles eram de valor prático em suas próprias vidas.
Realizando um dos intensos interesses de meus alunos, também realizei um estudo de tipos de letras de músicas pop. O estudo mostra as várias maneiras pelas quais o amor é representado nessas letras, e compara essas formas com a realidade. Um livro sobre este tópico será publicado em breve: o que o amor tem para fazer com ele? O Mundo Emocional / Relacional das Canções Pop. Também ensinarei uma série de cursos sobre canções pop no meu campus, como uma forma de dar ajuda prática aos alunos sobre emoções e relacionamentos.
Meu objetivo como pesquisador foi chegar às raízes das coisas de uma forma que poderia ser de valor prático e acadêmico. Até recentemente, em nossa sociedade, as emoções e os relacionamentos foram ignorados a favor do comportamento, do pensamento e do mundo material. Se a humanidade prosperar, isso provavelmente terá que mudar.
