O Runner's High é nosso antídoto evolutivo para a preguiça?

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Os pesquisadores descobriram que a ativação de receptores específicos de opióides no cérebro pode desencadear a alta do corredor sem exercício. Essas descobertas oferecem novas pistas sobre como enfrentar o alto do corredor motiva tanto os animais quanto os humanos a buscar voluntariamente o exercício. "High's High" é muitas vezes descrito como um sentimento de euforia após o exercício – é uma combinação de ansiedade diminuída, emoções positivas e uma maior tolerância à dor.

Desativar receptores específicos de opióides reduz o alto do corredor

Um estudo de outubro de 2015, "A modulação do receptor Mu Opioid no Nucleus Accumbens reduz a roda voluntária em ratos criados para motivação de alta execução", foi publicado na revista Neuropharmacology . Apesar de este estudo abrir novos caminhos, o papel exato que os receptores mu-opioides desempenham na motivação da corrida voluntária ao criar o alto do corredor permanece misterioso.

Para proporcionar uma melhor compreensão de como as vias de recompensa e os centros de prazer associados com os ratos de laboratório de alta motivação do corredor para correr em uma roda, uma equipe de cientistas da Universidade do Missouri criou um grupo de ratos para ser altamente motivado a correr voluntariamente e outro grupo para tem uma aversão a correr. Basicamente, um grupo de ratos nasceu para correr; O outro grupo nasceu para ser um sofá-batata.

Os pesquisadores deram produtos químicos aos ratos que ativariam ou desligavam seus receptores mu-opióides. Esses receptores estão associados com o alto do corredor no cérebro de ratos e humanos. Curiosamente, quando os ratos que tinham sido criados para amar a correr tinham um alto de corredor dos produtos químicos, eles perderam interesse em exercitar-se.

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Em um comunicado de imprensa, Greg Ruegsegger, principal autor do estudo, disse: "Esses ratos altamente ativos correriam constantemente em suas rodas. No entanto, quando ativamos quimicamente seus receptores de mu-opióides, esses ratos reduziram drasticamente suas quantidades de atividade ". Os pesquisadores também descobriram que ativar ou desligar os receptores de mu-opióides nos ratos preguiçosos não alterou os níveis de atividade predispostos.

Quando os pesquisadores examinaram os cérebros de todos os ratos pós-morte, eles encontraram 400 por cento mais receptores de recompensa nos ratos extremamente ativos do que nos ratos extremamente preguiçosos. Isso indica que os ratos extremamente ativos foram capazes de experimentar as recompensas do alto do corredor por causa de seus receptores mu-opióides, o que pode explicar por que eles voluntariamente funcionaram tanto. O mesmo poderia ser verdade em seres humanos.

O Runner's High está ligado a endocanabinoides (o próprio cannabis do seu corpo)

Outro estudo recente, realizado por pesquisadores da Universidade de Hamburgo e da Universidade de Heidelberg, examinou receptores de canabinóides em camundongos após a corrida. Os cientistas confirmaram que o alto do corredor está fortemente associado aos receptores cannabinoides no cérebro.

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O estudo de outubro de 2015, "O alto de um corredor depende dos receptores de canabinóides em ratos", foi publicado em Procedimentos da Academia Nacional de Ciências .

Durante décadas, o consenso geral foi que o alto do corredor é causado por níveis aumentados de beta-endorfinas (a própria morfina do seu corpo). No entanto, os pesquisadores alemães identificaram que essas endorfinas são muito grandes para superar a barreira hematoencefálica. Eles acreditam que os endocanabinoides são provavelmente mais importantes para o alto fenômeno do corredor.

Suor e a biologia da felicidade

Os achados de ambos os estudos fazem sentido para mim como atleta de ultra-resistência, "rato de laboratório humano" e escritor de ciência. Eu tenho pesquisado e testando este tópico há décadas.

Em The Athlete's Way: Sweat e a Biology of Bliss (St. Martin's Press), descrevo meu relacionamento neurobiológico com o alto do corredor e a base da minha plataforma. Embora, escrevi as passagens abaixo, há mais de uma década, as descobertas recentes sobre o corredor reafirmam a filosofia fundamental de The Athlete's Way . Na minha Nota do autor na primeira página do livro, eu disse:  

"Quando eu estou correndo, andar de bicicleta ou nadar a felicidade derrama-se de mim. Eu não estou sozinho. Todo mundo que exerce regularmente experimenta essa bem-aventurança. E está disponível para você também, sempre que você queixa o suor. The Athlete's Way é um processo individual, mas, finalmente, uma experiência universal.

Tudo o que os seres humanos fazem para a nossa sobrevivência – comer, dormir, reproduzir e trabalhar fisicamente – quebrando um suor – é projetado para nos fazer sentir bem biologicamente. Somos recompensados ​​por fazer as coisas necessárias para se manter vivo. Este é um design biológico generoso e, ao mesmo tempo, a chave para a nossa sobrevivência.

Todos os animais buscam prazer e evitam a dor. Manter a vida no corpo humano foi concebido para ser uma experiência extática, como foi a ligação com outros seres humanos. Ao longo de nossa evolução, o esforço físico e o colagem juntos produziram neuroquímicos que os cientistas estão apenas começando a se identificar como associados à felicidade.

Uma das razões pelas quais o negócio psicofarmacológico está crescendo é que nossos corpos não são projetados para serem sedentários ou isolados por trás das telas do computador. Os médicos prescrevem pílulas para que as pessoas se sintam melhor – eu prescrevo suor, comunidade, equilíbrio energético e uma sensação de propósito.

Os seres humanos precisam se mudar. A felicidade orgânica, autoproduzida, parentesco e redução do estresse estão disponíveis para todos nós, se estamos dispostos a quebrar o suor, se relacionar com outros seres humanos e perseguir nossa felicidade para baixo ".

No meu primeiro livro, eu também identifiquei endocanabinoides, e não endorfinas, como a principal força motriz por trás do alto do corredor. Esta visão, de mais de uma década atrás, foi baseada em conversas com meu pai, Richard M. Bergland, neurocientista, neurocirurgião e autor de The Fabric of Mind (Viking).

Se você quiser ler trechos gratuitos sobre a conexão entre endocannabinoids e higher's High of The Athlete's Way, clique aqui. Nas pp. 105-107, eu disse:

"Uma das revelações inovadoras que este livro traz ao mainstream é que a endorfina não é a principal causa do alto do corredor. Como acontece com cada processo no corpo, a reação resulta de uma miríade de produtos químicos, mas o foco da neurociência está apontando para o sistema endocannabinoide e, em particular, a anandamida, a "molécula da felicidade".

Os endocanabinoides são os neuroquímicos mais potentes para criar a biologia da felicidade quando você se exercita. Os endocanabinoides ainda não são uma palavra familiar, mas garanto que, no final da década, serão tão conhecidos como serotonina, dopamina e cortisol.

Os canabinóides estão diretamente ligados a sentimentos de prazer e possuem propriedades analgésicas e antiinflamatórias. Os canabinóides são liberados quando você quebra um suor, eles permanecem em seu sistema durante e após o processo. Eles estão ligados à neurogênese, humor melhorado, densidade óssea e melhora fina do motor-contol em doses endógenas. Os receptores no cérebro para os canabinóides são chamados de CB-1 e estão em todos os lugares, mas são especialmente densos nos lobos frontais e no cerebelo ".

É divertido voltar e ler as passagens acima. Muitas das hipóteses do meu pai sobre o cérebro foram confirmadas pela pesquisa científica do século XXI. Como neurocientista no final do século 20, meu pai ficou frustrado por restrições tecnológicas que impossibilitaram que ele provasse muitas de suas teorias em um laboratório. A maioria das idéias de meu pai sobre o cérebro eram revolucionárias e à frente de seu tempo. Se ele estivesse vivo hoje, tenho certeza de que ele ficaria emocionado de ler sobre as últimas descobertas sobre o alto do corredor desses dois estudos lançados este mês.

Conclusão: Você experimenta o Runner's High quando você se exercita?

Fonte: Subbotina Anna / Shutterstock

Embora esses dois estudos tenham sido realizados em roedores, alguns seres humanos provavelmente nasceram com mais receptores mu-opióides e CB-1, e algumas pessoas provavelmente nasceram com menos desses receptores de recompensa. Embora todos possam experimentar algum grau de alto do corredor, para algumas pessoas pode ser mais sutil do que para outros.

Alguns de nós, definitivamente, experimentam um alto muito intenso quando praticamos exercícios. Isso é tanto benção quanto maldição. A maioria dos atletas de resistência, como eu, parecem desenvolver um impulso excessivo para ativar esses centros de recompensa através do exercício, o que tem o potencial de tirar suas vidas fora de equilíbrio.

Minha paixão por se tornar um ultramarathoner e para executar distâncias insanas nunca foi um reflexo de "força de vontade" ou "disciplina". No meu caso, o ultrarning começou como uma busca de experiências de pico "de outro mundo", mas, eventualmente, tornou-se como uma droga que consumiu Minha vida. Como atleta de ultra-resistência, coloquei o meu corredor diário antes de tudo na minha vida, incluindo amigos e familiares. Minha vida estava completamente fora de equilíbrio. Hoje em dia, busco um "nível tônico" consistente de atividade física na maioria dos dias da semana, o que me faz sentir bem, mas não consome minha vida.

No outro extremo do espectro, muitas pessoas com quem falei ao longo dos anos me dizem que nunca experimentaram o alto de um corredor. Eu acho que isso pode ser devido a menos receptores de mu-opióides e CB-1, mas também pode ter que ver com a percepção do que o corredor realmente sente. De muitas maneiras, o alto do corredor é principalmente uma resposta de relaxamento causada por uma redução dos hormônios do estresse através do exercício que não se sente necessariamente eufórico.

Independentemente da extensão em que alguém experimenta o êxtase, ou efeitos calmantes, do alto do corredor, é importante lembrar que as emoções positivas e a redução do estresse associadas à atividade física são universais e estão disponíveis para todos nós.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "Os Neuroquímicos da Felicidade"
• "Cortisol: por que" The Stress Hormone "é Public Enemy No. 1"
• "A espiral ascendente de comportamentos saudáveis ​​e emoções positivas"
• "Uma mil razões que quebram um suor é a melhor medicina"
• "Irisin: O" Exercício da Hormona "tem benefícios de saúde poderosos"
• "O" Exercício Hormônio "Irisin NÃO É UM MITO"
• "Trabalho, Amor, Jogue: você tem um equilíbrio interno saudável?"
• "O lado escuro das missões míticas e o espírito da aventura"
• "A neurociência de saborear emoções positivas"

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