Obrigado Billie Jean
Assisti recentemente ao filme "Batalha dos Sexes" com Steve Carrell e Emma Stone. A cena da partida de tênis de 1973 entre Bobby Riggs e Billie Jean King sentiu que poderia ter ocorrido ontem (apesar de algumas roupas e cortes de cabelo). À medida que o filme mostrava espectadores que se deslocavam ao manter sinais orgulhosamente proclamando-se como "porcos machistas machucados", isso me fez pensar sobre o aumento das exibições públicas da Supremacia branca nos encontros de Trump, as marchas femininas em janeiro de 2017 e onde estamos agora termos de esportes femininos, equidade de gênero e direitos LGBTQ.
De acordo com o filme, Billie Jean King concordou em tocar no circo criado por Bobby Riggs, defender a igualdade de gênero e chamar a atenção para a importância da igualdade de remuneração entre as mulheres dentro e fora da quadra. Nasci em 1971 e lembro de ouvir meus pais conversarem sobre essa partida quando era mais velho e comecei a jogar tênis sozinho. Meu pai, um jogador de tênis, teve um profundo respeito e apreciação por ambos os jogadores e admirou a força e a habilidade de King de prevalecer nesse jogo. Isso importou-me como uma jovem atleta na década de 80.
Billie Jean King abriu a porta para muitas atletas do sexo feminino para ganhar e conseguir mais do que seria possível sem sua forte posição no início dos anos 70. Além de ganhar a "Batalha dos Sexos", ela era uma forte defensora do Título IX. Esta lei mudou radicalmente as oportunidades de atletismo para as mulheres nos 40 anos desde que passou. Não erradicou o viés de gênero nas escolas ou nos esportes, mas mudou a cultura e as expectativas de participação e recursos no atletismo do ensino médio e da faculdade.
Fiquei agradavelmente surpreso com o quanto o filme atendeu seu primeiro relacionamento com uma mulher e sua luta interna com esse aspecto de sua identidade, pois desafiou publicamente o estabelecimento masculino de tênis sobre igualdade de remuneração e apoio para as mulheres jogadores. Eu rasguei várias vezes enquanto sentia sua luta para defender a igualdade de gênero e o fardo que ela tentava ser o modelo "ideal" de uma atleta feminina. Ela estava profundamente consciente do valor público colocado em casar-se com um marido de apoio, vestindo roupas esportivas de moda, ter cabelos bons em seus jogos e ser um atleta forte que era tão "excitante quanto os homens".
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Em 1981, ela foi a primeira atleta feminina a ser presa como lésbica. Isso foi devido a um terno de "palimonia" trazido por Marilyn, sua primeira parceira que foi retratada no filme. Ela publicou publicamente em seus próprios termos mais tarde e tornou-se um forte e vocal defensor dos direitos LGBTQ. Eu acredito que ela tornou mais possível que outras mulheres sejam mais abertas sobre suas próprias identidades, incluindo outras trilhas Martina Navratilova, kd lang, Melissa Etheridge e Ellen Degeneres. Essas mulheres tiveram um impacto sobre mim e a minha própria saída e eu sou grato por sua força e liderança, enquanto continuamos a construir as bases que ajudaram a construir para equidade de gênero, igual pagamento e direitos LGBTQ. Os modelos de papel são importantes.
O Título IX está sendo desmantelado. Atletas femininas ainda têm que lutar por um salário justo. Os EUA apenas votaram com outros 12 países da ONU contra a condenação de países que punem a homossexualidade com a pena de morte. O Departamento de Justiça está argumentando para permitir a discriminação do mesmo sexo o caso do bolo de casamento gay SCOTUS. Ainda há muito trabalho a ser feito. Continuaremos nos esforçando para criar um mundo melhor para pessoas de todos os gêneros e identidades sexuais e a "Batalha dos Sexos" foi um momento importante nesta mudança de cultura.
Obrigado, Billie Jean.
