Os cães machos são mais agressivos do que as fêmeas?

As crenças sobre o comportamento do cão muitas vezes surgem porque generalizamos a partir de nossas observações e crenças sobre o comportamento humano. Em humanos, as estatísticas são claras. Os machos são mais propensos do que as mulheres a se envolverem em agressões físicas e são mais propensos a causar danos físicos durante um evento agressivo. Os homens também são mais propensos a praticar comportamentos criminosos violentos e a optar por carreiras em que possam enfrentar violência, como o militar ou a aplicação da lei. Muitas pessoas simplesmente extrapõem disso e anexam os fatos associados aos humanos aos cães. Assim, a maioria das pessoas parece acreditar que as fêmeas fazem melhores animais de estimação. Os criadores de cães relatam que é bastante comum que os potenciais compradores solicitem especificamente uma "menina doce".

No entanto, como no caso dos seres humanos, a ciência não considera que a questão das diferenças sexuais na agressão seja simples e sempre previsível quando se trata de cães. As evidências que sugerem que os cães machos são mais agressivos são consistentes com o fato de que o comportamento agressivo pode ser desencadeado pela testosterona, principal hormônio sexual masculino. Na agressão de cães versus cães, é verdade que os cães do sexo masculino posturam, ameaçam e desafiam uns aos outros mais do que as mulheres, embora esta seja uma exibição em grande parte ritualizada para estabelecer rankings sociais. Embora possa ser perturbador e constrangedor para os respectivos proprietários, ferimentos graves aos cães são raros.

Os cães fêmeas ameaçam menos freqüentemente, mas em geral são mais independentes, teimosos e territoriais do que seus homólogos masculinos. As fêmeas estão realmente muito mais empenhadas em exercer seu domínio e, enquanto os machos podem perdoar uma transgressão ocasional do protocolo canino ou uma falha em reconhecer seu status, as mulheres não. Isso explica por que as lutas reais são mais propensas a surgir entre duas fêmeas e estas geralmente ocorrem sem muito aviso prévio. Essas lutas entre fêmeas são mais um caso de "não presas" em vez de a luta ritual ritual masculina que inclui atirar no ar na frente do oponente ou usar mordidas inibidas para ameaçar, em vez de maim.

Na agressão de cães contra os seres humanos, que é muito mais preocupante para todos, é verdade que os homens não diplomados são mais propensos a se envolver em incidentes de mordida. Além disso, uma vez que os cães do sexo masculino são maiores, tais mordidas podem ser mais graves. Um estudo encomendado pelo Centro Nacional de Prevenção e Controle de Lesões dos EUA analisou os casos letais de mordida de cães e descobriu que os cães machos eram 6,2 vezes mais propensos a morrer fatalmente e que os cães sexualmente inatos tinham 2,6 vezes mais probabilidades de estar envolvidos em ataques do que os cães castrados.

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A maioria dos incidentes de mordida humana em cachorros machucados envolvem questões de liderança e controle entre o cão e o humano, mas, como na agressão de cães versus cães, geralmente há amplo aviso e muitas ameaças antes que algo físico ocorra. Ambos os cães do sexo masculino e feminino são igualmente susceptíveis de ameaçar ou morder se a questão é a posse de um alimento ou um objeto apreciado. Uma mulher é menos propensa a realizar uma batalha de dominação que se intensifique em agressão com um ser humano, mas as mulheres podem ser astutas e engenhosas ao conseguir seu próprio caminho e, na mente humana, são muitas vezes percebidas como sendo mais "esquisitas" do que os cães machos.

As fêmeas que acabaram de nascer defenderão agressivamente seus cachorros de qualquer coisa que possa ameaçá-los. Este é um uso de força completamente desrespeitado, uma vez que uma mãe canina fará qualquer coisa para proteger sua ninhada. A socialização precoce para uma variedade de pessoas diferentes reduzirá a probabilidade de tal agressão quando a fêmea tiver uma ninhada.

Infelizmente, há uma complicação adicional, pouco conhecida, em cães do sexo feminino que parece separá-los de caninos selvagens e outros animais domésticos. Quer estejam grávidas ou não, após a ovulação, todos os cachorros femininos inalterados passam por um período de dois meses em que seu corpo é inundado com os mesmos hormônios presentes durante a gravidez. Para alguns cães, isso também irá resultar em mudanças fisiológicas que imitam a gravidez, como a lactação. O problema é que nas últimas três ou quatro semanas dessa gravidez fantasma a fêmea pode começar a agir de maneira estranha sobre certos itens, como bolas de tenis, meias, brinquedos macios ou sapatos. Normalmente, ela recolhe estes e os esconde debaixo de uma cama ou de outra peça de mobiliário. Além disso, ela pode se tornar bastante possessiva e protetora desses itens e encolher, rosnar ou morder alguém que se aproxima demais ou os perturba. Tal como acontece com cães com ninhada real, no entanto, cães bem socializados são menos propensos a esse comportamento. No entanto, como no caso da agressão masculina, a única medida preventiva real é a neutralização precoce.

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Se esse problema ocorra em sua mulher, os métodos comportamentais não curarão a agressão. Os tratamentos hormonais podem eliminá-lo, ou você pode simplesmente esperar a situação, já que geralmente desaparecerá em algumas semanas por si só. No entanto, durante o tempo em que essa forma de agressão é provável, isolar o cachorro pode ser o melhor. Pelo menos, você deve manter as crianças ou membros da família não se aproximarem dessa pilha de brinquedos, já que o cão está tratando isso como sua ninhada e os protegerá tão ferozmente quanto ela protegeria seus cachorros reais.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: Born to Bark; Do Dogs Dream? O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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