Precisa conquistar procrastinação? Tente trabalhar menos.

"Por que demorar até amanhã o que você pode fazer hoje?"

Quem criou aquela pequena nuca de sabedoria estava sendo deliberadamente obtuso. Por que colocar algo fora? Tantas razões. Muitos.

A tarefa é difícil.
Provavelmente será frustrante.
Será desconfortável.
Eu tenho medo disso.
Eu não me sinto bem.
Há outras coisas que eu prefiro fazer.
Isso significa que eu tenho que sair da cama?
Meu horóscopo disse que eu deveria evitar novas coisas hoje.
E assim por diante.

Eles podem não ser bons motivos, mas são razões razoáveis . Os seres humanos, como uma espécie, geralmente não gostam de fazer coisas desagradáveis. Preferimos fazer coisas que se sintam bem. Dada a escolha entre jogar com gatinhos ou fazer uma longa divisão, a maioria das pessoas escolherá gatinhos. Mesmo pessoas com uma alergia ao gato. (Porque é o quanto nós odiamos a longa divisão.)

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As partes mais primitivas dos nossos cérebros são projetadas para buscar prazer e evitar a dor. Esta é geralmente uma política inteligente, exceto quando precisamos fazer coisas desagradáveis. O que, como adulto, é praticamente sempre.

O princípio prazer / dor é uma ideia antiga. Nossos ancestrais mais antigos viveram por isso, filósofos gregos antigos vestiram togas para contemplá-lo, e as religiões do mundo passaram milênios tentando subvertê-lo. A idéia foi expandida em psicologia na década de 1950, quando um cara chamado BF Skinner colocou alguns ratos de laboratório em uma caixa e descobriu a teoria da aprendizagem que agora chamamos de Condicionamento Operante .

Simplificando, ele descobriu que as conseqüências do comportamento atual influenciam o comportamento futuro. Se a nossa ação for seguida por algo bom, é mais provável que façamos isso de novo. 1) Quando pego um traje e toca na porta de um estranho, recebo doces. Então eu quero bater em outra porta porque meu comportamento foi reforçado com delícias deliciosas.

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Alternativamente, se nossa ação é seguida por algo ruim, somos menos propensos a fazê-lo novamente. 2) Quando eu ouço uma batida e abro a porta da frente, encontro crianças estranhamente vestidas na minha porta implorando por comida. A próxima vez que alguém tocar, eu quero desligar as luzes e esconder, porque meu comportamento anterior foi punido com panhandlers de tamanho pequeno. Isso é um condicionamento operante em poucas palavras.

Usamos o condicionamento operante para gerenciar crianças e animais de estimação o tempo todo. Quando Fido rola, nós lhe damos um deleite, e quando o pequeno Timmy falha em um teste de matemática, revogamos seus privilégios de Twitter. Recompense o que você deseja encorajar, punir o que deseja parar.

O condicionamento operante explica por que o padrão de procrastinação é tão difícil de quebrar. Toda vez que evitamos algo desagradável, reforçamos nosso próprio comportamento de evitação. Nós nos recompensamos por procrastinar. A recompensa é: eu não tenho que fazer o que não quero fazer. Por exemplo: minha recompensa por não descarregar a máquina de lavar louça é que eu não tenho que descarregar a máquina de lavar louça! Yay! Esta é uma forma de reforço negativo , ou a remoção de uma conseqüência negativa.

Cada vez que procrastinamos, fortalecemos esse condicionamento. Em outras palavras, quanto mais evitamos, mais queremos evitar. Mas essa é apenas metade da história.

Quando colocamos algo até o último minuto, acabamos fazendo tudo de uma só vez. Nesse ponto, geralmente estamos estressados, frustrados, frazzled, irritados com nós mesmos, e assim por diante – nos sentimos terríveis e há mais para fazer. A tarefa se torna muito pior do que seria se tivéssemos acabado de fazer isso antes. A tarefa é ainda mais punida como resultado da procrastinação. Nossos cérebros são condicionados por este castigo, por isso somos mais propensos a evitar tarefas semelhantes no futuro.

Assim, a bola de neve da procrastinação rola pela montanha, crescendo cada vez maior até que seja tão grande que derrube a aldeia sonolenta no vale abaixo. É perturbador, e é angustiante.

Então, como você termina esse ciclo sinistro? Aqui estão 3 etapas simples.

1. Quebre-o

Desligue a tarefa em partes mais pequenas e mais gerenciáveis. Se você não tem certeza de como dividi-lo, tente dividi-lo em três partes iguais. Se uma parte ainda se sente esmagadora, quebre essa parte em três sub-partes. Em algum momento você obtém retornos decrescentes de romper as coisas, mas a idéia é que uma tarefa menor é menos irresistível / mais gerenciável do que uma maior. É menos punido, por isso é menos provável que o evitemos.

2. Use várias sessões

Não faça tudo de uma só vez. Para projetos maiores, complete-os em várias sessões ao longo de vários dias, semanas ou meses. Para projetos ou projetos menores que precisam ser feitos em um dia, faça pausas significativas. Você está ensinando-se através do condicionamento operante de que a tarefa não é tão ruim, afinal. Porque você nunca exige muito de si mesmo. Trabalhe por 20 minutos e dê uma pausa de 5 minutos, depois enxágue e repita. Ou o que funciona para você.

Este passo é a chave. Cada vez que você trabalha, você trabalha menos do que você faria se esperasse até o último minuto. E você também se sentirá menos estressado / frustrado / homicida enquanto você faz isso. Em geral, a tarefa é menos punitiva, e tarefas similares no futuro tornam-se menos assustadoras. É assim que você se re-condiciona, transformando-se de um procrastinador crônico.

3. Encontre o significado na tarefa

Se você atribuir significado ou significado a uma tarefa desagradável, torna-se muito menos punido. Por exemplo: Estou fazendo meus impostos porque sou um cidadão orgulhoso dos Estados Unidos que quer contribuir com seu dinheiro pelo maior bem cívico. Bom exemplo. Melhor exemplo: estou limpando minha garagem porque eu me importo com minha casa e ser organizado é um dos meus valores de vida importantes. Agora, a tarefa não é apenas esquivar teias de aranha e ferramentas roubadas, é sobre ser a pessoa que eu quero ser.

Então, para chegar em círculo completo, uma pergunta melhor pode ser:

Por que hoje o que você pode adiar até amanhã?

A resposta: Para proteger sua aldeia sonolenta da devastadora bola de neve da procrastinação. Obviamente.