Dede Koswara é conhecido como "The Tree Man". Ele é um aldeão indonésio que está coberto de verrugas da cabeça aos pés e recentemente sofreu sua nona operação para removê-los. Sua condição é considerada como resultado do HPV e uma anomalia genética rara. A vida normal é impossível para ele, tanto física como socialmente. (Le Journal de Montreal 13.2.09). Sua situação é surpreendentemente semelhante à de John Merrick, o chamado Elephant Man, em seu status de paria. O médico experiente de Merrick observou: "Eu supus que Merrick era um imbecil e tinha vindo desde o nascimento." (Feio = estúpido). Mas ele soube que ele estava errado. O homem era "altamente inteligente" (Montagu, 1979: 17-8). O médico ficou profundamente prejudicado pela aparência de Merrick. O "Frankenstein" de Mary Shelley (1817) era presciente: o monstro era feio, mas um bom homem, de acordo com o conceito de natureza humana de Rousseau; e os aldeões julgaram por aparências que ele era mau e persegui-lo. (Feio = mal, porque o mal é feio).
A quarta história é sobre o programa ABC "Ugly Betty", que é pensado por alguns para expandir nossos horizontes estéticos e comercializado pela ABC como tal. Na verdade, o contrário é o caso. Betty é retratada pela maravilhosa America Ferrara. A feiúra é removível e nem sequer é profunda. ABC poderia ter empregado uma mulher genuinamente feia para jogar Betty: ser grosseiro, alguém como Susan Boyle ou Connie Culp; mas a corporação não. Longe de desafiar a ética da beleza, ABC reforçou-a, mas argumentou hipocritamente que estava fazendo o contrário. Ah bem. Na verdade, a mídia visual, tanto a televisão como as revistas, são poderosos expoentes de embelezamento. Os anunciantes e as estrelas geralmente são atraentes – para atrair telespectadores. Os programas incluem colhidas e cirurgias estéticas; e os artigos indicam homens e mulheres sobre como melhorar sua aparência: cabelo, abdominais, pontas, peso, roupas, etc. e, muitas vezes, na maioria dos períodos de tempo pouco realistas. É (quase) tudo sobre imagem e aparências. As aparências podem ser enganosas, como nossa sabedoria popular aconselha, mas também constituem um componente importante do nosso capital social. A atratividade realmente atrai.
Ellen DeGeneres fala com riso sobre esse ponto em seu anúncio de TV para alguns produtos cosméticos: "A beleza interna é importante, mas não é tão importante quanto a beleza exterior". Ou seja, a beleza supera a bondade. Mas o jogo de palavras indica a união do literal e metafórico, interior e exterior, beleza e bondade. Na nossa cultura, a beleza e o bem estão integrados como um, e desde sempre são Homer e Platão (Synnott, 1993).
Todos esses são exemplos clássicos de uglyism e beautyism: o preconceito e a discriminação exercitados contra ou para indivíduos com base em sua aparência física. Adicione a essa propoganda, a uglização de grupos rivais. Nós ouvimos sobre o embelezamento, mas menos nossa uglificação caricatura, física e moral, de nossos inimigos pessoais ou tribais.
Feio não é muitas vezes na notícia. Normalmente, é beleza: pessoas bonitas, como maximizar a beleza, cirurgia plástica, competições de beleza – não há competições feias. As pessoas bonitas parecem boas, adoráveis, divinas, celestiais. O olhar feio é ruim, eles parecem infernal e são tão feios quanto o pecado.
Feio é repulsivo. Um presidente da empresa de serviços financeiros lamenta o colapso da TSX, S & P 500 e DJIA no mercado urugo de março como: "Hucky, feio, terrível, horrível" (Pett, 2009). Karl Rove protesta as piadas de um comediante sobre Rush Limbaugh: "Estes foram comentários desagradáveis, viciosos, maus e feios" (Time 25 May 09: 15). Em Israel, um sacerdote católico argumenta que a crítica do papa Bento XVI por ter sido prejudicada entre árabes e israelenses era "muito desagradável, muito feia e muito embaraçosa como israelense" (Martin, 2009). Esta longa lista de sinônimos indica como é repugnante e feio. E a ampla gama de aplicações indica sua prevalência.
Feio não é apenas estúpido, maligno, horrível, etc., também é criminoso. The Economist comenta: "À medida que a maré econômica recua, ela expõe toda a feiúra, da fraude gigantesca de Bernie Madoff aos livros de violão de Satyam" (25 de abril de 09: 39). Isso é malvado como feio: uma relação recíproca e simbiótica.
Feio aplica-se a muito mais do que suportar mercados, piadas, críticas e crimes. Aplica-se a quase tudo: clima feio e modos de vida feios, situações, arquitetura, verdades até feias. Feio vai muito além do físico para a metafórica e, com as pessoas, para a metafísica.
Na verdade, e aqui está o cerne do assunto, finalmente, aplicamos a doutrina medieval da simpatia, que tudo está relacionado: o corpo espelha a alma, o exterior reflete o interior, o rosto expressa o eu, o físico é o metafísico. O Uglyism vive – e é ele mesmo moralmente repulsivo e em grande parte invisível, mas em todos os lugares.