A "Me Generation" é "Less Empathetic"?

A Geração Y – ou os "milênios", como eles são muitas vezes referidos – menos empáticos e mais egocêntricos do que as gerações anteriores? Ou a nossa sociedade em geral é mais auto-centrada e menos empática?

Em 2008, o renomado programa de notícias de TV, 60 Minutes realizou uma história sobre Gen Y (nascido entre 1982 e 2002) no local de trabalho e proclamou que uma " nova raça de trabalhador americano está prestes a atacar tudo o que é sagrado. "O programa descreveu os milênios como cínicos, desacostumados ao trabalho árduo e tendo egos frágeis porque sua infância cheia de troféus e adulação não os preparava para as frias realidades do trabalho.

No meu artigo em Psychology Today , intitulado Milennials Poised To Take over the Workplace, eu disse: " os gerentes do Baby Boom mais velhos estão frustrados com a Gen Y, sentindo que eles exigem que todos mudem para acomodá-los. Na realidade, a Gen Y exige apenas que o local de trabalho reflita seus valores – crescimento pessoal; O trabalho é significativo e a família em primeiro lugar. A geração Y ama seus pais, de acordo com Rebecca Ryan, autor de Live First, Work Second, a Gen Y prefere trabalhar em equipes não por si mesmas e odeiam o conflito. A geração Y não é queixa, nem age como vítima. Eles são trabalhadores difíceis e querem ter um trabalho desafiador ".

Bruce Tulgan, o fundador da Rainmaker Thinking e um especialista em Geração Y, diz que " eles são uma geração amedrontada e alimentada, sendo de alto desempenho e alta manutenção, com um senso de auto-estima muito alto. Tulgan os chama de "Geração X em esteróides".

• Você está pronto para mudar?
• A única qualidade garantida para torná-lo mais atraente
• O álcool, em moderação, pode ajudá-lo a perder peso e reduzir seu risco de ataque cardíaco
• Desligue o seu Blackberry e conecte-se com seus filhos
• Ser ou não ser … Uma "vagabunda" que é

De acordo com um estudo da Universidade de Michigan de 13.737 estudantes universitários nos EUA por Sarah Konrath em seus associados no Instituto de Pesquisas Sociais, os jovens de hoje, em comparação com estudantes universitários no final dos anos 1970, são "40% mais baixos em empatia do que seus homólogos de Há 20 ou 30 anos atrás. "Os pesquisadores examinaram 72 estudos de estudantes com idade média de 20 de 1979 a 2000, todos os quais haviam feito o teste do Índice de Reatividade Interpessoal de Davis, que analisa a preocupação empática, uma resposta emocional ao sofrimento para outros e a tomada de perspectiva ou a capacidade de imaginar a perspectiva de outra pessoa – muitas vezes expressa como " estar com os sapatos de outras pessoas".

Os indivíduos que classificam mais alto na avaliação da empatia exibem tais comportamentos que ajudam um estranho a levar seus pertences, permitindo que alguém adiante em uma formação, dando ajuda a um sem-teto ou ajudando um amigo. Os pesquisadores relataram que houve uma diminuição de 48% na preocupação empática e uma diminuição de 34% na perspectiva de entre 1979 e 2009. Os pesquisadores também relataram que os estudantes universitários de hoje eram menos propensos a ter sentimentos empáticos para as pessoas menos afortunadas do que eles. Kornrath, que também é afiliado ao Departamento de Psiquiatria da Universidade de Rochester, conclui que "os jovens adultos hoje constituem uma das coortes mais egoístas, competitivas, confiante e individualista na história recente". Também citaram um estudo anterior de 2005 que descreveu diminuição da preocupação empática entre estagiários médicos.

Se as observações e conclusões dos pesquisadores forem corretas quanto à Gen Y, quais são os motivos ou causas? Eles identificam um possível motivo é a influência das mídias sociais, como o Facebook, e conteúdos de mídia, como muitos filmes, programas de notícias e jogos de vídeo com alto grau de conteúdo violento. Edward O'Brien, um dos associados da Kornrath, cita o trabalho que está sendo feito na Universidade de Michigan, que conclui que "a exposição a meios de comunicação violentos adormece as pessoas com a dor dos outros". Os pesquisadores também teorizam que as redes sociais, que são fisicamente distantes, permitem que jovens para " produzir suas próprias vidas " e " criar funcionalmente um amortecedor entre os indivíduos, o que torna mais fácil ignorar a dor dos outros, ou mesmo às vezes, infligir dor aos outros. "Então, os autores especulam que a crescente ênfase em si mesmo por parte dos jovens vem com uma menor ênfase nos outros.

• Seu filho é um bebedor compulsivo?
• Memórias de Iris Chang: Dos Olhos de uma Mãe
• Ei, solteiros: os colegas de trabalho e os patrões esperam que você cubra para todos mais durante os feriados?
• Narcolepsia: um transtorno autoinmune?
• Pelo o que você está interessado?

Kornrath argumenta que parte da explicação para a diminuição dos níveis de empatia para os jovens pode ser resultado de mudanças nos estilos parentais na década de 1980, quando os pais se concentraram em nutrir, se não estragando as crianças, e focados no sucesso e na competição. Os pesquisadores observaram que os jovens hoje " podem estar tão ocupados preocupando-se com eles próprios e seus próprios problemas que eles não têm tempo para gastar empathizing com os outros, ou pelo menos percebem que esse tempo seja limitado".

Jean Twenge, professor de psicologia da Universidade Estadual de San Diego, que examina a Geração Y em seu livro, Generation Me: Por que os jovens americanos de hoje são mais confiantes, assertivos, direcionados e mais miseráveis ​​do que nunca. Argumenta que os jovens são mais egoístas – seguros do que seus pais, mas também estão mais deprimidos. Ela baseia seu argumento em 14 anos de pesquisa, incluindo 12 estudos sobre diferenças geracionais com base em dados de 1,3 milhões de jovens americanos, comparando os resultados dos testes de personalidade dados aos baby boomers quando tinham menos de 30 anos para os do Gen-Me ou Gen Y coorte hoje.

Twenge diz que isso é resultado da ênfase mal colocada no movimento de auto-estima das últimas décadas. Twenge diz em seu livro, Gen Yers " falar o idioma do eu como sua língua nativa. O indivíduo sempre veio primeiro e sentir-se bem consigo mesmo sempre foi uma virtude primária. As expectativas da Geração Me são altamente otimistas: eles esperam ir para a faculdade, ganhar muito dinheiro e talvez até ser famoso. No entanto, esta geração entra num mundo em que as admissões da faculdade são cada vez mais competitivas, bons trabalhos são difíceis de encontrar e difíceis de manter, e as necessidades básicas como a habitação e os cuidados de saúde aumentaram de preço. Este é um tempo de expectativas crescentes e realidades esmagadoras ". Twenge cita o trabalho de Joan Chiarmonte, chefe do Roper Youth Report, que diz hoje para jovens, a" diferença entre o que eles têm e o que eles querem nunca foi maior ".

Twenge diz que a Geração Y pode ser chamada Geração de mim porque eles foram ensinados a colocar-se em primeiro lugar. Ao contrário dos Baby Boomers, GenMe não teve que marchar em um protesto ou participar de uma sessão de grupo para perceber que suas próprias necessidades e desejos eram primordiais. O controle de natalidade confiável, o aborto legalizado e uma mudança cultural para a paternidade como escolha fizeram da GenMe a geração mais procurada de crianças na história. Televisão, filmes e programas escolares lhes disseram que eram especiais desde a infância até o ensino médio e eles acreditam com uma autoconfiança que é impressionante. GenMe, ao contrário dos Baby Boomers, não são auto-absorvidos, são auto-importantes. Eles dão por certo que são especiais, independentes e não precisam refletir sobre isso.

Twenge diz que isso não significa que o GenMe é estragado. Isso implicaria que eles sempre conseguiram o que eles queriam. Os jovens de hoje têm que superar muitos desafios que seus pais não precisavam. Por exemplo, enquanto as famílias da geração Baby Boom poderiam, uma vez, conseguir um status de classe média sobre os ganhos de uma pessoa educada do ensino médio, agora é preciso dois ganhadores de faculdade para alcançar o mesmo padrão de vida. Muitos Gen Yers sentem que o mundo exige perfeição em tudo, e alguns estão se quebrando sob a pressão. Muitos deles, nos vinte e poucos anos, acham que seus empregos não proporcionam o cumprimento e a excitação que previram, e seus salários não são suficientes para ter o estilo de vida que eles queriam.

Isso significa que o GenMe é egoísta? Twenge diz que não. Ela cita o fato de que o voluntariado juvenil realmente aumentou na última década. GenMe quer fazer a diferença no mundo. GenMe também acredita que as pessoas devem seguir seus sonhos e não serem impedidas pelas expectativas da sociedade. Este tema é muitas vezes refletido nos filmes e vídeos de hoje.

Essa avaliação é bastante negativa, remanescente do passado? Em 1967, Time Magazine publicou um artigo sobre os "hippies" (Baby Boomers) afirmando " para seus pais profundamente preocupados em todo o país, eles parecem mais como abandonados perigosamente enganados, candidatos para uma palmada muito sólida e um curso de cram em civismo. "Na década de 1920, o D allas Morning News descreveu a juventude do dia como não se preocupar com as pessoas, não" tendo qualquer sensação de vergonha, honra ou dever ". Essas visitas ao passado podem ser um aviso sábio para os cientistas sociais não usarem cientificamente Pesquisa para alimentar estereótipos infundados de jovens.

Em contraste com o trabalho de Twenge no Konrath, o Monitoring the Future Study , um estudo permanente e nacionalmente representativo de idosos do ensino médio que começou em meados da década de 1970. Ao longo dos 30 anos do estudo, mais de 450 mil alunos do ensino médio participaram de 48 estados. O resultado? Os pesquisadores mediram 31 características pessoais diferentes que mostrariam diferenças geracionais. Eles encontraram pouco apoio para as diferenças geracionais. Das diferenças, a mais significativa da Gen Y foi menos preocupação e preocupação com questões sociais, menos confiança dos outros e mais cinismo das instituições. No entanto, a geração Y mostrou-se menos interessado em manter as tendências materialistas, menos interesse em consumismo flagrante e bens materiais desnecessários e teve maiores expectativas sobre o futuro.

Assim, é o aparente auto-foco e a aparente diminuição da empatia da Gen Y peculiar a esta geração ou parte de uma tendência societária geral maior? Estamos testemunhando uma era de diminuição da empatia?
Twenge e co-autor e psicólogo W. Keith Campbell, psicólogos juntam-se em seu livro, The Narcissism Epidemic: Living in the Age of Tittit, para uma visão completa de uma tendência preocupante que tem amplas implicações culturais. Eles começam por registrar mudanças na cultura americana que nos trouxeram Botox, paparazzis falsos e Facebook. Os autores distinguem entre a auto-estima eo narcisismo, com base na pesquisa científica, mas enfocam os traços de personalidade narcisista " entre a população normal " e o narcisismo cultural que se aprofunda nos valores sociais. Os autores desprezam os mitos sobre o narcisismo – que é necessário para ser competitivo e que os narcisistas estão realmente supercompensando a baixa auto-estima. Embora as meninas jovens tenham sido mais atingidas pela epidemia do narcisismo, com noções irrealistas de beleza física, o flagelo nos afetou a todos e testemunharam a ganância de Wall Street e a crise das hipotecas com seu sentimento exagerado de materialismo e direito. Os autores argumentam que a nação precisa reconhecer a epidemia e suas conseqüências negativas e tomar medidas corretivas.

No entanto, existem outras visões contrárias de nossa sociedade narcisista. No meu artigo em Psychology Today , intitulado How The Age of Empathy Will Impact Leaders, eu disse que "uma nova pesquisa em biologia evolutiva, ciências cognitivas e neurociência está lançando as bases para uma reavaliação por atacado da consciência humana". Minha observação, com base no trabalho do livro de Jeremy Rifkin A civilização empática: a raça para a consciência global em um mundo de crise é que " pesquisadores de diversas disciplinas estão argumentando que toda atividade humana é uma experiência incorporada – o que Rifkin chama a participação na vida de outros – e isso A capacidade de ler e responder a outra pessoa como se fosse você, é a chave para como as pessoas se envolvem com o mundo, criam identidade, desenvolvem linguagem, tomam decisões e definem a realidade ".

"A ganância está fora. A empatia está dentro. É assim que Frans de Waal começa seu livro, A Era da Empatia: Lições da Natureza para uma Sociedade Kinder. De Waal é biólogo, professor de psicologia e diretor do Living Link Center da Emory University. Em 2007, a revista Time o selecionou como uma das pessoas mais influentes do mundo.

O cientista ilustre diz que há muito tempo em atraso que descartamos nossas crenças sobre a natureza humana – propostas por economistas e políticos – que a sociedade humana é modelada na luta perpétua pela sobrevivência que existe na natureza. De Waal diz que esta é uma mera projeção da nossa parte. A natureza está repleta de exemplos de cooperação e empatia.

A empatia, de Waal explica, é a cola social que retém a sociedade humana. Ele argumenta que a pesquisa moderna de psicologia e neurociência apoia o conceito de que "a empatia é uma resposta automatizada sobre a qual temos controle limitado". Ele aponta para o fato de que muitos animais não sobrevivem, eliminando-se ou mantendo tudo por si mesmos, mas por cooperando e compartilhando

Então, onde é que isso nos deixa? Estamos nos tornando mais narcisistas, menos empáticos, liderados pela GenMe, ou estamos caminhando para uma era mais empática, que tem justiça social, responsabilidade social, sustentabilidade e preocupação com nosso meio ambiente de primordial importância? Parece-me que ambas as coisas estão acontecendo. Estamos passando para uma nova era de preocupações sociais, enquanto ao mesmo tempo, as últimas agulhas de valores narcisistas, materialistas e "focados externamente" são abraçadas. Uma contradição? Paradoxo? Talvez, mas, portanto, é a natureza do nosso universo.

Enquanto isso, tenhamos cuidado com a rotulação do Gen Y. Afinal, é a geração que nos levará até o próximo meio século.