Tenho quatro filhos no final da adolescência e no início dos anos 20. Este ano, os quatro votarão pela primeira vez. É emocionante vê-los realmente atraentes, especialmente os meninos. Ao longo dos últimos 50 anos, a votação entre os jovens de 18 a 24 anos diminuiu de forma constante, de 50% em 1972 para 38% nas eleições presidenciais dos EUA de 2012. Ainda mais perturbador é que apenas um terço dos jovens jovens elegíveis votaram em 2012, enquanto 41% das jovens elegíveis encontraram caminho para a mesa de voto.
Por estas razões, estou intrigado que os políticos agora falem rotineiramente sobre a necessidade de envolver jovens. Ou pelo menos aqueles que estão na esquerda política fazem. No Canadá, o partido federal no poder, os conservadores, fez quase tudo o que pode para privar os jovens, das mudanças na identificação do eleitor que tornam mais difícil para estudantes e aborígenes (que são desproporcionalmente jovens) votar, arrastar o processo eleitoral para uma interminável 11 semanas. Não há duas maneiras sobre isso, apenas os velhos gostam de mim (eu tenho 52 anos) estarão interessados o bastante para acompanhar por tanto tempo.
Espero, no entanto, que, finalmente, uma voz populista esteja aumentando e que a velha guarda dos políticos de carreira esteja sendo desafiada. Mesmo que seja toda a percepção, pelo menos os jovens estão encontrando algo para envolvê-los no processo político.
Nos EUA, pode haver um concorrente socialista sério para a Casa Branca? Impossível, mas é verdade. Bernie Sanders está ganhando força e, embora muito pouco provável que vença, ele sinaliza uma mudança para os valores e um estilo de política que os jovens gostam. Honesto, mais do manguito, menos manipulador. Mais construtivo do que destrutivo. O tipo de companheiro que você gostaria "no Facebook, mesmo que não o colocasse na Casa Branca.
E no Canadá há Justin Trudeau, o príncipe fresco de 43 anos de Sussex Drive, filho de um icônico ex-primeiro-ministro, Pierre Trudeau. Se a política de Justin é realmente tão nova, ele pelo menos admitiu fumar pote, era professor de escola pública e parece saber de que famílias são realmente. O melhor de tudo, ele tem uma vibração jovem para ele.
Em todo o mundo, pais, burocratas e políticos me pedem meus pensamentos sobre como envolver jovens. Eu falo sobre um conjunto complexo de necessidades. Eles precisam sentir como se pertencessem. Eles precisam desenvolver uma identidade poderosa através da associação. Eles precisam sentir que eles importam. Eles preferem a comunicação direta de alguém que confiam em vez de mensagens pré-empacotadas. Eles obtêm suas informações fora das fontes convencionais de notícias. Eles querem se divertir. Eles gostam de sua tecnologia. Alguns desses conceitos são apoiados por pesquisas sobre intervenções que aumentam o envolvimento juvenil no comportamento prosocial, outros são inferidos de estudos de resiliência e padrões de desenvolvimento positivo, como os estudos de Richard Lerner sobre crianças matriculadas em clubes 4H na América.
Embora a evidência esteja apenas emergindo, anecdótica, eu também percebi dos próprios jovens que eles apreciam a oportunidade de fazer um verdadeiro contributo. Qualquer líder político que lhes dê essa oportunidade provavelmente será muito mais bem sucedido no futuro quando nossos filhos se envolverem plenamente no processo político.
Deixe-me dar-lhe um exemplo de abordagens da velha escola versus nova escola para o envolvimento juvenil. Eu estava almoçando com um executivo de uma cooperativa de energia no oeste do Canadá. A cooperativa é basicamente uma empresa de distribuição de energia que começou como uma forma de garantir que os clientes rurais tenham acesso constante ao poder. Estes dias, eles querem envolver seus clientes e fazê-los sentir como parte da empresa. Agora, não tenho certeza de que as pessoas se preocupem muito com quem lhes fornece energia elétrica, mas pedi meu colega de mesa se ele e sua equipe de gerenciamento tivessem estratégias para que os proprietários enviassem energia para a rede se produzissem energia solar ou eólica em suas propriedades. Um velho velho e grosseiro, ele me descreveu a economia de um tal esquema e concluiu que, mesmo que as pessoas pensem que é uma coisa legal, nunca realmente recuperam o dinheiro que eles investem produzindo sua própria energia. "Além disso", ele me disse, "é um grande aborrecimento para nós como uma empresa de energia e não há um ponto real". Pior ainda, em lugares ao redor do mundo que tentaram isso (como o oeste da Austrália) e onde a geração e o upload domésticos têm realmente pego, o preço pago pelos quilowatts tende a diminuir drasticamente, pois a energia não pode ser invocada durante os períodos de consumo máximo.
Ele pode ter a economia bem, mas ele não entendeu a psicologia do engajamento. Jovens adultos (e antigos progressistas também) não compram painéis solares e carregam energia apenas porque poupa dinheiro. Eles fazem isso porque gostam do sentimento de fazer parte de um movimento ecológico e do senso de auto-eficácia que traz. Assim como cobiçamos secretamente o número de amigos do Facebook que temos, imagino que existe um zelo competitivo ao ver quem envia o máximo de energia e aproxima o consumo doméstico de zero.
A política é a mesma coisa. Os jovens gostam de algo para fazer. Ultimamente, tenho assistido a jovens organizadores alegres em t-shirts brilhantes encorajando crianças da minha universidade a votar. Não é para uma das partes ou para a outra. Apenas para votar. Há algo sobre uma pessoa olhando para você nos olhos, fazendo com que você se sinta especial e entregando-lhe um mapa para sua mesa de voto mais próxima, o que torna muito mais provável que você participe do processo político.
Mas as crianças também querem se divertir. Para melhor ou pior, Donald Trump está nos dando um ótimo show. Adoro a maneira como fala do script. Eu adoro seus modos de bumbling. Adoro que eu realmente saiba o que ele pensa. Eu nunca votaria em alguém com seus valores, mas maldito ele é divertido de assistir. No Canadá, eu diria o mesmo do ex-prefeito de Toronto, Rob Ford. Temos um fascínio pelo "todo homem". Acho que os jovens querem sentir que há alguém genuíno diante deles. Quando essas pessoas também defendem valores mais progressivos, meu senso é que os jovens se envolvem. Infelizmente, estes dias os melhores artistas (Trump, Ford) são dinossauros de valor que preparam políticas que são raramente no melhor interesse dos jovens.
O que alguém pode fazer? Vou votar e espero uma reforma. Estou ansioso para o dia em que um político que votarmos no poder realmente mude o processo político para torná-lo mais sedutor para os jovens eleitores participarem. Aqui estão algumas idéias simples para mudanças que envolvam os jovens na política:
· Representação proporcional . Faça isso para que cada voto conta. As mídias sociais convenceram os jovens de que eles deveriam ter uma voz nas decisões que os afetam. Isso significa que eles devem sentir que seu voto influencia os resultados finais.
· Cap o montante que os partidos políticos podem gastar nas eleições. Grandes orçamentos significam interesses criados e aqueles desempregados jovens. Nada gera cinismo como bilionários dizendo que eles compreendem pessoas comuns, especialmente jovens.
· Eleições mais curtas. Bastante com a política sem fim. E quanto a eleições de 6 semanas. Então governe. Esta postura sem fim apenas convence os jovens, eles não precisam prestar atenção ao que está sendo dito, mais do que os passageiros, ouvem avisos de segurança em aviões. Declarações de política e anúncios de ataque durante as eleições tornaram-se um ruído de fundo elaborado.
· Votação eletrônica. Posso acessar meus registros bancários com total confiança de qualquer lugar do mundo e meu banco está 100% certo de que eu estou tirando meu dinheiro. Os caixas eletrônicos pontilham a paisagem global. E ainda não posso votar online? Se tivéssemos a coragem de mudar isso, minha previsão é que veríamos um enorme aumento no envolvimento dos eleitores entre os jovens.
Meus quatro filhos superaram as chances. Todos os quatro estão planejando votar. Mas se quisermos que todas as crianças votem, teremos que fazer muito melhor, o que significa que a marca do político que servimos tem que mudar. Os jovens não querem ouvir as cabeças falantes escritas e de madeira, querem políticos que parecem e se sentem relevantes para eles. Vamos ter que abraçar os independentes e encorajar as pessoas a falar com mais honestidade. E teremos que mudar a forma como as eleições são executadas. Os jovens querem se envolver e experimentar a eficácia pessoal e política. Cabe aos políticos dar aos jovens formas melhores de participar e escolhas mais genuínas quando fazem.
