"Tudo o que resta é gratidão".

Poder atravessar o câncer em conjunto, levar o amor à fruição? Pouco antes de morrer, minha amiga, Soh, escreveu estas palavras: "Tudo o que resta é gratidão". Ele tinha 71 anos e estava se referindo aos seus 44 anos junto com sua esposa, Chio, que morreu apenas alguns meses antes dele às 65 anos no mesmo hospício em Tóquio.

Soh aprendeu sobre gratidão cuidando de Chio nos estágios finais de sua vida depois de ter sido diagnosticada com câncer de pulmão. Ele se tornou seu cuidador, dedicando sua vida a ajudá-la a combater sua doença. Mas sua tarefa tornou-se infinitamente mais tentativa quando foi diagnosticado com câncer de estômago no ano seguinte. Embora ele esperasse que a sobrevivesse, de repente ele estava preocupado se ele poderia cuidar dela até o fim. Soh tornou-se tanto conselheiro quanto companheiro de viagem, seguindo como Chio se moveu por etapas de câncer, enfrentando cada desafio antes dele. Ela se tornou sua professora de viver e morrer.

No meio de sua grande tristeza após sua passagem, Soh descobriu um jornal que Chio estava escrevendo e lido pela primeira vez. Ele foi levado de um sentimento de completa exaustão, recebendo conforto, consolo e encorajamento, como se ele pudesse ouvir sua voz, viva, lendo suas palavras. Soh também manteve um diário e a ideia veio para ele juntá-los. Ele descobriu que ele preenchia todos os dias com um pequeno propósito que o ajudava a esquecer o vazio de sua vida sozinho e sua falta de saúde. O seguinte é um pequeno pedaço dele.

Tentando dar sentido à sua situação, Soh perguntou a Chio,

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"O que fizemos de errado? Por que nos encontramos com tal tragédia? "

Chio assegurou: "Nós não fizemos nada de errado, é apenas nosso destino".

Ela até vê esse destino com gratidão,

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"Porque estamos tendo essa experiência estranha, posso simpatizar com o sentimento daqueles que sofrem, eu posso ser um com eles".

É essa muita compaixão que Soh acredita que causou o câncer de Chio – sua gentileza generosa em cuidar de sua mãe deprimida. Mas enquanto Soh rejeita sua mãe, Chio aceita isso como seu destino e até mesmo diz:

"Eu queria ter sido gentil com a minha mãe".

Soh reflete sobre a grande ironia em sua crença de que o câncer de Chio nos pulmões foi causado pela bondade, e dele, no estômago, pela raiva.

Como Soh observa Chio, ele continua perguntando por que ele sofre de câncer. Ele se move de culpar sua mãe por seu câncer a se perguntar se ele desejava isso em si mesmo. Chio o conforta,

"Você realmente se tornou meu camarada de armas. Desculpe pelo estresse que eu causei. "

Quando Soh ouve isso, ele percebe que, através de sua doença, ele superou a lacuna que divide aqueles com câncer dos outros.

"Ser chamado por Chio, seu camarada de armas, me dá um sentimento pacífico de unidade".

Chio diz a Soh que ela aceita toda a vida como seu destino e a vontade de Deus. Ela está em paz. Mas Soh não consegue entender.

"Como você pode ser tão brilhante e alegre quando você tem uma doença tão grave?", Ele pergunta.

Chio sorri e responde,

"Porque agradeço a bondade daqueles à minha volta".

Ela agradece a quem cuida dela, obrigado pela beleza, obrigado pela verdade. Chio, um artista, percebe e reconhece as pequenas coisas na vida como bênçãos – uma simples refeição de arroz e sopa de miso, as enfermeiras que a servem, aqueles que entregam sua comida, seus filhos e suas esposas, sua medicina natural, seu remédio hospitalar , exercício matinal, lendo um jornal vagarosamente e vivendo em casa como uma "heroína com o parceiro".

Pouco antes de sua morte, Chio escreveu em seu diário:

"Eu posso não demorar neste mundo; Pode ser o estágio terminal para mim, mas todas as manhãs agradeço o dom da vida, podendo respirar profundamente a fragrância de uma flor. Na noite passada, Soh me disse que amanhã é o nosso aniversário de casamento e ele me compraria flores. Na cama, perguntei por que recebi um marido tão maravilhoso. Talvez fossem as orações da minha avó. Mas esse homem é desperdiçado para uma mulher como eu. Outros devem estar com ciúmes. Obrigado."

Os pensamentos de Chio não são tudo pacíficos. Às vezes, ela luta para aceitar seu destino e se render ao que está acontecendo além de seu controle. Ela não quer ser um fardo para os outros. Quando sente o desejo de viver mais tempo, ela se preocupa de que viver mais pode tornar difícil para Soh, que também está se preparando para morrer, mas sente que ele deve viver para ela.

Soh acompanhou Chio na fase final da morte, interpretando seu ligeiro aceno com a pergunta: "Você está pronto?" Como um pedido para uma injeção que expira a vida que a livra de sua agonia. Era primavera e, no outono daquele ano, Soh entrou no mesmo hospício.

Seu trabalho final, Two Trees: A Couple's Cancer Journal , tornou-se sua reabilitação espiritual e seu legado ao seu amor enquanto seguia sua esposa, juntos em câncer. Tornou-se um livro, depois um premiado programa de televisão e, finalmente, uma ópera. Tornou-se um terrível testemunho sobre o modo como o amor pode crescer mesmo nas últimas horas de doença terminal ao atravessar a floresta escura em conjunto.

As últimas palavras de Soh ficam comigo:

"O destino demorou minha execução e me deu tempo para completar a assistência à minha esposa e fazer este jornal. Graças a este trabalho, apreciei ainda mais do que antes da bondade e da força de minha esposa. Isso me apoiou nos meus últimos dias ".

Stephen Murphy-Shigematsu é psicólogo da Universidade de Stanford e Fielding Graduate University e é o autor de When Half 's Whole , Multicultural Encounters , Synergy, Healing and Empowerment .

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