Eu tenho 5'6 "de altura. Eu peso cerca de 148 libras, embora eu gostaria que estivesse mais perto de 145. Eu sou calvo, ou calvo, dependendo da sua visão do mundo, e eu uso jaquetas de tweed e, às vezes, laços mal combinados. Minhas meias nem sempre combinam, e ainda tenho que descobrir se isso é deliberado ou inconsciente. Em suma (sem trocadilhos), se você estivesse em uma festa e pediu para escolher o encolhimento da multidão, 9 vezes em cada 10 você me escolheria, o que é bom, pois isso é o que eu aconteço.
Na verdade, sou um psiquiatra, e não sou apenas um psiquiatra. Eu sou uma criança encolhendo. O termo formal é "psiquiatra infantil", um título que aprecio porque deixa disponível a ambiguidade de tratar meus jovens ou de fato ser uma criança. Como muitas coisas na psiquiatria, a resposta a esse dilema nem sempre é clara.
O que é claro, no entanto, é que muitos encolhem como o futebol. Não tenho dados formais para apoiar esta afirmação sincera. Na verdade, pode ser que os "muitos psiquiatras" aos quais eu alude represente realmente apenas eu e meu amigo Stephan Heckers, o chefe de psiquiatria de Vanderbilt. Suponho que uma palavra ou duas sobre o Dr. Heckers seria útil agora.
Stephan Heckers é o cara mais inteligente que conheço. Este é um grande negócio, já que eu trabalho em Harvard, moro em Boston e sai com muitas pessoas realmente inteligentes. Pode haver pessoas tão inteligentes quanto Stephan, mas ninguém é mais esperto. Você pode apostar nisso.
Stephan é de um pequeno para baixo na Alemanha, perto da fronteira holandesa. Ele veio para este país depois da faculdade de medicina e treinou em psiquiatria no Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School. Nós nos conhecemos quando ele serviu como um dos meus principais residentes quando eu estava treinando em psiquiatria nas mesmas instituições. Eventualmente, nos tornamos muito bons amigos, e ele muitas vezes se enxaguava sobre o futebol, sobre o seu fluxo, a continuidade, a beleza da capacidade do cérebro de trabalhar em sincronia com a multidão para criar emoção apesar de uma pontuação estimulante de 3 para 1. "Você deve ir a um jogo na Europa ", ele recomendaria, com seu acento alemão preciso, sua grande testa teutônica enrugada com nostalgia.
Besteira. Ninguém neste país fica excitado, realmente entusiasmado, com uma pontuação de 3 a 1. Podemos obter filosóficos sobre uma pontuação como essa (não há falta de filosofia na escrita do beisebol) ou podemos obter cosmopolita, como fazemos na nossa recente abraço do futebol. Mas isso é a América. E embora eu não seja propenso ao excesso patriótico, o futebol é exclusivamente americano. (A versão canadense também é exclusivamente americana, mas jogou com maior civilidade no norte, com mais passagens e menos raiva, como convém aos nossos vizinhos mais sutis. Afinal, você não pode ficar muito cansado assistindo futebol de um chesterfield. Você se sente em um sofá, droga. Mas eu divago …)
Foi Stephan quem me ajudou a apreciar o quão único e exclusivo o futebol americano é realmente. Eu levei-o para o seu primeiro jogo da NFL (meus adorados Kansas City Chiefs perdidos para os então poderosos Patriotas), e ele não conseguiu tirar a agressão de sua mente. Como um antropólogo, ele estudou o jogo e a multidão. "É tudo tão límpido", ele sorriu, engolindo sua cerveja e limpando a espuma do seu curto e bem manchado bigode.
Eu sorri de volta. A região limbica do cérebro às vezes é chamada de "cérebro de jacaré" – a parte do cérebro que praticamente todo réptil, pássaro e mamífero desfruta, e para alguns dos "animais baixos" é sobre tudo o que eles conseguiram em termos de capacidade intelectual . Para os seres humanos, no entanto, é o sistema límbico que controla as emoções mais baixas. Luta, vôo, medo, luxúria, os desejos viscerais – todos eles vivem como bestas enjauladas nesta região do cérebro. Se estivéssemos apenas jacarés, isso terminaria lá. Mas, como seres humanos, confiamos em uma conversa perfeita entre a maquinaria limbica e as funções corticais mais altas:
"Eu quero gritar com o policial que me assedia" – esse é o meu sistema límbico. "Mas eu não deveria gritar com ele porque ele é policial e pode haver repercussões". Esse é o meu maior processo cortical. Ambas são respostas humanas, e nós, americanos, colocamos ênfase especial e singular em saber para quem ouvir quando. Posso deixar meu sistema Limbic reger? Posso deixar meu cérebro mais alto, meu córtex, falar? Há momentos para ambos, mas os americanos e seu individualismo acidentado amam a idéia de que controlamos nossas respostas com um código moral, um conjunto mais alto de regras. Apenas vá assistir a um western. O bom cara pode parecer muito ruim, mas ele está no controle. Ele pode reinar em sua briga Limbic tão facilmente quanto pode libertar. Admiramos a sua capacidade de agressão tanto quanto o seu talento para a restrição.
Então, quando meu amigo Stephan sorriu e bebeu sua cerveja e comentou sobre como "Limbic" este jogo brutal apareceu, o que ele queria dizer é que dá aos jogadores e, por extensão, os fãs a oportunidade de lutar com nossa luta contínua entre cérebro mais alto e mais baixo . E é por isso que encolhemos o amor do futebol. O que poderia ser mais atraente para um psiquiatra do que uma exposição de agressão controlada?
O futebol é tudo sobre ligar a raiva e voltar a recuar. O verdadeiro jogo é mais bonito quando o linebacker externo entrega um golpe de esmagamento de osso, quando o fullback que se move com uma força líquida de 500 mais Newtons, desmorona no chão desse hit, e então esse mesmo linebacker admira a fortaleza desse mesmo Fullback e o fullback respeita a agressão do linebacker, e eles se ajudam mutuamente, tapam-se na bunda e voltam para suas tribos para planejar como fazê-lo novamente. É o Hatfields e McCoys depois que eles se tornam amigos hesitantes, mas continuam a ser rival no jogo de softball do verão. É o Norte e o Sul aprendendo a respeitar um ao outro. É sobre o controle, cara. Foi o que Stephan estava dizendo. É tudo sobre o controle.
Como você pode imaginar, adoro o futebol. Eu joguei no ensino médio, até mesmo me derrubou algumas vezes. Eu era um pequeno sujeito judeu entre os gigantes arianos loiros nos subúrbios de Kansas City. Eu até fui recrutado para algumas faculdades pequenas. O treinador de Dartmouth chegou à minha escola e pediu para conhecer alguns caras que nosso treinador pensou que poderiam entrar em Dartmouth e também podiam jogar para ele. Nosso treinador chamou um monte de nós para o escritório dele, e o mordomo de Dartmouth sorriu para mim e disse apenas "não". Eu não sei até hoje se ele estava sorrindo de diversão ou admiração. Eu suspeito um pouco de ambos.
Eu ainda sonho com futebol. Eu ofereço e demonstrará minha posição de três pontos para minhas filhas em qualquer ocasião, e uso religiosamente uma camisola vermelha com um círculo costurado na frente. Uma vez mostrou a ponta de flecha dos Chefes da Cidade de Kansas, mas eu rasguei-a do meu peito, eu literalmente me separei das minhas roupas, quando os chefes perderam um objetivo de campo crucial em um playoff nos anos 90.
Mas, como psiquiatra, tenho o luxo de perguntar por que. Por que a afinidade pelo jogo entre os meus colegas americanos? Por que eu amo o jogo com tanta devoção religiosa? Por que milhões de americanos se entregam lindas tardes de outono, pintam seus rostos, batem seus cofres e observam que os mutantes ligados a músculos se soltam uns três outros por mais ou menos horas?
E, como psiquiatra, acho que posso responder a todas essas questões de uma maneira única. Parafraseando Stephan, está tudo no cérebro, cara. É tudo sobre o cérebro. É sobre o que é esse livro.
