Os grandes erros da religião e do secularismo

Vivemos em uma cultura poderosamente secular, fortemente influenciada pelos métodos e descobertas da ciência, por uma ampla confiança na tecnologia e por seduções comerciais sedutórias e onipresentes. Há, conseqüentemente, um risco considerável de pessoas que rejeitam a religião da cultura de seus pais e avós, para nunca reconsiderar profundamente esse aspecto vital de suas vidas.

As crianças pequenas exibem algum grau de consciência espiritual, que geralmente desaparece em relação aos anos de adolescência. Algumas pessoas chegam a definir suas identidades religiosas em termos negativos: "Eu não sou religioso" ou "não acredito em Deus". Somente se isso for adotado de forma restrita e, como posição final, é necessário que seja considerado um problema sério. Ainda não representando a verdadeira independência de pensamento e comportamento, pode ser o começo positivo de algo, um avanço honesto em termos de desenvolvimento espiritual.

É natural que, quando algumas pessoas avaliem conformidade e pertença, outras preferem a independência, o pensamento, a atuação e a responsabilidade por elas mesmas. É um erro quando igrejas e líderes religiosos não conseguem entender isso. Muitas pessoas têm dúvidas sobre e deixam a religião dos pais pelas melhores razões, na busca de uma verdade maior, maior e mais grande do que encontrou até agora. Os grandes erros das instituições religiosas, de alguns líderes e seguidores religiosos, então, incluem:

• sendo muito rígido
• exercitando exclusividade,
• reivindicando superioridade sobre outros.

Esses erros são particularmente contraproducentes em termos de apelo genuíno e duradouro quando as reivindicações são apoiadas por ameaças de Deus mais duras e vingativas do que amorosas e misericordiosas. Muitos são críticos, por conseguinte, que as igrejas não conseguem manter a devoção de pessoas, jovens ou velhas, que vêem algumas das aparentes inconsistências do cristianismo, que não podem marcar milagres com a ciência, que encontram uma forma expandida da teoria evolutiva de Darwin suficiente explicação para o altruísmo e a psicologia moral, que rejeitam a necessidade de um criador ou qualquer fenômeno chamado "sobrenatural" e que argumentam que uma multiplicidade de religiões e divisões dentro dessas religiões indicam a implausibilidade de cada um.

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Pode haver outro grupo negligenciado também: aqueles que nunca se sentiram suficientemente amados ou valorizados para acreditar que alguém sacrificaria uma vida para eles, como ensinam os professores cristãos sobre Jesus e muito menos o fazem através do processo de suspensão da prisão pública e do julgamento, e o exquisitamente doloroso e humilhante processo de tortura e crucificação. Esta congregação, sem rumo e entre os mais necessitados para o amor de Deus e a compaixão humana, exige atenção particularmente sábia e tênue.

As igrejas cristãs e outras organizações religiosas são abundantes tesouros de vida da história espiritual, sabedoria, tradições e crenças, exemplos santos, práticas sacramentais, música sagrada e orações. Como tal, eles são perfeitamente suficientes para a educação plena e adequada dos cristãos do batismo em diante. Eles realizam um serviço valioso. No entanto, o escritor cristão, Richard Rohr, diz em "Falling Upward" (SPCK 2014) que as instituições do cristianismo, "estão quase inteiramente configuradas para incentivar, apoiar, recompensar e validar as tarefas da primeira metade da vida". Essas tarefas – incluindo o estabelecimento de uma identidade, um lar, meios de subsistência, relacionamentos, amigos, comunidade e segurança – não são suficientes em si mesmas, mas podem resultar em uma base firme para uma maior exploração e desenvolvimento espiritual. Claramente, porém, nos olhos de Rohr, continua a haver uma enorme omissão: as igrejas não fazem o suficiente para promover a investigação e o desenvolvimento espiritual. Eles não fornecem liderança, racionalidade, modelos, ambiente, encorajamento ou meios para o segundo semestre mais holístico da vida.

Mantendo uma zona de conforto mundial na primeira metade da santa peregrinação da vida, as pessoas naturalmente procuram estabilidade e segurança. Buscamos certeza e, portanto, estamos fortemente inclinados a usar a razão – a lógica racional do pensamento dualista, ou próprio ou do cérebro esquerdo – para alcançar e manter isso. Buscando evitar sentimentos desconfortáveis ​​de ansiedade, desconfiança e dúvida, nos agilizamos de forma mais forte as nossas opiniões, crenças e convicções, e nos aliancemos com as visões semelhantes. Igualmente, nos opomos e rejeitamos aqueles que aparecem claramente diferentes. Uma atitude 'Us / Them' e a prática correspondente se desenvolvem. Isso sustenta os grandes erros e tragédias de todas as religiões, não só o cristianismo.

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Sempre que o apego aos princípios e práticas, as crenças e os rituais adorados de uma religião tornam-se rígidos e inflexíveis, e onde as reivindicações de superioridade são feitas, as condições prévias de divisão e conflito são atendidas. Dualista, ou / ou, o pensamento certo / errado é, por natureza, exclusivo. Rival, grupos partidários inevitavelmente surgiram. A concorrência, baseada em diferenças, predomina em relação à cooperação, com base no que é compartilhado.

O tempo passou para que qualquer grupo reivindique conhecimento privilegiado ou acesso exclusivo ao divino. Isso, no entanto, é um verdadeiro desafio para as pessoas que permanecem espiritualmente imaturas, mantendo uma versão rígida e incompleta do cristianismo ou de qualquer outra religião. A inflexibilidade dá a uma pessoa uma sensação reconfortante de segurança, de ser valorizada e protegida, não só através da vida, mas depois da vida, para a frente na eternidade. Isso é muito para o ego auto-protetor desistir; mas é necessário que a pessoa inteira se desenvolva, porque a imagem é unilateral, incompleta e, portanto, falsa.

A tarefa é passar para uma "zona de conforto espiritual" muito mais segura e mais madura durante a segunda metade da vida. Isso significa adotar de preferência a abordagem mais criativa e imaginativa – usando o pensamento e a experiência unitária, ambos / e do cérebro direito. Conseqüentemente, como o verdadeiro "eu espiritual" ganha ascendência sobre o "ego cotidiano" mundano, os valores espirituais cada vez mais adotam; valores como humildade, honestidade, confiança, gentileza, tolerância, paciência, perseverança, discernimento, coragem, compaixão, sabedoria, beleza e esperança.

As ideologias ateas muitas vezes sofrem com os mesmos problemas de rigidez, exclusividade e falsas alegações de superioridade. É importante notar, no entanto, que os valores ateitanos humanitários e os valores espirituais são semelhantes e universais. Isso não significa que os valores mundanos são intrinsecamente inúteis ou ruins. A idéia de auto-aperfeiçoamento com o objetivo de alcançar o sucesso mundial, incluindo a fama e o sucesso financeiro, é louvável em muitos casos. No entanto, surgem problemas – para o indivíduo e para a sociedade – quando os valores egoístas, materiais e comerciais ultrapassam os valores espirituais e humanitários. Este é o grande erro do secularismo. Na situação inversa, com valores espirituais maduros pré-dominantes, tudo tende a acontecer de forma mais suave, menos destrutiva e para benefício de todos.

À medida que a viagem única de cada pessoa pela vida se desenrola, chega um momento para descobrir e desenvolver-nos como participantes independentes e responsáveis ​​de observadores em nossa própria história de vida; pessoas com escolhas a serem consideradas e feitas. Isso geralmente significa uma reavaliação abrangente de nossos pressupostos e valores e a renúncia de antigos anexos e lealdades, ao mesmo tempo em que lida e se ajusta à incerteza resultante e ao isolamento relativo.

Os problemas continuam enquanto as ambições mundiais e os valores dominarem. Este é o trecho mais difícil de negociar, puxado e empurrado em duas direções ao mesmo tempo. Os sábios buscam ajuda de amigos e guias espirituais, de escrituras religiosas e da disciplina de práticas e empreendimentos espirituais regulares. Desta forma, o progresso é assegurado. À medida que o pêndulo se inclina para a maturidade, e quando a consciência espiritual é reativada em um incêndio incandescente, finalmente nos preparamos para o grande regresso espiritual. Esta eventualidade maravilhosamente calorosa é o que tanto a primeira como a segunda metade, a totalidade da vida, são verdadeiramente verdadeiras.

Copyright Larry Culliford

O próximo livro de Larry, 'Much Ado About Something: A Vision of Christian Maturity' , será publicado pela SPCK London em 18 de setembro de 2015.

Os outros livros de Larry incluem "A Psicologia da Espiritualidade" , "Amor, Cura e Felicidade" e (como Patrick Whiteside) "O Pequeno Livro da Felicidade" e "Felicidade: o Guia de 30 dias" (pessoalmente aprovado por HH, o Dalai Lama).

Ouça Larry entrevistado ao vivo no 'The Coaching Show' em 4 de fevereiro de 2015.

Ouça o discurso principal de Larry para a seção Transpessoal da British Psychological Society via You Tube (1 h 12 min).

Veja Larry entrevistando JC Mac sobre "emergência espiritual" em You Tube (5 min).