A atividade política recente, tanto nos EUA como em outros países ocidentais, foi marcada por um tom de intolerância agressiva e uma retórica vitriólica extrema. O extremismo reflete uma tendência muito mais profunda do autoritarismo, que parece estar se espalhando entre uma parte significativa de uma população temerosa e irritada.
Pesquisas indicaram que os líderes autoritários têm apoiadores em um amplo espectro de educação, geografia, renda, idade, gênero, ideologia e religiosidade. Um fator em comum entre esses apoiantes, de acordo com as pesquisas, é medo-medo do terror e medo da perda do que existe no passado.
Este fenômeno crescente pode estar vinculado tanto a mudanças geracionais quanto a valores. De acordo com o World Values Survey, as sociedades ocidentais tornaram-se cada vez mais liberais e diversas em questões sociais, como evidenciado por atitudes mais igualitárias em relação aos gêneros, tolerância de minorias e preferências de estilo de vida e desejo de formas mais diretas de participação democrática. Essas mudanças de geração e valores atraíram muitos valores de tradicionalistas. Cada vez mais pessoas mais velhas, brancas e menos educadas (principalmente homens) estão se tornando marginalizadas, com medo e com raiva.
Alguns pesquisadores mostraram um link claro entre o "populismo irritado" e o autoritarismo, observando nos EUA, mas também em democracias européias como Alemanha, Dinamarca e Noruega, existem fenômenos semelhantes. Os políticos conservadores e os seus apoiantes, em sua maioria, demonstram um anti-intelectualismo claro, muitas vezes desprezando a ciência, a evidência, os fatos e a razão, e substituindo-a pela linguagem das trivialidades e do absolutismo moral.
Muitos críticos liberais como Noam Chomsky, Chris Hedges, Robert Scheer, Angela Davis e David Theo Goldberg argumentaram que os EUA foram gradualmente transformados de uma democracia fraca para um estado autoritário, caracterizado por uma economia de guerra permanente, a erosão das liberdades civis, o controle de corporações poderosas, o controle corporativo dos meios de comunicação e a militarização da vida civil.
Henry Giroux, escrevendo sobre o autoritarismo americano, descreve o governo autoritário nazista e o estado fascista de Mussolini com sua "idealização da guerra, do nacionalismo, dos soldados caídos", a purificação racial e a obediência dogmática à pátria fundida com a linguagem de Deus, família e país. integral para promover servilismo e conformidade entre a população ".
Giroux afirma que vemos a retórica de Donald Trump e outros candidatos políticos conservadores como uma "mistura de valores semelhantes a guerras, expressões de racismo, um ódio aos direitos das mulheres, apoio irrestrito à elite financeira, um fundamentalismo religioso e uma celebração da guerra e uma hostilidade profunda para todas as coisas públicas ".
Sheldon Wolin, em seu livro, Democracy Incorporated , argumenta que os EUA produziram sua própria forma única de autoritarismo, que ele chama de "totalitarismo invertido", no qual o governo agora é governado por "mãos anônimas e amplamente remotas de poder corporativo", nas quais O escritório político é dependente de lobistas que representam grandes negócios.
Matthew MacWilliams pesquisou e escreveu um Ph.D. Tese sobre autoritarismo na América. Neste estudo, MacWilliams faz uma ligação clara entre autoritarismo e apoio para Donald Trump. "Se você não é autoritário, há cerca de 20% de chance de apoiar o Trump", diz MacWilliams, que está focando sua pesquisa na Universidade de Massachusetts, Amherst, no impacto do autoritarismo e ameaça na política dos EUA. "E se você esquivar autoritário, em suas respostas às questões de criação de crianças, há uma chance de 50% de suportar o Trump. Estatisticamente, essa diferença é enorme. "
O autoritarismo não é simplista, um transtorno de personalidade personificado em personalidades extremas, também é sobre como as pessoas são governadas em uma democracia. Os políticos e líderes autoritários não mais vivem nas sombras, como já poderiam ter. Agora, líderes autoritários são abraçados com entusiasmo por um segmento significativo da população. Não se limita aos extremistas do Partido Republicano. Por exemplo, o ex-general dos EUA, Wesley Clark, pediu a reinstalação dos campos de internamento do estilo da Segunda Guerra Mundial pelo que ele chamou de "americanos desleais", em um programa da CNN.
Jonathon Weiler em seu livro, Autoritarismo e Polarização na Política Americana , argumenta que uma parte substancial do público votante americano é autoritária – eles querem ser e querem que outros sejam controlados. A escritora Amanda Taub escreveu uma grande peça na Vox , citando seus dados de pesquisa e pesquisa, concluindo que Donald Trump é apenas um sintoma de autoritarismo, e não a causa disso.
A pesquisa de Marc Hetherington mostrou que, com base em 14 anos de votação, os autoritários se movimentaram de maneira constante do Partido Democrata para o Partido Republicano.
A popularidade de filmes de Hollywood como Top Gun, Zero Dark Thirty, Lone Survivor e Sniper negligencia a história real – a relação cooperativa entre Hollywood e o Pentágono. Muito longe dos dias do Apocalypse Now. Cada vez mais, o entretenimento tornou-se parcialmente um veículo ideológico para a propaganda pró-militar e pro-militarista, muitas vezes exaltando as virtudes do autoritarismo.
Muitos críticos liberais argumentam que o autoritarismo se tornou um movimento na ideologia, governança e política americanas em seu ataque ao bem-estar dos pobres e desfavorecidos, nas liberdades civis, pela aceitação de matar civis por drones através de guerras não autorizadas e a legitimação e até mesmo promoção do uso da tortura e uso de violência doméstica contra minorias de cor, classe e religião.
O que é perturbador é que a mídia principal trata esses extremistas conservadores que promovem uma cultura de medo, racismo e ódio, como meramente excêntrica, estranha, colorida, humorística ou simplesmente irritante, recusando-se a reconhecer ou mesmo a discutir o lado sombrio do autoritarismo.
Naomi Wolf, escrevendo no The Guardian, identificou 10 passos que refletem um movimento em direção a um estado autoritário. Pergunte a si mesmo: quantos desses realmente existem agora?
Muitos comentaristas de mídia e notícias vêem líderes autoritários como uma anomalia, não representativa do populista geral. Essa ingenuidade nega que esses líderes sejam um produto dos tempos.
A má notícia é que o apoio a uma abordagem autoritária para governar poderia ter efeitos desastrosos sobre o país e o mundo em geral. A boa notícia é as tendências compensatórias para sustentar uma democracia real, e ser mais inclusivo e refletir uma população diversificada tem a oportunidade de proporcionar cura e unidade. Qual estrada será tomada? A resposta a essa pergunta pode ter um enorme impacto no mundo.
