Notícias sobre comportamento humano tornam maravilhosos dispositivos de ensino. Eu acho os artigos mais úteis quando são curtos, de interesse local e capturam a imaginação. Eu corri recentemente sobre esta história, que não é especialmente atual, mas ainda bastante interessante:
Ramos, uma mistura de Black Labrador e Rottweiler, derrotou dois humanos para ganhar as eleições como prefeito de Sunol em 1981 …. O prefeito Ramos serviu 13 anos no cargo, até morrer. Ele foi entrevistado na televisão, apareceu em shows de jogos e notícias que se tornaram manchetes controversas na China comunista. O jornal de Pequim, The People's Daily , manteve o prefeito Ramos como um exemplo de porque as eleições livres não funcionam. Isso provocou uma história sobre o prefeito Bosco no NBC Nightly News com Tom Brokaw.
Agora, o primeiro prefeito não-humano do país será imortalizado em bronze. A dedicação da estátua será realizada em Sunol na sexta-feira às 4:30 da tarde no Sunol Post Office.
Como meus alunos e eu discutimos um artigo como esse em sala de aula, podemos fazer a bola rolar com uma pergunta aparentemente simples, como: "Por que um cão seria eleito nesta cidade? O que faz as pessoas votarem em um cachorro? "No entanto, gostaria de encorajar os alunos a ir além de explicações simples e seus sentimentos pessoais (por exemplo:" Eu votaria em um cachorro se fosse fofinho! "Ou" É claro que o cachorro seria um bom cão de guarda! "). Eu ajudaria os alunos a apreciar a complexidade do comportamento humano, aplicando várias perspectivas psicológicas.
Por exemplo: algumas teorias cognitivas conceitualizam seres humanos como seres racionais que irão pesar os prós e os contras dos candidatos individuais e simplesmente votarão para o candidato com a maior proporção de prós contra consertos. De acordo com essa abordagem, enquanto as pessoas concordassem com os critérios a serem avaliados, qualquer humano racional faria a mesma decisão. Claro, obter um acordo sobre os critérios pode ser difícil! Esses tipos de teorias eram populares, especialmente entre os economistas, até que investigadores como Daniel Kahneman vieram e descobriram que os humanos são propensos a tendências em sua tomada de decisão, especialmente em condições de incerteza.
Outras explicações das escolhas de voto das pessoas neste caso podem incluir variáveis de "diferença individual" (características), como a tendência para que algumas pessoas sejam oposicionistas. Alguns eleitores podem ter votado em favor de Ramos porque sabiam (e tinham sentimentos sobre) pessoas que estavam votando contra ele. Eles podem ter feito um comentário político – eles podem não ter respeitado o sistema de eleições Sunol (por qualquer motivo).
As emoções desempenham um papel nas decisões humanas, e alguns eleitores de Ramos podem ter votado para demonstrar o ódio, o medo, o desprezo e outros sentimentos. É claro que as emoções positivas também podem ser um fator: alguns eleitores – mesmo aqueles com respeito pelo sistema – poderiam querer escolher um cachorro pelo puro prazer e entretenimento que tal ocorrência geraria. De fato, uma história sobre o prefeito Ramos disse isso:
Entre as funções oficiais, o prefeito tinha "corrida livre da cidade", e aparentemente tinha um plano para aumentar seu círculo eleitoral. "Ele é o pai de muitos filhotes em torno de Sunol", nos disse um local.
Os psicólogos sociais olhariam para fora da pessoa para a situação para explicar (pelo menos parcialmente) as eleições de Sunol. Alguns psicólogos sociais podem considerar as eleições anteriores Sunol, variáveis culturais e outros eventos contemporâneos para fornecer contextos para entender o comportamento. A história de Ramos também seria uma maneira perfeita de discutir conceitos psicológicos sociais clássicos envolvendo persuasão, conformidade, dinâmicas de grupo fora do grupo, polarização de grupo e outros.
De qualquer forma, não é preciso muito para estimular a discussão pensativa sobre as complexidades envolvidas no comportamento humano.
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Mitch Handelsman é professor de psicologia na Universidade do Colorado Denver. Com Samuel Knapp e Michael Gottlieb, ele é o co-autor de Dilemas Éticos em Psicoterapia: abordagens positivas para a tomada de decisões (American Psychological Association, 2015). Mitch é também o co-autor (com Sharon Anderson) de Ética para Psicoterapeutas e Conselheiros: Uma Abordagem Proativa (Wiley-Blackwell, 2010) e um editor associado do Manual de Ética em Psicologia de dois volumes (American Psychological Association, 2012). Mas aqui está o que ele está mais orgulhoso: colaborou com o músico pioneiro Charlie Burrell na autobiografia de Burrell.
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