É incrível como inflexivelmente tendemos a pensar em nós mesmos. No início do processo terapêutico, e antes de treinar meus clientes dessa maneira de pensar, ouço uma ladainha do mesmo tipo de afirmações: sou tímido; Eu não levo bem as críticas; Sou competitivo; Eu sou sexualmente dominante; Não sou bom em confronto.
O que essas declarações têm em comum é que eles refletem um certo tipo de essencialismo – a crença de que existem elementos intratáveis do nosso eu central que são apenas dados.
Pensar em caráter ou personalidade em termos categóricos pode ser útil. Isso ajuda a tornar-nos compreensíveis para nós mesmos. Isso nos dá uma base para a comparação entre nós e os outros. Mas também atende aos nossos impulsos mais reducionistas, o que nos permite ignorar contradições e complexidades em favor de distinções rígidas. E, ao fazê-lo, perdemos muitos dados relevantes sobre quem somos e sobre quem nos tornamos.
Auto-conceitos negativos rígidos são os mais fáceis de patologizar. Muitas vezes eles se sentem como autocrítica, ao invés de uma percepção precisa da realidade. Eles são definidos por afirmações como esta: não sou bom em fazer amigos; Sou difícil me dar bem; Estou com alta manutenção; Eu sou temperamental; Não tenho força de vontade. Eles se tornam auto-realizáveis, permitindo-nos comportar-se de maneiras consistentes com essas crenças, tornando-nos cada vez mais aquilo que acreditamos ser.
A pesquisa apóia a idéia de que os autoconceitos negativos são pouco saudáveis. De fato, parece haver uma ligação entre uma auto-imagem negativa rígida e a propensão para diagnósticos como depressão (Sperduit, Martinelli, Kalenzaga, Devauchelle, Lion, Malherbe, Gallarda, Amadao, Krebs, Oppenheim e Piolino, 2013). As crenças negativas mais intratáveis sobre o self tornam-se, as crenças alternativas mais são eliminadas, e mais desesperança parece justificável.
Mas essa rigidez corta os dois lados. Auto-conceitos positivos rígidos também são problemáticos. Em parte, isso é porque eles se recusam a acomodar a contradição. Se você é uma pessoa que sempre está feliz, você pode estar devastado quando você passar por um breve período de depressão. Se você é a pessoa em seu relacionamento que sempre tem que estar no controle de detalhes, talvez você não saiba como conferir controle excessivo durante os momentos em que as demandas em você max.
Autoconceitos positivos, como conceitos negativos, tendem a afastar as possibilidades. Sempre que definimos de forma definitiva o que somos, estamos fazendo com que a característica adversária não esteja disponível para nós.
Incentivar a flexibilidade cognitiva pode ser parte da solução (Sperduit et al., 2013). Há várias maneiras pelas quais os terapeutas – e os indivíduos – visam fazer isso. Um deles é através do simples desafio dessas categorias; buscamos contradições para quebrar a presumida verdade de auto-definições rígidas. Essas contradições geralmente são chamadas de "exceções". Então, se você se define como uma pessoa forte, você pode fazer uma lista de vezes em que você não estava tenso. Se você se vê tímido, pode pensar em momentos em que se sente confortável em situações sociais.
Outra maneira de promover um conceito de identidade mais fluido é adotar uma abordagem narrativa ou centrada na solução que permita às pessoas "re-autorizar" suas histórias (Holyoake e Golding, 2010). Esta abordagem teoriza que as histórias que contamos sobre nós mesmos e nossa história tendem a ser tendenciosas (não objetivas) e tendem a limitar nossas possibilidades futuras. Para reautorizar nossas histórias de nossa identidade, precisamos primeiro complicá-las. Além de encontrar exceções, podemos encontrar lugares em nossas histórias que são muito simples. Talvez deixemos que as percepções de outra pessoa cortem a nossa. Talvez nossas memórias dos feriados cresçam são coloridas pelas memórias de nossa mãe ao invés de serem verdadeiras em nossa própria experiência. Se pensarmos em nós mesmos como um excesso de peso quando criança, podemos notar em imagens que, na verdade, nos pareciam bastante saudáveis e saudáveis. Seja qual for o caso, encontramos pontos difíceis, nos quais a rígida história não aguenta.
Além da complexidade, apresentamos dúvidas. A dúvida não funciona apenas de forma negativa, pode criar um ceticismo saudável sobre compreensões que são muito estreitas. Pode criar espaço para futuras possibilidades. Ao pensar com flexibilidade sobre nós mesmos e evitar categorias rígidas de autocompreensão, podemos começar a abrir espaço para alternativas.
Referências
Holyoake, DD & Golding, E. (2010). O "sentido estranho de si", a solução centrou a prática e um repensamento teórico do "eu" na psicoterapia. Asia Pacific Journal of Counseling and Psychotherapy, Vol. 1 (1), fev, 87-96.
Sperduit, M., Martinelli, P., Kalenzaga, S., Devauchelle, A, Lion, S., Malherbe, C., Gallarda, T., Amadao, I., Krebs, M., Oppenheim, C. e Piolino , P. (2013). Não seja muito estrito com você mesmo! Auto-representação negativa rígida em assuntos saudáveis Imita o Perfil Neurocognitivo da Depressão para Memória Autobiográfica, Fronteiras na Neurociência Comportamental 7 (41), doi: 10.3389 / fnbeh.2013.00041