A Câmara Municipal de Washington, DC, recentemente, apoiou por unanimidade um plano para pagar alguns dos criminosos mais violentos da cidade aproximadamente US $ 9.000 por ano para não quebrar a lei. Esses infratores seriam obrigados a completar um programa de educação, treinamento profissional e aconselhamento. Não está claro neste momento qual seria o critério de sucesso. Em Richmond, Califórnia, onde tal programa foi instituído, os assassinatos caíram. Essa é certamente uma vantagem. No entanto, não está claro se os agressores violentos que participaram do programa cometiram outros crimes pelos quais eles não foram pegos. O critério mais utilizado para avaliar o sucesso de um programa é se uma pessoa é presa. No entanto, sabemos que o fato de um infrator crônico se recuar é um indicador insuficientemente insuficiente de se ele reformou.
Para saber se um criminoso se tornou respeitador da lei, seria necessário obter mais informações do que simplesmente reunir estatísticas de prisão. A questão é o que um filme do dia a dia da vida revelaria? Entrevistei homens, mulheres e jovens que haviam cometido muitos crimes em um único dia, totalizando centenas de delitos em um ano sem nunca ter chegado a atenção das autoridades policiais. Em um estudo como o da Califórnia, os participantes seriam considerados "sucessos" (ou seja, reformados) porque viveram por um período prescrito sem matar ninguém.
Pode-se perguntar se os ofensores pagadores para parar de cometer crimes não são realmente um suborno. Ou para olhá-lo de outra forma, não é o indivíduo extorquir o sistema em essencial prometendo: "Eu vou cumprir as leis e não matar ninguém, desde que você me pague". E assim os contribuintes entregam seu dinheiro suado para pagar pessoas sem lei para obedecer a lei.
A maioria dos pais não paga seus filhos por fazer o que é necessário – levantar-se pela manhã, freqüentar a escola, completar a lição de casa e assim por diante. Mães e pais com certeza não oferecem o pagamento de sua prole para abster-se de roubar, evitar brigas físicas e não vandalizar a propriedade. Cumpre cumprir as obrigações, tratar as pessoas decentemente e obedecer a lei. Como adultos, não somos pagos para obedecer o limite de velocidade, declarar declarações de imposto de renda e pagar contas.
Que mensagem damos a nossos filhos, adolescentes e concidadãos pagando qualquer um (e muito menos criminosos) para cumprir as leis? Além disso, devemos pagar pragmicos crônicos para sempre? Eles devem antecipar um folheto indefinido para fazer o que a maioria das pessoas faz rotineiramente todos os dias de suas vidas? Um programa de pagamento de infractores crônicos para não cometer crimes revela uma incrivelidade incrível porque a personalidade básica do criminoso é altamente improvável de mudar. É uma medida temporária, nascida do desespero, o sucesso não é verificável porque não existe uma maneira confiável de monitorar adequadamente a forma como os infratores vivem. Esse programa é imoral, enviando a mensagem errada. Ele não consegue incutir a consciência em pessoas que têm pouca consciência e não promovem o comportamento de forma responsável, simplesmente porque é a coisa certa a fazer. Pagar criminosos para não matar e obedecer a lei mina os princípios fundamentais da civilização.
