É sempre desanimador levar seu animal de estimação a ver o seu veterinário e transformá-lo num pesadelo. Muita ênfase foi colocada na socialização de nossos cachorros para novas pessoas e situações. No entanto, muitas pessoas se esquecem de apresentar seus cachorros e gatinhos a experiências positivas e interações em sua clínica veterinária local. Pense no que colocamos nossos animais de estimação quando os levamos ao veterinário. A única vez que nossos animais de estimação vêem o veterinário é quando eles precisam de suas vacinas ou quando não se sentem bem. Eles podem inicialmente estar ansiosos para explorar um novo lugar e chamar a atenção. Então, de repente, eles são firmemente presos e cutucados na parte traseira com um objeto intrusivo. Assim como eles superaram esse insulto, ouch, eles são cutucados com uma ou mais agulhas afiadas. Então, eles são levados para fora e não verão o interior da clínica veterinária até um ano depois.
Em outro cenário, seu animal de estimação não está se sentindo bem ou com dor por uma lesão e sua tolerância ao estresse, estranhos e dor podem estar em um mínimo histórico. Um cão ou gato que pode ser tolerante com estranhos que o manipulam pode de repente exibir um comportamento agressivo. Esse comportamento agressivo é o comportamento de aumento de distância. Se eu não estivesse me sentindo bem, certamente não gostaria que um estranho aleatório puxasse e me importasse. Infelizmente, quando um animal está ferido ou doente, o pessoal veterinário pode precisar de alguns procedimentos que o animal de estimação pode ser menos tolerante. O estresse aumentado que o animal de estimação experimenta, mesmo que a equipe veterinária possa ter sido muito gentil, infelizmente, pode corar esta última visita veterinária. Na mente dos animais de estimação, eles podem ter formado uma associação muito negativa com estar na clínica veterinária. Flash avançar um ano quando o proprietário precisa trazer o animal de estimação para o seu exame anual. De repente, seu animal de estimação previamente tolerante e paciente agora está fora de controle pulmão, riscando, vocalizando e possivelmente pode tentar morder a equipe veterinária. O proprietário está envergonhado. Todos, incluindo o animal de estimação, estão estressados e infelizes.
É tão importante depois de uma visita ao hospital veterinário para lembrar de trazer seu animal de estimação de volta para visitas veterinárias felizes. Eles devem entrar na clínica e receber toneladas de reforço positivo, guloseimas saborosas e elogios dos proprietários e da equipe veterinária. Portanto, eles garantem que as últimas lembranças dos animais de estimação da clínica veterinária sejam agradáveis.
Como ajudamos os animais de estimação que tiveram experiências negativas na clínica veterinária?
A chave para melhorar as visitas veterinárias é a dessensibilização e o contra-condicionamento. A desensibilização é a exposição do animal de estimação ao ambiente veterinário com uma intensidade tão baixa que ele não fica chateado. Ao mesmo tempo, o proprietário está contra-condicionado, oferecendo-lhe deleites saborosos. Este é um processo gradual em que nossos animais de estimação estão expostos a uma situação assustadora e, gradualmente, descobre que não é tão assustador. Estamos tentando configurar nossos animais de estimação para ter sucesso. Muitas pessoas pensam que entendem o processo de dessensibilização e contra-condicionamento, mas freqüentemente apressam seus animais de estimação pelos passos. Então ficam frustrados quando seus animais de estimação não estão fazendo progressos.
Quantas sessões eu preciso?
Depende do seu animal de estimação e como a última experiência os afetou. "Bem, Fifi teve uma experiência ruim no ano passado quando a trouxe para ver o Dr. Jones. Este ano, vou trazer seus deleites favoritos comigo. "Infelizmente, não é tão fácil. Para superar uma experiência negativa, pode levar 10, 20, 50 experiências positivas para superar esse evento negativo, mas significativo. Os hormônios que são liberados quando nossos animais de estimação são estressados durante a clínica veterinária são os mesmos hormônios que são liberados quando confrontados com uma situação que ameaça a vida. Esses hormônios também aumentam as lembranças de nossos animais de estimação desses eventos assustadores. Sabemos que não há ameaça para suas vidas quando os trazemos para a clínica veterinária, no entanto, nosso animal de estimação não sabe disso. Tudo o que eles recordam é que este lugar era assustador e, a última vez que eles estavam aqui, algo ruim aconteceu com eles. Eles pegaram as pistas que estavam presentes na última vez que não eram evidentes para os proprietários. Poderia ser o estacionamento, o lobby do hospital, o cheiro do hospital, a visão de outros animais ou a visão dos uniformes dos técnicos ou aquele casaco de doutor branco que desencadeia uma resposta terrível. Com cada exposição, a ansiedade e os medos dos nossos animais estão se acumulando lentamente. Quando nos pesamos e entramos na sala de exame, ter uma abordagem técnica com um termômetro pode ser muito esmagadora para o animal de estimação. Eles podem lutar ou exibir comportamentos agressivos, porque eles só querem deixar a situação assustadora.
Como podemos ajudar nossos animais de estimação?
Primeiro, você precisará aprender a reconhecer os sinais de estresse em seu animal de estimação:
Depois de ter reconhecido que seu animal de estimação está estressado, reavaliar a situação e ver se há algo que você ou a equipe veterinária pode fazer, que irá reduzir os medos do seu animal de estimação. Pode haver nada que alguém possa fazer para reduzir o estresse do seu animal de estimação 100%, mas existem algumas abordagens simples que podem reduzir algumas das tensões. Em vez de se aproximar da cabeça do paciente, os proprietários podem posicionar seus animais de estimação de uma certa maneira ou pedir a equipe para aproximar-se lentamente voltado para os lados e não olhar diretamente para o animal de estimação. Alguns cães e gatos respondem muito melhor para serem tratados se não podem ver a abordagem da equipe veterinária. Às vezes, o animal de estimação fica melhor sendo tirado do proprietário e às vezes eles estão muito mais calmos quando os proprietários estão presentes. Saiba o que funciona melhor para o seu animal de estimação, conversando com o seu veterinário. Você pode não estar ciente de que sua clínica veterinária pode manter notas no registro do seu animal de estimação sobre a melhor maneira de abordar e lidar com seu animal de estimação com estresse mínimo.
Pegue a casa dicas para formar experiências positivas na clínica veterinária:
1) Construa um relacionamento de apoio com seu pessoal veterinário e veterinário. Peça-lhes que o ajudem a elaborar uma estratégia para que cada pessoa conheça sua responsabilidade (donos e membros da equipe veterinária). A equipe veterinária é crucial para ajudar a construir a confiança e a tolerância do seu animal de estimação.
2) Familiarize seu animal de estimação com cada passo da visita veterinária para minimizar medos e restrições físicas.
3) Treine seu cão para usar um focinho de cesta para aumentar a segurança durante a visita.
4) Trabalhar em aumentar a tolerância do seu gato de ser coberto com uma toalha. Faça o exercício toweling uma experiência agradável, combinando-o com delícias maravilhosas e elogios. Se o seu gato estiver confortável, coberto com uma toalha, isso irá minimizar o estresse. Traga sua própria toalha que cheira familiar ao seu gato. Permita que seu gato permaneça na metade inferior de seu transportador.
5) Aprenda a reconhecer quando seu animal de estimação já teve o suficiente e parar a visita antes que seu animal de estimação reaja negativamente.
6) Aceite que as visitas curtas com um mínimo de manipulação em que o medo e a ansiedade do seu animal de estimação não escalam significa uma vitória para todos (animais de estimação, proprietários e pessoal veterinário). "Então, não vamos ter todas as três vacinas realizadas hoje, mas apenas uma." Você terá que voltar mais um dia para outra visita curta, mas será com drama e trauma mínimos.
7) Em certos casos, o uso de medicamentos anti-ansiedade de curta ação pode ser útil para reduzir a ansiedade do seu animal de estimação e permitir-lhes ter uma experiência mais agradável na clínica veterinária. Consulte o seu veterinário para ver qual medicamento pode ser apropriado para usar em seu animal de estimação.
Se você está perdendo ou precisa de orientação mais específica, procure a ajuda profissional de um behaviorista veterinário, um behaviorista animal certificado ou um instrutor certificado.
Wailani Sung, MS, PhD, DVM, DACVB
Todas as Criaturas Comportamento de Aconselhamento
Kirkland, WA
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