Alguns anos atrás, para um projeto de consultoria, passei um tempo considerável nos aventurando na selva da cultura de riqueza americana, documentando como as pessoas ricas gastavam seu tempo e dinheiro usando métodos clássicos de antropologia cultural. Em minha pesquisa “Wealthology”, descobri que havia cinco perfis psicológicos diferentes ou tipos de personalidade de americanos ricos, cada tipo compreendendo uma subcultura própria. Não é de surpreender que o estudo tenha recebido muita atenção (eu fui chamado de “o Margaret Mead dos plutocratas” pelo Slate.com), pois os americanos são notoriamente fascinados com o estilo de vida dos ricos (e famosos).
Um resultado inesperado e eu acredito que ainda mais interessante saiu da pesquisa, no entanto: Com o tempo e com mais dinheiro, eu aprendi, os americanos ricos tendem a evoluir como seres humanos, tornando-se, de certo modo, pessoas “melhores”. Analisando a hierarquia de Maslow, propus que há uma espécie de escada evolucionária dentro da cultura de riqueza americana, com os valores associados a alguns milionários caindo “abaixo” em uma escala de significado e propósito do que os de outros milionários. Essa idéia importante emergiu do meu trabalho de campo indicando que a maioria dos ricos americanos era um “trabalho em progresso”, tentando crescer como seres humanos trocando interesses e necessidades pessoalmente definidos pelos de outros. Aqueles indivíduos que tinham encontrado um propósito “superior” em suas vidas de alguma forma tornando a vida de outras pessoas melhor eram infinitamente mais felizes e mais seguros (mais ricos, por assim dizer) do que aqueles primariamente interessados na aquisição de coisas ou mesmo experiências, descobri. – algo que trouxe enormes implicações para como todos nós podemos escolher viver nossas vidas.
Na pesquisa para e durante o processo de escrita do meu livro Boomers 3.0 , descobri uma coisa notavelmente similar, mas igualmente inesperada: muitos baby boomers estão passando por um processo evolucionário muito semelhante ao dos ricos, desenvolvendo-se como seres humanos à medida que envelhecem. Parece haver uma espécie de hierarquia existencial dentro da cultura dos boomers baseada na busca de significado e propósito, à medida que os indivíduos se esforçam para o próximo nível, juntamente com sua jornada única de vida. Há três níveis dentro da cultura dos baby boomers, eu sugiro, com os indivíduos movendo-se “para cima” na hierarquia à medida que evoluem ainda mais como seres humanos. O primeiro nível é o que chamo de comportamento autodirigido; o segundo nível é o comportamento dirigido pelo grupo; e o final é o comportamento do Outro-Dirigido. O comportamento autodirigido é geralmente orientado para mim, o que significa que ele gira em torno dos desejos ou necessidades do indivíduo; O comportamento dirigido pelo grupo é geralmente de natureza comunitária, o que significa que envolve várias pessoas que têm algo em comum; e o comportamento Outro Direcionado é dedicado a outras pessoas que não o indivíduo.
HIERARQUIA DO BABY BOOMER
Nível 3: outro dirigido
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Nível 2: direcionado por grupo
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Nível 1: auto-dirigido
Essa hierarquia do boomer serve como um modelo interessante da trajetória de vida dos baby boomers, argumentando que as pessoas muitas vezes “melhoram” à medida que envelhecem, afastando-se dos desejos e necessidades auto-orientados para os de outros. Indo além, tal modelo também oferece uma visão em termos de como se relacionar de maneira mais eficaz com os baby boomers em seu terceiro ato de vida. Se, de fato, os boomers estão em uma espécie de jornada na qual estão se movendo em direção a objetivos direcionados por grupos ou outros a fim de encontrar maior significado e propósito em suas vidas, seria do nosso interesse tentar apoiá-los ao longo de toda essa vida. viagem. Tanto os indivíduos quanto as organizações devem se perguntar como podem ser vistos como um agente do altruísmo e como podem ajudar os boomers a alcançar um destino de sabedoria ou autoatualização. Permitir que dezenas de milhões de pessoas se tornem seres humanos mais empáticos, mais sábios e mais felizes é, obviamente, uma proposta ganha-ganha para todos e que deve ser adotada durante esse momento emocionante da história americana.