Serviço Social em uma era de injustiça social

Agora, mais do que nunca, os assistentes sociais devem se empenhar em promulgar a justiça social.

Fonte: hncurrey / Pixabay

Eu apareci para trabalhar em 9 de novembro de 2016, esperando que meu trabalho nunca mais fosse o mesmo. Os próximos meses mostraram que isso é verdade. A população indocumentada que servimos vive em medo quase constante. Pacientes que recebem vale-refeição me perguntaram quando eles vão começar a receber suas caixas de comida e eu tenho que explicar que ninguém realmente espera que eles façam isso, eles só queriam demonstrar o quão pouco eles se importam com aqueles que lutam para comprar mantimentos. As crescentes ondas de intolerância têm deprimido ainda mais muitas delas, sejam elas negras, latinas, gays ou membros de algum outro grupo de pessoas que Trump conseguiu insultar (a contagem deve chegar a 650 no final de seu primeiro mandato).

Eu, por outro lado, estou bem. Claro que sou; Eu sou um macho branco e cristão. Embora muitas vezes eu tenha reagido com desgosto ao discurso racista do Presidente, isso teve um impacto mínimo em minha própria vida. Um dos princípios éticos fundamentais do trabalho social é a justiça social; O Código de Ética da NASW afirma que “assistentes sociais buscam mudanças sociais, particularmente com e em nome de indivíduos e grupos de pessoas vulneráveis ​​e oprimidos. Os esforços de mudança social dos assistentes sociais concentram-se principalmente em questões de pobreza, desemprego, discriminação e outras formas de injustiça social. ”O que significa ser um agente de mudança social em uma era de injustiça social?

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A história do trabalho social oferece duas respostas diferentes a essa questão. Um dos antecedentes da minha profissão eram mulheres de classe alta, conhecidas como “visitantes amigáveis”, que visitavam os pobres em suas casas e procuravam ajudar os pobres “por meio da persuasão moral e do exemplo pessoal”. Por volta do mesmo período, outros grupos estavam se formando. casas de assentamento para viver entre os pobres e se concentraram mais nos fatores ambientais que os tornavam pobres e os mantinham assim. A casa de liquidação mais famosa, a casa de Jane Addams, Hull House, fica a apenas cinco quilômetros de distância de onde eu pratico, e Addams e outros membros da Hull House foram fundamentais para fundar minha alma mater, a Escola de Administração de Serviços Sociais da Universidade de Chicago. .

Elementos de ambos os modelos continuam até o presente. Alguns assistentes sociais fazem o trabalho de caso, visitando pessoas em suas casas para ligá-los aos serviços necessários. Às vezes, isso envolve trabalhar para ou ao lado do governo, como no Departamento de Serviços para Crianças e Famílias. Outros se concentram mais na política, sejam eles praticantes no nível macro e participando da formação de políticas ou pressionando por mais justiça e igualdade em suas comunidades. Ambos são trabalho social “real” e também não são categorias distintas; é possível tirar um pouco desse e um pouco daquele para moldar a abordagem (os assistentes sociais não são nada se não flexíveis).

Em uma era de crescente desigualdade, a tentação de simplesmente ser um “visitante amigável” é grande. É muito mais fácil oferecer algumas palavras amáveis ​​ou bens materiais do que estar realmente presente com aqueles que estão sofrendo e começar a fazer as perguntas difíceis sobre o que os fez dessa maneira. Um princípio essencial do trabalho terapêutico é a neutralidade; meus pacientes não deveriam conhecer minhas opiniões políticas e preconceitos. Isso continua sendo vital em alguns casos; Minha estagiária progressista, que está retornando ao seu estado profundamente vermelho no sul, provavelmente não causaria grande impacto se expressasse suas crenças em voz alta para seus clientes. Em configurações como a minha, no entanto, a neutralidade não é mais uma opção. Como Howard Zinn disse certa vez, “você não pode ser neutro em um trem em movimento”. Os clientes já presumem que conhecem minhas crenças políticas; Quando alguém com quem trabalhei por algum tempo mencionou estar preocupado com Trump e eu disse a ela que eu também estava, ela ficou visivelmente surpresa. “Você quer dizer que você não é um republicano?”, Ela perguntou. Eu disse a ela que não e perguntei-lhe o que lhe causara essa impressão. Ela gesticulou para a minha roupa e sorriu.

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Existem maneiras pelas quais podemos e devemos deixar nosso trabalho no trabalho. Não seria saudável pensar exaustivamente sobre os pacientes enquanto estiver em casa e rapidamente causar esgotamento. Ao mesmo tempo, agora, mais do que nunca, assistentes sociais precisam ser politicamente ativos. Isto pode assumir uma variedade de formas: participar de marchas, participar de campanhas políticas, chamar os funcionários eleitos. Como digo aos meus estagiários, estar politicamente envolvido não é apenas mais uma parte do nosso compromisso com a justiça social, mas também funciona como autocuidado. É fácil perder a esperança diante das profundas injustiças que enfrentamos diariamente. Tentar ser uma parte da solução, mesmo de pequenas formas, é uma maneira de lutar contra essa falta de esperança. E, como sabemos, o silêncio e a inação sempre favorecem o agressor, nunca a vítima.

Eu continuo a pensar sobre o meu compromisso com a justiça social na minha prática. Para mim, a maior parte do tempo tem sido a forma de escrever, seja este blog ou artigos sobre os perigos de Jordan Peterson e a história do Centro-Oeste de linchamentos, entre outros. Claro que a resposta será diferente para pessoas diferentes. Em uma época em que muitos de nossos supostos líderes são profundamente antiéticos, é mais importante do que nunca manter os valores centrais de nossa profissão. A justiça social não é apenas uma coisa que os assistentes sociais fazem; é quem somos.