Os garotos sobreviventes da caverna da Tailândia desenvolverão TEPT?

Estar encalhado na caverna pode não ter sido a parte mais assustadora.

Fonte: Wikimedia Commons

Chanin “Titan” Vibulrungruang, de onze anos, era o mais jovem dos 12 membros do time de futebol Wild Boars que foram resgatados de uma caverna inundada na Tailândia. Quando entrevistado pela CBS News e perguntou como era na caverna, ele respondeu: “Estava escuro e bastante assustador” (CBS News, 19 de julho de 2018). Desde o dia em que os meninos foram resgatados da caverna, muitos perguntaram, seria essa experiência sombria e assustadora dar aos meninos transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)?

A imagem que temos dos rapazes é toda ela amontoada naquela câmara escura, consistente com a breve narrativa do jovem Chanin para o repórter da CBS. Assim, a narrativa que provavelmente está passando pelas mentes da maioria dos observadores é uma história de se ficar preso em uma caverna escura causará o TEPT. Se algum dos meninos desenvolver TEPT, esta versão de uma narrativa do que pode causar PTSD está errada.

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É preciso momentos discretos de puro pânico para causar TEPT

Para saber se eles desenvolverão TEPT, precisamos saber mais sobre o que eles experimentaram. Sabemos da pesquisa e da experiência clínica que os eventos que causam o TEPT são momentos repentinos e inesperados, quando os indivíduos temem que suas vidas sejam ameaçadas. Estes são tipicamente momentos discretos de pânico intenso quando os indivíduos acreditam que eles ou um ente querido estão prestes a morrer. Eu escrevi sobre a diferença entre o estresse, que não causa PTSD, e trauma fatal em um blog anterior chamado “Stress Is Not Trauma”.

Na situação da experiência na caverna da Tailândia, os eventos mais prováveis ​​que poderiam ter instigado momentos de súbito pânico intenso poderiam incluir coisas como o primeiro reconhecimento de que a água estava inundando a caverna e bloqueando sua saída, recuando para dentro da caverna e tendo que mergulhar. debaixo d’água, se contorcendo ou ficando preso em um ponto de estrangulamento, acreditando por um momento que um de seus times pode estar faltando durante a jornada, ou sendo assustado por morcegos voando por cima de suas cabeças no escuro. Não sei se algum desses eventos aconteceu porque ainda não ouvimos relatos de primeira mão sobre essa caminhada de nenhum dos garotos. Para esses meninos, sentar-se em terra seca na caverna escura, cercada por todos os seus companheiros de equipe, era possivelmente uma das partes mais seguras de toda a sua experiência.

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É concebível que o momento mais assustador para os meninos foi depois que eles foram resgatados e eles foram informados de que um mergulhador SEAL da Marinha Tailandesa havia morrido enquanto tentava resgatá-los. Até esse ponto, eles podem não ter percebido o quão perigoso o resgate poderia ser.

Posso pensar em uma experiência semelhante de um estudo que realizei com crianças muito novas que sofreram o furacão Katrina em Nova Orleans. Um dos grupos de crianças que estudamos foram crianças que evacuaram a cidade antes da tempestade. Eles nunca estavam em perigo de qualquer forma. Mas as casas de muitas dessas crianças que foram evacuadas foram destruídas pelo dilúvio. Suas casas não foram destruídas apenas, seus bairros inteiros foram destruídos, incluindo os bairros a leste, oeste, norte e sul. Carros estavam em árvores. A casa foi removida de suas fundações. Grande parte da cidade foi uma cena de destruição maciça de proporções bíblicas.

Ao voltar para ver suas casas destruídas pela primeira vez, as crianças que tinham evacuado agora entendiam muito claramente o que elas não tinham sido capazes de entender antes, que era se seus pais não tivessem evacuado elas, elas poderiam facilmente ter morrido. Muitas dessas crianças no grupo evacuado desenvolveram TEPT no dia em que saíram de seus carros e ficaram nas calçadas em frente a suas casas destruídas e foram atingidas com o golpe de estômago dessa realização (Scheeringa e Zeanah, 2008).

Se nenhum evento com risco de vida, como os que ocorreram, for concebível, os rapazes nunca entraram em pânico durante a retirada para a caverna ou durante a espera para serem resgatados. Eles podem ter pensado que um buraco seria perfurado na montanha e eles iriam sair. Eles podem estar pensando que o tempo ou as bombas de água drenariam a água e que eles sairiam da mesma maneira que entraram. Nós simplesmente não sabemos ainda exatamente o que eles experimentaram.

Eles estavam, sem dúvida, assustados, estressados ​​e confusos. Estar com medo, estressado e confuso pode causar outros problemas, como depressão, fobias e ansiedade, mas essas emoções não costumam causar PTSD.

Referências

CBS News (19 de julho de 2018). A incerteza permanece para os apátridas enquanto os meninos resgatados da caverna tailandesa voltam para casa. https://www.cbsnews.com/news/uncertainty-remains-for-the-stateless-as-boys-rescued-from-thai-cave-return-home-2018-07-19/.

Scheeringa MS, Zeanah CH (2008). Reconsideração do caminho do dano: os padrões de transtornos e comorbidades em crianças pré-escolares e seus cuidadores após o furacão Katrina. Jornal de Psicologia Clínica da Criança e do Adolescente 37 (3), 508-518.