Três quartos dos homens na minha pesquisa com 386 homens (ver Buddy System: compreensão das amizades masculinas) acreditam que homens e mulheres podem ser amigos. Barry, branco, casado e um eletricista de 44 anos que foi entrevistado disse: "Estou mais confortável com as mulheres. Eu não tenho que provar nada para eles, especialmente se eu não estou em uma situação de namoro com eles. Eles dão melhores conselhos do que os caras. Eles são mais fáceis de conversar. Os homens estão sempre tentando descobrir quem é o cachorro grande. Seja o que for, os caras sempre estão competindo. Eles competem sobre quanto dinheiro você faz, em que faculdade você foi, quais são suas habilidades. Eles tentam e "se aproximam" um do outro. As mulheres não fazem isso ".
Leland, um afro-americano de 40 anos de idade, gerente de banco casado, enfoca mais sobre os aspectos positivos de uma amizade feminina, e não sobre o que ele está evitando em amizades masculinas. "Eu tenho muitas amigas que não são de sexo feminino. Para mantê-los, sou aberto e honesto com eles. Quando eles querem falar sobre seus relacionamentos, eu posso dizer a eles a partir de uma perspectiva masculina sobre como um homem está pensando ou como ele deve ser tratado ".
Cerca de 65% das 122 mulheres entrevistadas para o livro disseram que têm amigos masculinos platônicos, não são tantos quanto os homens. Iris, é um capelão branco de 62 anos que conta homens entre seus amigos. "Eu tenho uma amizade íntima com um homem que eu conheci há anos. Eu mantenho com chamadas telefônicas. É um pouco como minhas amizades femininas na medida em que falamos sobre uma série de tópicos, mas nós realmente não fazemos os tipos sociais que eu faço com minhas amigas. "Carol, que está noiva, tem 28 anos terapeuta branco. Ela fala sobre a transição de ser solteiro para estar no relacionamento de um casal e o impacto nas amizades. Ela também alude à tensão sexual que existe abaixo da superfície. "Eu tive muitos amigos do sexo masculino, mas não tenho nenhum agora. Não sei se isso vem de ter um outro significativo. Como um adulto, eu tive uma série de amigos masculinos muito próximos com os quais eu vivi, não de maneira sexual. Encontrei esses amigos para serem muito solidários, compreensivos e validados. Talvez esse seja apenas o tipo de cara com quem me atrai como amigo. A diferença é o aspecto phyiscal. Você não tem medo de abraçar suas namoradas ".
É claro que as amizades platônicas são possíveis, como mostram esses três exemplos, mas todos sabemos que ficam complicados quando a atração física e a falta de transparência se tornam a imagem. Eles também ficam complicados quando as pessoas estão com um relacionamento comprometido com outra pessoa. Muitas pessoas que entrevistei sobre relacionamentos dizem que eram amigas primeiro e depois se envolveram. Esta é a cena criada em muitos filmes onde os amigos se encontram no final. Isso seria contrastado com pessoas que vão para sites de namoro ou aqueles que conhecem alguém no trabalho, no parque ou em um bar e são imediatamente atraídos fisicamente por eles – a amizade não é o principal motivador.
O ponto é que a maioria das pessoas acredita que as amizades entre os sexos são possíveis. A maioria das pessoas, eu suspeito, também sabe quais são seus próprios parâmetros e quando essas amizades são seguras como amizades e quando os limites podem ser cruzados. Nesse caso, a amizade está em risco, e um casamento ou parceria (se um dos amigos estiver em um) pode estar em perigo. Volto à necessidade de transparência. Saiba o suficiente sobre si mesmo para entender quando uma amizade é possível e quando você está sendo amigável com a esperança de desenvolver uma relação de amor – o último acontece quando você é física e emocionalmente atraído por alguém. Não há nenhuma maneira correta ou errada de fazer isso, mas ser honesto consigo mesmo (eu admito que estou sendo agradável com essa pessoa com a esperança de fazê-los gostar de mim) pode impedir confusão e ferir sentimentos na estrada.
