Dois segundos não é muito tempo. Não há tempo suficiente para avaliar uma situação. Não há tempo suficiente para negociar. Mas é tempo suficiente para atitudes e emoções implícitas para gerar respostas. É tempo suficiente para atirar e matar um menino de 12 anos que joga em um parque.
O vídeo é perturbador. Tamir Rice, um menino de 12 anos, está jogando em um gazebo em um parque da cidade. Um carro da polícia ergue-se a poucos metros do menino. Quando o policial sai do carro do lado do passageiro, ele atira o menino. Dois segundos. O policial decidiu atirar dentro de dois segundos. Que tipo de pensamento está orientando a tomada de decisões e o comportamento de alguém ao responder isso rapidamente? Provavelmente não é o tipo de pensamento que queremos orientar a decisão de atirar e matar alguém. Há uma diferença importante em nossas respostas quando pensamos rápido e quando pensamos lento. O pensamento real leva tempo.
Daniel Kahneman, em seu recente livro, descreveu as diferenças entre pensar rápido e pensar devagar. Quando nos envolvemos em um pensamento rápido, nossas respostas são impulsionadas por emoções, heurísticas e preconceitos. Em contraste, quando pensamos lentamente, podemos envolver um processamento mais racional da informação e optar por substituir nossos distúrbios e emoções. O pensamento rápido é fácil e automático. O pensamento lento requer esforço e o processamento controlado da informação. Porque pensar devagar é mais difícil, as pessoas muitas vezes dependem do pensamento rápido mesmo quando têm tempo suficiente para envolver seus processos de pensamento controlado.
Vários aspectos do pensamento rápido contribuem para os maiores riscos que os indivíduos negros enfrentam ao interagir com os outros em nossa sociedade, inclusive interagindo com policiais. As primeiras atitudes implícitas em relação aos negros são amplamente compartilhadas em nossa sociedade e geralmente são negativas. Atitudes e associações implícitas são pensamentos básicos e respostas emocionais que vêm à mente quando você encontra algum objeto ou alguma pessoa. Como essas associações e atitudes são desenvolvidas durante toda a vida de uma sociedade, você realmente não pode impedir sua mente de ativar atitudes implícitas – esses pensamentos virão à mente. Anthony Greenwald e seus colegas desenvolveram um conjunto de métodos para medir associações implícitas. Você pode fazer uma variedade de testes de associação implícita em seu site (atualmente hospedado em Harvard por Mahzarin Banaji, um dos colaboradores frequentes de Greenwald). O Teste de Associações Implícitas convida você a fazer julgamentos rápidos classificando itens. Por exemplo, você pode ser solicitado a identificar palavras relacionadas com agradáveis com um botão que você pressiona com a mão direita e palavras desagradáveis com um botão esquerdo pressionado. Você tenta ser o mais rápido possível classificando as palavras agradáveis e desagradáveis enquanto permanece exato. Ao mesmo tempo, você pode ser solicitado a classificar flores e insetos usando os mesmos botões. Porque as pessoas geralmente pensam que as flores são agradáveis e os insetos não são tão agradáveis, eles são mais rápidos quando são agradáveis e as flores vão juntas do que quando agradáveis e os insetos vão juntos. Isso permite que os pesquisadores vejam que as pessoas aprenderam associações de flores com pensamentos agradáveis (e insetos com pensamentos desagradáveis). Estas são as associações implícitas que as pessoas aprenderam ao longo de toda a vida. Se você responder com a maior rapidez e precisão possível, esse teste medirá facilmente suas associações implícitas.
Então, o que as pessoas sentem sobre flores e insetos têm que ver com policiais atirando contra um menino de 12 anos. A razão é que Greenwald e seus colegas usaram o mesmo tipo de Teste de Associações Implícitas para medir atitudes e preconceitos raciais implícitos. Agora em vez de classificar flores e insetos com agradável e desagradável, você classifica pessoas em preto e branco. As pessoas geralmente são mais rápidas quando brancas e agradáveis são emparelhadas com uma única resposta (e, portanto, pretas e desagradáveis) do que quando as categorias são lançadas. Estas são as associações que todos os que vivem em nossa sociedade aprenderam ao longo de suas vidas: o preto é ruim e o branco é bom.
Mas estas são apenas as associações básicas que geram respostas emocionais imediatas e um pensamento rápido. Greenwald sempre argumentou que isso não significa que todos sejam racistas. Em vez disso, as pessoas podem pensar antes de responder, fazer julgamentos pensativos e, portanto, não confiar em suas associações e vieses implícitas. Eles podem usar o pensamento lento. Mas se as pessoas dependem do pensamento rápido, essas associações e vieses implícitas terão um papel mais proeminente.
As emoções, particularmente relacionadas às ameaças, também desempenham um papel importante no pensamento rápido. Joshua Correll, Bernadette Park e seus colegas exploraram isso usando um videogame de tipo de tiro em primeira pessoa. É certo que o jogo é bastante simples em comparação com muitos jogos comerciais, mas é muito útil para a pesquisa. A premissa é simples: você deve fazer um tiro rápido ou não disparar a decisão. Você faz sua decisão de disparar para uma série de pessoas em diferentes origens, quer segurando uma arma ou algum outro objeto. Você atira se a pessoa está segurando uma arma. As pessoas estão respondendo mais rapidamente quando a pessoa está segurando uma arma do que algumas outras ameaças percebidas por objetos criam um pensamento rápido. O truque no videogame é que algumas pessoas são afro-americanas e algumas são brancas. Aqui estão os achados críticos. As pessoas estão mais rapidamente atirando em uma pessoa negra que segura uma arma do que uma pessoa branca que segura uma arma. Eles também são mais propensos a atirar pessoas negras desarmadas do que pessoas brancas desarmadas. Claro que o primeiro desses estudos foi realizado com estudantes universitários brancos. Mas, em seguida, os pesquisadores encontraram as mesmas tendências de exibição dos adultos recrutados na população em geral e por participantes afro-americanos. Crucialmente, eles também encontraram o mesmo padrão em alguns estudos com policiais – que em geral são mais rápidos e precisos do que o público em geral, mas ainda mais rápido para atirar pessoas negras com armas e mais propensos a atirar pessoas negras desarmadas neste videogame experimental. O viés racial é claro nesta avaliação de ameaça de pensamento rápido: todas as pessoas respondem mais rápido aos afro-americanos com armas e são mais propensas a erroneamente atirar pessoas negras desarmadas.
Essas associações negativas implícitas aos negros e essas avaliações de ameaças rápidas de negros refletem o pensamento rápido. Quando as pessoas fazem um julgamento rápido, a raça influenciará a decisão. Para limitar os preconceitos raciais, precisamos nos dedicar ao pensamento lento. Devemos nos dar tempo para realizar o pensamento rígido e controlado. Devemos nos esforçar para evitar situações em que nos forçamos a tomar decisões rápidas.
No caso do tiroteio de Tamir Rice, o vídeo deixa claro que os policiais não se entregaram espaço e tempo para se engajarem em um pensamento controlado e lento. A polícia levou seu carro a poucos metros de Tamir Rice. A polícia estava à procura de uma ameaça porque o expedidor de rádio indicou uma arma sem transmitir a informação do chamador 911 que provavelmente era uma arma de brinquedo. Nessa situação, sem espaço e apenas alguns segundos, o policial teve que decidir se deve ou não atirar. Pensamento rápido. O pensamento rápido pode ser conduzido por emoções, ameaças percebidas e atitudes implícitas em relação aos homens negros. O pensamento rápido provavelmente contribuiu para a tragédia. Se apenas os oficiais se tivessem dado tempo e espaço para pensar devagar.
A polícia nem sempre tem a opção de se engajar em um pensamento lento. Em muitas situações, eles devem pensar rápido porque não há tempo. Seu treinamento é projetado para orientar seu comportamento nessas situações de pensamento rápido. Mas as emoções e os preconceitos sempre desempenharão um papel no pensamento rápido. Quando possível, todos devemos nos dar tempo para pensar devagar.
