Saindo do meu escritório no final do dia, fui recebido por um homem desabrigado. "Você tem alguma mudança?", Ele perguntou. "Eu não tive nada para comer por dois dias". Depois de um dia inteiro de ver os clientes, eu estava cansada, ansiosa para chegar em casa. No entanto, eu parei. Não querendo apenas entregar-lhe algum dinheiro, ofereci-lhe comprar um pouco de comida. "Há um deli aqui. Vou comprar um sanduiche e algo para beber. "Ele pediu um herói de assado com os" trabalhos "." Posso comprar algumas fichas para acompanhar isso ", ele perguntou. "Claro, e por que você não compra um pouco de fruta", acrescentei, pensando que uma maçã ou banana equilibraria sua refeição. Claramente, o custo total de sua refeição resultou em mais do que poupar trocas. "Obrigado", disse o homem, e eu o assistiu rolar seu carrinho recheado com todos os seus pertences ao parque do outro lado da rua.
Quando andei até a parada de ônibus, notei que de repente me senti menos cansado. Senti um estímulo de energia e outra coisa que eu ainda não consegui identificar. Eu dei dinheiro e comprei comida para sem-teto antes, mas desta vez eu me senti diferente. Refletindo sobre essa experiência e a mudança de minhas emoções naquela noite, percebi que o estouro de energia proveniente de um sentimento de gratificação instantânea. Em questão de minutos e, simplesmente fazendo uma boa ação, fiquei feliz com esse homem sem-teto. Por um curto período de tempo, eu também me senti gratificado. Esse sentimento me lembrou a gratificação instantânea e o sentimento de realização que eu costumava obter quando sofri de anorexia. Eu empurraria minha comida ao lado do meu prato, deixando a mesa quando ainda sentia fome. Uma diferença entre estas duas ações é que uma é vida e a outra pode resultar na morte.
Não há gratificação instantânea no trabalho que faço com meus clientes, muitos dos quais sofrem de distúrbios alimentares. Terapia com sofredores de anorexia e bulimia é um processo lento que envolve aprender a lidar com sentimentos e tensões de vida sem morrer de fome, binging, purga ou excesso de exercício. Requer paciência, tenacidade e persistência. Junto com o movimento para a frente, muitas vezes o movimento é para trás. Como eu conheço pessoalmente e profissionalmente, quase nenhuma recuperação ocorre sem períodos de regressão. Tanto quanto o sofredor quer estar livre de suas obsessões por comer e morrer de fome, ela não sabe como navegar a vida sem a doença dela. A fim de proteger e manter seu distúrbio alimentar, ela constrói mecanismos de defesa elaborados em tijolos ao redor. As emoções dela estão subterrâneas, e em seu lugar há obsessões sobre o número na escala e as horas que ela pode exercer. A mente do meu cliente está cheia de regras rígidas sobre dieta e exercício, de modo a evitar pensar sobre o que realmente teme. Pode ser questões como a separação dos pais e ir à faculdade, namorar, escolher um parceiro de vida ou ter um filho.
Meu último cliente nesse dia ilustra o lento processo terapêutico. Samantha entrou e disse que, nos últimos dias, ela estava preocupada com o tamanho do estômago. Ela freqüentemente se verificava nos espelhos e no reflexo das janelas e beliscava-se em torno de seu abdômen para ver se podia agarrar qualquer carne. "Se você não estava focado em seu corpo, o que você poderia estar pensando ou sentindo?" Eu perguntei a ela. Tendo trabalhado com Samantha há mais de um ano, eu sabia que ela tinha a capacidade de cavar mais fundo e ser auto-reflexiva. No entanto, hoje ela era muito resistente. Squirming em seu assento e evitando contato visual, ela respondeu: "Eu não sei. Eu apenas me senti tão fora de forma. "Perguntei-lhe se alguma coisa aconteceu nos últimos dias que faria com que ela estivesse obcecada com o tamanho de seu estômago. "Não", ela respondeu. "Eu não quero falar sobre isso, porque isso só me deixará mais ansioso".
Tentando outro ângulo, pedi-lhe para me contar mais sobre sua ansiedade. Como é que sentiu? Onde em seu corpo ela sentiu isso? Foi um nódulo na garganta? Um batente atrás de seus olhos? Borboletas no estômago? Quando durante o dia começou? Ela acordou com isso? Havia momentos no dia em que a ansiedade se sentia pior? Quando Samantha se concentrou em seu estômago, ou como com muitos dos meus clientes, obcecada por sua comida, ela estava tentando distrair-se da ansiedade e o que poderia ter causado sua angústia. Ao fazer-lhe perguntas sobre a ansiedade, meu objetivo era estar com ela em um lugar seguro e ajudá-la a ver e experienciar sabendo que ela poderia tolerar a ansiedade e que não a dominaria. Juntos, também poderíamos procurar maneiras de que ela pudesse se acalmar e diminuir sua intensidade. Em última análise, ela não precisaria usar sua doença para fugir da ansiedade e poderíamos explorar completamente suas causas subjacentes. Tudo isso aconteceu durante várias sessões.
Desistir de anorexia ou bulimia, aprender a tolerar sentimentos difíceis e encontrar novas formas de lidar com os estresses da vida é um processo lento. Muitos dos meus clientes não se lembravam de um momento em que viviam sem a doença. No entanto, o trabalho que fazemos juntos é a mudança de vida. Parece significativo para mim e espero para meus clientes. Estou profundamente tocado quando Samantha e todos os meus clientes abandonam suas defesas e aprendem a expressar suas verdadeiras dúvidas e medos através de suas vozes e não suas doenças. É cumprindo observar meus clientes internalizar e integrar o nosso trabalho e começar a desenvolver vidas mais ricas e texturizadas. Alimentar o homem desabrigado adicionado à minha vida também, e de vez em quando a gratificação instantânea também se sente bem.
