A Caridade Católica descreve-se como um "movimento de justiça social", que vê sua missão como um "serviço às pessoas necessitadas" e dando ajuda às agências locais "em seus esforços para reduzir a pobreza." Dado o papel das despesas de cuidados de saúde na promoção As pessoas na pobreza, então, você pensaria que os líderes católicos romanos seriam grandes fãs de Obamacare, o que, ao ampliar o seguro de saúde para milhões de americanos, é possivelmente a parte mais importante da legislação contra a pobreza aprovada pelo Congresso em décadas. Ah, sim, e dado o vínculo demonstrado entre ter seguro de saúde e viver mais tempo, também pode ser um pedaço bastante poderoso de legislação pró-vida.
Mas o padre John, um sacerdote católico da diocese com quem falei recentemente, considera Obamacare como uma "Obamanação" e descreve o próprio Obama como "o presidente mais malvado da minha vida".
Como é que o Padre Johns do mundo veio desprezar tanto o Obamacare? E o que suas emoções nos ensinam sobre o desafio de promover o apoio público para a legislação contra a pobreza em geral?
Os sentimentos do padre John surgem de uma fonte de fontes. Eles não começam a duvidar com suas profundas raízes republicanas, raízes que cresceram ainda mais no chão para muitos padres católicos romanos desde a época de Roe v. Wade. Antes dessa controversa decisão da Suprema Corte, a maioria dos católicos americanos eram democratas de colarinho azul, imigrantes europeus com gosto pela justiça social. Após Roe v. Wade, no entanto, a igreja tornou uma prioridade para enfatizar a oposição ao aborto, ou seja, quando os democratas se tornaram o partido pró-escolha, ele criou um choque entre a festa e a igreja. Outras causas feministas também se alojaram no Partido Democrata – tópicos como controle de natalidade, que também irritaram a liderança católica romana (se não as congregações).
O padre John tem sido um republicano ardente por anos, então ele já estava cético em relação a qualquer coisa que um democrata como Obama viesse. Seu ceticismo foi empurrado para o excesso de velocidade, no entanto, quando Obama decidiu mandar que os empregadores ofereçam cobertura de controle de natalidade em seus planos de saúde dos funcionários. O compromisso posterior de Obama, exigir que as companhias de seguros paguem por todos os contraceptivos em vez de empregadores, era muito pouco, muito tarde para o padre John: "Isso é totalmente falso", ele me disse.
Com forte oposição emocional a Obama nunca longe de sua mente, o padre John teve dificuldade em se abrir à idéia de que Obamacare possui algum mérito potencial. Quando falei com ele sobre minha esposa, que tem um diagnóstico pré-existente de câncer de mama, e explicou que, se perdi seu emprego, ela não poderia pagar o seguro de saúde se não fosse por Obamacare, ele admitiu com relutância que essa proteção era uma coisa boa. (Na verdade, Mitt Romney pareceu fazer um argumento semelhante recentemente, mas a maioria dos especialistas em políticas não vê como ele poderia fazer isso – forçar companhias de seguros a cobrir pessoas com condições pré-existentes – sem também mandar como ele fez em Massachusetts que pessoas saudáveis comprar seguro.)
Quando eu expliquei que as pessoas gostam de minha esposa seriam quebradas por dezenas de milhares de dólares de contas médicas, se não tivessem seguro, o padre John se preocupou com seu destino. Mas sua empatia desapareceu rapidamente, quando ele se viu revirando novamente sobre como Obama queria "atropelar a liberdade religiosa". Ele terminou nossa conversa com um breve resumo de sua posição: "Sinto por pessoas com doenças que não tragam sobre si mesmas . Mas eu me preocupo que as pessoas se tornem dependentes do governo ".
Se o Padre John for seu caminho, e Obamacare é revogado por Mitt Romney e um Congresso Republicano, os americanos com condições pré-existentes estarão livres mais uma vez para quebrarem as despesas com cuidados de saúde. Nesse ponto, eles terão pouca escolha para se tornar dependente da bondade dos estranhos – ou da generosidade das instituições caritativas católicas – para ajudá-los a escapar do controle da pobreza induzida por médicos.
