Podemos Bully-proof Our Kids? Talvez, se pudermos ajudá-los a gerenciar seus objetivos sociais

Em maio, escrevi sobre os efeitos do abuso verbal em crianças e adolescentes. Nesse artigo, explorei algumas das pesquisas sobre por que os valentões se intimidavam, mas não entrei no outro lado da questão: como as crianças respondem ao bullying e por quê? As respostas a essa pergunta podem indicar melhores maneiras de evitar, melhorar ou parar o fenômeno do bullying.

Hoje, leio um novo estudo que nos aproxima um pouco mais para implementar novas estratégias para aborrecimento. Publicada on-line na revista Child Development, o estudo da professora de psicologia Urbana-Champaign da Universidade de Illinois, Karen Rudolph e seus colegas, estabeleceram para determinar se os objetivos sociais que as crianças estabelecem para si fazem a diferença em como eles respondem à agressão de colegas.

Conscientemente ou não, afirma Rudolph, as crianças tendem a adotar uma das três abordagens para o estabelecimento de metas sociais:

• objetivos de desenvolvimento: melhorar habilidades sociais e relacionamentos. . . Crianças nesta categoria querem desenvolver seus relacionamentos. Eles procuram melhorar suas habilidades sociais e aprender a fazer amigos.

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• Objetivos de abordagem de emonstração: obtenção de julgamentos positivos ou aprovação de outros. . . As crianças nesta categoria procuram demonstrar suas competências, aumentando seu status ou buscando a aprovação de seus pares. "São crianças que dizem: 'Eu quero ser legal. Eu quero que muitas crianças gostem de mim. Eu quero sair com as crianças populares ", explica Rudolph.

• Objetivos de evitação de demonstração: minimizando julgamentos negativos. . . Estas são as crianças que tentam demonstrar a sua competência, evitando julgamentos negativos. "Estas são as crianças que dizem:" Não vou fazer nada que dê uma atenção negativa, isso vai me fazer parecer um perdedor, isso vai me envergonhar ", disse Rudolph.

Para avaliar uma relação entre essas orientações de metas e a resposta das crianças ao bullying, a equipe de Rudolph administrou uma série de questionários para quase 400 alunos de segundo grau e seus professores. A pesquisa revelou que metade das crianças tinha sido alvo de provocações, fofocas, intimidação física ou pior, pelo menos ocasionalmente. Os pesquisadores seguiram as crianças para determinar se, e como, os objetivos sociais dos alunos influenciaram como eles lidaram com o assédio na terceira série.

Os pesquisadores descobriram que os objetivos de desenvolvimento previam respostas adaptativas – engajamento mais esforço, resolução de problemas, busca de conselhos e menos respostas impulsivas. As crianças mais interessadas em desenvolver relacionamentos "tiveram percepções mais positivas de si mesmas e eram mais propensas a dizer que cooperariam e trabalhariam para reduzir o conflito com outras crianças", disse Rudolph. Quando outras crianças os assediaram, essas crianças eram "mais propensas a se engajar em estratégias pró-ativas para resolver o problema". Isso pode envolver pedir um professor para obter conselhos ou obter apoio emocional.

Por outro lado, os objetivos de demonstração predisseram respostas inadaptadas – engajamento menos esforço e resolução de problemas; mais desengajamento, retaliação. As crianças que queriam ser percebidas como legais ou competentes eram menos propensas a usar estratégias cuidadosas e cuidadosas ao lidar com o assédio, e eles eram mais propensos a retaliar, Rudolph encontrou. Essas crianças também tiveram mais percepções negativas de seus pares.

Aqueles que queriam evitar julgamentos negativos eram menos propensos a retaliar contra seus pares. "Mas eles também eram mais passivos. Eles simplesmente ignoraram o que aconteceu ", disse ela. Esta abordagem pode ser útil em algumas circunstâncias, particularmente para os meninos que tendem a ser mais fisicamente agressivos e mais propensos a retaliar do que as meninas, mas as respostas passivas também podem aumentar a vontade de um agressor de "subir a ante", acredita Rudolph.

Os pesquisadores também descobriram que as crianças que eram as mais intimidadas na segunda série "eram mais propensas a congelar e a tentar escapar da situação, ou a rumiar sobre isso, continuando em sua mente, mas na verdade não faz algo ativo sobre isso ", disse Rudolph. Eles também "foram menos propensos a mostrar estratégias de tipo de resolução de problemas" na terceira série.

Embora ninguém esteja dizendo que as vítimas em potencial de "bully-proofing" significam que o bullying pode ser tolerado, parece apenas prudente equipar as crianças com algumas estratégias eficazes e anti-bullying que podem usar quando a agressão dos pares se aproxima. Penso que Rudolph está em algo aqui. Como educador e pai, eu sei que é possível ensinar as crianças a estar conscientes de seus próprios objetivos. Também é possível ensinar habilidades sociais diretamente. Então, podemos trabalhar para ajudar nossos filhos a aprender metas e comportamentos positivos para o relacionamento e, ao fazê-lo, torná-los um pouco mais resistentes às varas e pedras que outras crianças podem lançar em sua direção.

"Apenas dizendo às crianças," isso é o que você deve fazer "pode ​​não mudar seus comportamentos porque seus objetivos podem ser diferentes dos nossos objetivos", disse Rudolph. "Então, eu acho que entender de onde as crianças estão vindo e porque eles realmente estão agindo do jeito que eles fazem serão cruciais para mudar seu comportamento".

Em termos práticos, isso significa guiar as crianças a nossa carga de trabalhar tão duro para ser popular ou legal e para ser um amigo para fazer um amigo. As crianças que trabalham ativamente para adquirir habilidades sociais e desenvolver relacionamentos sólidos são mais propensas a se engajar em respostas reflexivas e construtivas ao bullying. Essas crianças gerenciam suas emoções melhor e são mais propensas a pensar positivamente quando os relacionamentos estão errados. "Alcançar este objetivo pode promover estratégias de enfrentamento construtivas, em última análise, reduzir o bullying e diminuir seu impacto a longo prazo sobre a saúde social e mental das crianças", disse Rudolph.

Para maiores informações:

Karen D. Rudolph, Jamie L. Abaied, Megan Flynn, Niwako Sugimura,
e Anna Monica Agoston, "Desenvolver relacionamentos, ser legal e não parecer um perdedor: a orientação de objetivos sociais prevê as respostas das crianças à agressão de pares," Desenvolvimento infantil " . Publicado on-line em 29 de agosto de 2011.

Rudolph Crédito da foto: L. Brian Stauffer