Energia de Ativação: Como Mantém a Felicidade a Distância

Um dos meus estudos favoritos de todos os tempos pesquisou uma amostra de residentes de Londres e simplesmente pediu que indicassem quais principais atracções turísticas e pontos de referência que eles estiveram em sua cidade. Uma amostra de turistas que visitam brevemente Londres também foi convocada. Acontece, mesmo após apenas alguns dias, os turistas foram mais propensos a ter visitado as principais atrações do que os residentes de longa duração!

Fonte: ktylerconk via Flickr.com

Por quê? Aqueles que perceberam ter todo o tempo no mundo para ir para a Abadia de Westminster ou o Palácio de Buckingham imaginaram que sempre poderiam fazê-lo mais tarde. Os turistas não tinham esse luxo. Eles tiveram que agir, então eles fizeram.

O que os moradores careciam era energia de ativação . Este é realmente um termo usado pelos químicos para descrever a quantidade mínima de energia necessária para iniciar uma reação química, mas foi adaptada pelos psicólogos para descrever a motivação necessária para iniciar uma tarefa. Quando há muitos obstáculos no lugar, e quando nossa motivação não é suficiente para superar esses obstáculos, escolheremos algo mais fácil de fazer. No caso dos turistas, a pressão do tempo lhes deu a motivação de que os residentes não tinham.

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Muitas das coisas que exigem energia de ativação são altamente envolventes e gratificantes.

Eu moro a cerca de trinta minutos de carro de uma atração popular: o Parque Nacional Shenandoah da Virgínia. Quando chega o fim de semana e o clima é especialmente bonito, a idéia geralmente se apresenta: eu deveria fazer uma caminhada! Em seguida, os obstáculos surgem. Eu tenho que encontrar minhas botas, arrumar alguns suprimentos, descobrir qual caminhada eu quero fazer e dirigir todo o caminho para fora. Suspiro. É mais fácil optar por algo mais passivo: navegação na web ou Netflix, por exemplo, e diga-me que posso tentar novamente no próximo fim de semana. Por falta de energia para iniciar a ação, eu certamente sentia falta de uma experiência verdadeiramente gratificante e memorável.

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Como Shawn Achor descreve em The Happiness Advantage , reduza a quantidade de energia de ativação necessária para implementar um comportamento positivo . Se eu tivesse minhas botas e o pacote de dia pronto e à vista, e se eu soubesse qual caminhada eu estaria procurando, várias etapas no processo seriam eliminadas e eu seria mais provável de seguir com meu plano. Muitas das experiências mais envolventes na vida, aquelas que promovem fluxo, desafio e crescimento, tomam alguma iniciativa para iniciar. E, quando for esse o caso, nós preferimos simplesmente a atividade fácil, passiva e geralmente inferior.

Dê a si mesmo um impulso adicional de motivação, fingindo ser um turista. Convença-se de que o tempo é escasso . Ou pergunte a si mesmo, "se eu tivesse que me afastar desta área em breve, o que seria na minha lista de tarefas?" As coisas que chegam ao topo podem surpreendê-lo. E esta perspectiva alterada pode ser apenas o chute nas calças que você precisava para agir!

Finalmente, faça um encontro com outra pessoa. É fácil afastar-se de algo, seja uma caminhada, uma viagem à academia ou um concerto gratuito no parque, se você não tem responsabilidade.

Raramente nós nos propomos a ser intencionalmente ocioso ou passivo com nosso tempo livre. Mas quando a noite de domingo rola e temos pouco que mostrar para nós, além de um dente no sofá, a falta de energia de ativação pode ser apenas o culpado silencioso. Lute de volta!