Os animais de estimação deveriam ser banidos do quarto?

Se você possui um animal de estimação, você provavelmente deixa dormir na cama. Eu faço, e não estou sozinho. De acordo com uma pesquisa Harris de 2012, cerca de 70 por cento dos cães e gatos americanos, pelo menos ocasionalmente, compartilham a cama do dono. A demografia do co-dormir é o que você pode esperar: mais mulheres dormem com seus animais de estimação do que homens, mais gatos do que cães são permitido na cama, e os cães grandes são menos propensos a serem "co-durmientes" do que os cachorros pequenos.

Mas se você realmente adormecer com um Clumber (uma raça de cachorrinho obscura)? Não se você acredita em relatórios de mídia sensacionalistas. Por exemplo, um recente título do Huffington Post advertiu "Desculpe, amantes de animais de estimação, é hora de parar de compartilhar a cama". E as notícias da NBC anunciaram que "está fora do saco, gato!"

Essas histórias de notícias assustadoras foram baseadas em um relatório do Centro para Doenças intitulado "Zoonooses in the Bedroom", no qual os veterinários de saúde pública Bruno Chomel e Ben Sun ligaram o sono com animais de estimação com uma série de doenças graves. Estes incluíram meningite, doença de Chagas, febre de arranhões de gato, MRSA – bactérias carnívoras, infecções por estafilococos e até a praga. (** Veja a nota abaixo.) Mas acho que esses relatórios de notícias são exagerados. O relatório do CDC, por exemplo, foi baseado em um conglomerado de casos muito raros.

Mas os animais causam insônia?

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Há, no entanto, evidência de que ter um cachorro ou gato no quarto pode diminuir suas chances de dormir boa noite. John Shepard, diretor do Centro de Distúrbios do Sono da Mayo Clinic, entrevistou seus pacientes sobre problemas de sono relacionados com animais de estimação, depois que um deles lhe disse com que frequência ela tinha que se levantar no meio da noite para deixar o cachorro sair para fazer xixi. Como esperado, Shepard descobriu que 60 por cento dos seus 152 pacientes pet-debes deixam seus animais de estimação dormir em suas camas. A grande surpresa foi que cerca de metade desses amantes de animais alegavam que seus animais perturbavam seu sono TODAS as noites. Além disso, 21 por cento dos donos de cachorros e 7 por cento dos proprietários de gatos reclamaram que seus animais roncavam. (Aqui)

O Censo do sono de Sealy

Recentemente, me interessei no efeito de dormir com animais de estimação quando recebi uma cópia pré-publicação de um artigo que aparecerá nos Anthrozoos , uma revista dedicada à pesquisa sobre interações homem-animal. Ele relatou os resultados do maior estudo já realizado sobre o impacto de animais de estimação no sono de seus donos. A pesquisa foi conduzida por uma equipe de australianos chefiada por Bradley Smith da Central Queensland University, e foi baseada em uma pesquisa sobre os hábitos de sono de mais de 13.000 indivíduos conduzidos sob os auspícios de Sealy, o fabricante do colchão.

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Usando o conjunto de dados da Sealy, os pesquisadores compararam os padrões de sono de 1.018 co-dorminhocos com um grupo de controle selecionado aleatoriamente de donos de animais que não dormiam com seus cães ou gatos. Os dois grupos foram acompanhados por idade e sexo. (Infelizmente, os dados da Sealy não incluíram informações sobre se o animal de estimação co-duradouro era um gato ou um cachorro).

Os resultados…

Primeiro, as más notícias. Os pesquisadores descobriram que os co-durmilhos do animal doméstico demoravam mais para adormecer do que as pessoas que não compartilhavam suas camas com animais de estimação. E, eles eram mais propensos a acordar sentindo-se cansado.

Agora, a boa notícia.

Na realidade, os animais de estimação tiveram apenas um menor efeito sobre o sono de seus donos. Por exemplo, os colegas de estimação de animais de estimação tomaram, em média, apenas quatro minutos mais para adormecer do que os dorminhocos não-pet. Esta pequena diferença foi, em stat-speak, "estatisticamente significante", o que significa que provavelmente não foi devido a chance aleatória. Como os pesquisadores apontam, uma diferença na latência do sono, esta pequena é, para todos os efeitos práticos, sem sentido.

Além disso, enquanto as pessoas que dormiam com animais de estimação estavam mais aptas a dizer que eles acordavam sentindo cansado, não eram mais prováveis ​​de se sentir cansados ​​durante o dia.

Finalmente, três de cada quatro participantes disseram que às vezes acordavam na noite devido a alguma forma de perturbação. Mas a vigília noturna não foi associada à cama com gatos ou cachorros. De fato, dormir com uma criança era muito mais propenso a estragar o sono de uma pessoa do que dormir com animal de estimação.

The Bottom Line: Não se preocupe, fique com sono

Depois de ler os poucos artigos científicos que foram publicados sobre o impacto do sono com animais de estimação, meu conselho é ignorar as manchetes dos meios assustadores. Eu espero que as chances de você contrair a praga ou a meningite de dormir com seu cão estão em algum lugar entre suas chances de ser morto por um tubarão (1 em 4 milhões) e ser atingido por um raio (1 em 80.000).

Na maioria das vezes, o nosso gato Tilly é bastante despreocupado. Então, para mim, a manhã ocasional quando eu acordo para encontrá-la dormida na cama pelos meus pés é um dos pequenos prazeres da vida. E não vou deixar alguns minutos menos de sono ou a perspectiva de descer com a doença de Chagas. Então, se isso faz você (e seu animal de estimação) feliz, aproveite e viva do lado selvagem. Vá em frente e compartilhe sua cama com seus amigos de quatro patas.

Post script: Você pode querer verificar com seu parceiro humano para dormir quando se trata de co-dormir com animais de companhia. Quando Blake Shelton perguntou a sua esposa, a diva de música country e amante de cachorro, Miranda Lambert: "Nós temos que dormir com quatro cachorros na cama?" Ela respondeu: "Não, você pode dormir no quarto de hóspedes".

* * Nota : Alguns anos atrás, surgi a idéia de que as pessoas que eram paranóicas sobre doenças infecciosas ficariam menos ligadas aos animais de estimação. Eu estava errado; em um estudo usando a Escala de vulnerabilidade a doença Percieved, meus alunos e eu não encontramos absolutamente nenhuma relação entre medo de germes e apego a animais de estimação.

* * * *

Hal Herzog é professor de psicologia na Western Carolina University e autor de Some We Love, Some We Hate, Some We Eat: Por que é tão difícil pensar diretamente sobre os animais.

Fontes para imagens:

http://www.sheknows.com/pets-and-animals/articles/985595/the-truth-about…

http://favim.com/image/243637/