Por que muitas pessoas são infelizes?

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Seu cérebro é projetado para procurar ameaças, e as ameaças sociais desencadeiam seu sistema de alarme natural quando não há ameaças físicas imediatas. Este radar de perigo ajudou nossos antepassados ​​a sobreviver, mas deixa você com uma constante sensação de ameaça até você saber como funciona. Então você pode se re-ver para ver o mundo de novas maneiras.

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Nosso cérebro evoluiu para antecipar a dor . Imagine um lagarto nas garras de uma águia. Suas perspectivas de sobrevivência são ruins nesse ponto, de modo que o cérebro tem uma brilhante capacidade de aprender com a dor para evitar isso no futuro. A dor das garras da águia desencadeia uma grande onda de cortisol, que liga todos os neurônios ativos naquele momento. Isso cria um sistema de aviso prévio que liga o cortisol no instante em que esses sinais aparecem novamente. A próxima vez que uma águia faz uma sombra escura sobre a cabeça do lagarto, ele começa a correr e sobrevive! Cortisol cria uma sensação de medo que motiva você a fazer o que for necessário para que ele pare.

Quando você vê um reptil tomando banho no sol, você pode pensar que é a imagem da felicidade, mas na verdade é muito estressado. Um lagarto corre o risco de ser comido vivo quando está fora ao ar livre. Prefere estar escondido sob uma pedra, mas quando isso acontece, hipotermia e fome colocam e desencadear cortisol. Isso o envia para o sol, onde o cortisol desencadeia a varredura de predadores e uma corrida para se esconder assim que suas necessidades metabólicas são atendidas. Um réptil está constantemente correndo de dor, e seu cérebro é perfeitamente projetado para o trabalho!

Os mamíferos desenvolveram um novo tipo de dor: dor social. Os mamíferos precisam de grupos sociais para proteger seus jovens dos predadores. Os répteis perdem a maioria de seus bebês para os predadores, mas eles não enfatizam porque podem produzir milhares de bebês. Os mamíferos só podem produzir alguns porque um bebê de sangue quente é tão difícil de gestatizar. Então os mamíferos se esforçam para manter vivo todo bebê. Foi assim que o anexo evoluiu. Uma grande onda de oxitocina no nascimento causa apego entre mãe e filho, e esse anexo se transfere para um grupo maior ao longo do tempo. A oxitocina faz com que um mamífero se sinta seguro na companhia de outros, mas faz com que a falta de suporte social se sinta como uma ameaça de sobrevivência urgente.

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Você não examina conscientemente os predadores, nem procura segurança em números para manter seus bebês vivos. Mas você nasceu impotente e vulnerável, e precisava de apoio social para sobreviver. A dor da sua juventude conectou neurônios que ativam seu cortisol hoje. A dor que você experimentou antes dos oito anos e durante a puberdade constrói as super-direções em seu cérebro porque foram pavimentadas por mielina, um químico cerebral que flui nesses anos. A dor que você observou em outros durante esses anos construiu super-ônibus graças à capacidade de espelhamento natural do seu cérebro. Cada um de nós constrói caminhos de dor porque nosso cérebro é habilmente projetado para evitar tocar mais de uma vez.

Cada cérebro se esforça para evitar a dor usando os caminhos neurais que possui. Seu cérebro de mamífero e seu córtex humano trabalham juntos para promover a sua sobrevivência, mas seu mamífero interno define a sobrevivência de maneira peculiar. Ele se preocupa com a sobrevivência de seus genes, mesmo que você não se preocupe conscientemente com eles; e confia em circuitos construídos na juventude quando você faltou o sofisticado conhecimento de sobrevivência que você possui hoje. É por isso que um dia de cabelo ruim pode se sentir como uma ameaça de sobrevivência apesar das suas melhores intenções. Uma ameaça social é uma ameaça de sobrevivência para o cérebro de mamíferos, uma vez que suas necessidades básicas sejam atendidas.

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Mas a vida está em um rebanho de mamíferos não é tudo quente e confuso. Cada cérebro é focado em suas próprias necessidades de sobrevivência, e um animal pode ser mordido se atingir comida ou oportunidade de acasalamento que um bicho maior teve o objetivo. A seleção natural criou um cérebro que evita a dor, mantendo-se atrás quando vê que é mais fraco. Ele faz isso constantemente comparando-se com os outros e liberando substâncias químicas felizes (serotonina, dopamina) quando parece seguro afirmar, ou cortisol quando parece ser o melhor para reter. Se você ficar farto e quer deixar o grupo, seu mamífero interno faz você se sentir como uma gazela solitária em um mundo de leões. Não é fácil ser um mamífero! Seu cérebro faz comparações sociais como se sua vida dependesse disso.

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Não estou dizendo que você deveria pensar assim, mas seu cérebro irá lá, quer queira ou não. Quando você sabe por que, ajuda você a redirecionar seus pensamentos de uma maneira mais útil. Você deve fazer isso por si mesmo. Você não pode esperar que o mundo faça isso por você. Você pode ter ouvido que "nossa sociedade" é a causa da infelicidade. Você pode pensar que a felicidade foi sem esforço em outros momentos e lugares, e será fácil para você quando o mundo estiver resolvido. Isto é falso. As pessoas sempre foram mamíferos e sempre serão. Em vez de culpar o mundo, você pode apreciar o mecanismo de sobrevivência que manteve os genes de seus antepassados ​​vivos em um mundo perigoso. Cortisol nos liberta para tentar coisas novas e ainda puxar para trás no tempo para evitar danos. Cortisol sente-se ruim porque isso funciona – recebe sua atenção e motiva você a fazer o que é necessário para que ele pare. Se você se apressar a mascarar seu cortisol com bons sentimentos, você pode acabar com hábitos que causam mais infelicidade no longo prazo.

Em vez disso, use esse plano simples sempre que você se sentir mal:

1. lembre-se de que o cortisol é metabolizado em vinte minutos se você não alimentá-lo

2. Distraigue-se por vinte minutos com algo que não o frustra.

3. então volte por um minuto e procure uma calma para a ameaça que o desencadeou para ver se há informações que você precisa

4. Recorde o seu mamífero interno que você está seguro porque você pode gerenciar ameaças reais e ignorar ameaças falsas

[Você vai ficar frustrado se você se distrair colocando algo em sua boca (comida, álcool, drogas). Esteja pronto com outras formas de atrair sua atenção. Qualquer passo para atender às suas necessidades faz seu cérebro se sentir bem.]

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Este cérebro que herdamos é projetado para a sobrevivência, não para a felicidade. Ele libera o mau sentimento de cortisol quando vê qualquer coisa relacionada a um mau pressentimento em seu passado. Todos os animais têm cortisol, até moluscos! Todos os mamíferos o gerenciam com as mesmas estruturas básicas, como a amígdala, o hipocampo e o hipotálamo. Nós humanos usamos esse antigo sistema límbico junto com nosso grande córtex para promover a nossa sobrevivência. Isso significa que temos bilhões de neurônios extra para encontrar ameaças potenciais. Quando seu cortisol se acende, seu grande córtex procura sinais de ameaça, e é bom encontrar o que procura! Isso desencadeia mais cortisol, o que desencadeia mais busca de ameaças. Você pode acabar em um loop ruim. Você pode pará-lo quando entende o sistema operacional que herdamos.

Muito mais sobre mudança de hábitos infelizes para hábitos felizes no meu novo livro
Hábitos de um cérebro feliz: Retome seu cérebro para aumentar seus níveis de serotonina, dopamina, oxitocina e endorfina.