Muito foi feito de uma pesquisa de Gallup de 2010, descobrindo que a proporção de pessoas que dizem beber um álcool aumenta de forma constante com a renda. O consumo de álcool passou de 46 por cento para as pessoas que ganham menos de US $ 20.000 para 81 por cento para as pessoas que ganham mais de US $ 75.000. Daí, a repetida repetida afirma que as pessoas afluentes bebem mais. No entanto, dizer que as pessoas mais ricas bebem é logicamente muito diferente de dizer que as pessoas ricas bebem mais. Sim, muitos bebem, mas é principalmente com moderação.
A noção de que pessoas ricas são bebedores pesados é intrigante porque viola nossos estereótipos sobre o que significa ser pobre. Oscar Wilde articulou um desses habilmente quando apontou que o trabalho é a maldição da classe bebendo.
Há muitas evidências de que a pobreza é um fator de risco para beber compulsivamente e alcoolismo. A pesquisa epidemiológica descobre que viver em um bairro desfavorecido é um forte preditor de alcoolismo (1). Além disso, eventos de vida que aumentam a pobreza também aumentam o alcoolismo. A evidência mais clara disso é o que aconteceu após o colapso da União Soviética. As elevadas taxas de desemprego foram acompanhadas por um aumento acentuado do alcoolismo tão grave que diminuiu vários anos após a expectativa de vida dos homens russos (2).
No entanto, a verdade é muitas vezes complexa e o estereótipo de que as pessoas pobres bebem mais não é confiável, dado que a maioria deles não bebe nada. A conclusão de que as pessoas ricas bebem mais também é enganadora. Embora bebam mais pessoas ricas, eles geralmente bebem com moderação.
Evidências recentes mostram que os bebedores ricos típicos consomem 2-3,5 bebidas por dia (3). Este nível moderado de consumo de álcool é exatamente a quantidade que está associada a benefícios para a saúde em termos de risco reduzido de doença cardíaca.
Por outro lado, as pessoas próximas ao fundo da escada de renda se dividem principalmente em dois extremos. Ou eles não bebem, ou bebem em excesso.
Não há nenhum mistério real sobre o motivo pelo qual as pessoas pobres podem beber em excesso. Beber pesado é uma maneira de escapar do estresse e da falta de controle que experimentam em suas vidas, sentimentos que são menos intensos para as pessoas afluentes que gozam de maior status social, melhor suporte social e mais liberdade econômica.
O verdadeiro mistério é então porque muitas pessoas pobres não bebem nada. Eu suspeito que muitas pessoas pobres evitem o álcool devido à sua experiência direta com bêbados, seja em suas próprias famílias, ou em seu bairro privado.
As pessoas afluentes parecem ter um presente para beber com moderação. Isso pode ser porque eles geralmente gostam de melhores redes de apoio social e têm mais controle sobre suas próprias vidas. Isso inclui o sucesso na limitação da ingestão de álcool. O consumo moderado pode ser mais uma vantagem para a saúde de ser rico.
Fontes
1. Cerda, M. et al. (2010). A relação entre pobreza de vizinhança e abuso de álcool. Epidemiologia, 21, 482-489.
2. Weidner, G. (2000). Por que os homens ganham mais doenças cardíacas do que as mulheres? Uma perspectiva internacional. Journal of American College Health, 48, 291-294.
3. Heien, D. (1996). A relação entre consumo de álcool e ganhos. Journal of Studies on Alcohol, 57, 536-542.
