Recentemente, alguém fez uma pergunta muito boa sobre o uso da punição quando os cães saem para cumprimentar pessoas. A pessoa fez a analogia de que, se um cão fosse interagir com um porco-espinho, o cão se machucaria e, portanto, provavelmente não se aproximaria de um porco-espinho. Algo desagradável aconteceu, então o cão aprendeu a não se aproximar do porco-espinho. Um exemplo que pode ser aplicado aos humanos é o de um fogão quente. Quando a parte superior do fogão é vermelha e tocamos, somos punidos (queimados) e, portanto, aprendemos a não tocar nos fogões quentes. Por que, se o castigo funcionar tão bem para os exemplos acima, não devemos usar a punição para evitar que os cães nos pululem? Parece muito razoável e racional que muitas pessoas chegassem à conclusão de que o uso da punição seria o método preferido para usar. Felizmente, depois de ler isso, você vai se afastar com uma compreensão mais profunda do uso da punição e do comportamento, e bem … Nossos relacionamentos com nossos animais de estimação.
Primeiro, quando a punição é usada, ela só precisa ser usada uma vez, talvez duas vezes (linha inferior … muito poucas vezes) e o comportamento indesejável deve parar. Esse é o ponto de punição, afinal. Mas quantas vezes você se encontra ou vê outros repetindo uma punição uma e outra vez? Eu vejo pessoas fazendo isso literalmente por anos!
Agora, por razões de argumento, vamos apenas dizer que uma técnica de punição funcionou para um comportamento de saudação (ou seja, cães pulando em pessoas). Isso significa que devemos usá-lo? Não somos éticos e moralmente obrigados a usar as técnicas menos aversivas possível? E se assim for, como o exemplo do porco-espinho e do fogão quente faz algum sentido? Onde isso se encaixa na aprendizagem, comportamento e punição?
Primeiro, quando um cão / pessoa se aproxima de algo que é inseguro ou pode causar danos significativos para ele / ela, faz sentido éticamente que só abordamos esse item uma vez e aprendemos que o "item" não é seguro e devemos ficar longe. Afinal, aqueles que não se machucam / prejudicam sobrevivem para transmitir seus genes. Aqui está a diferença. Os cães não têm "relações com o porco-espinho". Eles não precisam interagir com eles diariamente, dependem deles para abrigo, comida e, francamente, tudo o resto em sua vida. Porco-espinhos não estrutura o dia do cão, atividades e refeições. O mesmo acontece com uma pessoa e um fogão. Se os porcos espinhos e os fogões fossem relacionamentos significativos em nossas vidas, todos estaríamos com problemas! O que aconteceria se o castigo fosse destruído para as ações mais benignas, como uma abordagem (como é o caso de um cão e um porco-espinho) ou toque (como é o caso de uma pessoa e um fogão), com uma pessoa de quem dependemos para cuidar de nós, nos ensinar, nos guiar e nos proteger? Imagine que uma criança seja punida por tentar abraçar seus pais, ou fazer as cócegas? A dinâmica familiar em que o castigo é usado de maneira desonesta leva a relações muito disfuncionais e coloca a criança em uma posição muito triste e prejudicial que pode literalmente mudar a pessoa a quem ela se torna. Você pode imaginar ser um espectador e ver um filho feliz correndo para os braços de seus pais estendidos para um abraço e, ao chegar ao pai, o pai empurra / os joça no peito ou bate-os? Um olhar de horror provavelmente atravessaria seu rosto. (É por isso que você pode ver aqueles que sabem algo sobre o comportamento do cão se encolher quando vêem o joelho um cachorro para uma saudação).
A relação entre um cão ou qualquer outro animal de estimação e uma pessoa precisa ser vista mais como uma relação pai / filho, na medida em que o ser humano precisa ser visto como amável, atencioso, amoroso, confiante e, claro, ser capaz de fornecer comida , abrigo, cuidados de saúde, etc. Agora, voltemos ao exemplo de saudação para saudações. Por que os cães saem para cumprimentar? É simples – chamar atenção e dizer olá. O cão é tão inocente e alegre quando eles vão fazer isso, como é a criança que quer abraçar ou fazer cócegas. Punir esse comportamento é um mau uso da punição e pode criar um animal de estimação muito confuso e ansioso. Você pode imaginar que um cachorro está tão animado para ver sua pessoa e, com entusiasmo, vai dizer oi, mas acaba ficando com uma grande bofetada na cara? O que esse cão deve estar pensando? Você acha que isso ajuda a criar confiança em sua pessoa como um tutor ou um bom líder? Ou você acha que é mais provável que ele fique confuso, chocado, assustado? Como isso alteraria o relacionamento geral? Para complicar as coisas, os cachorros maiores podem interpretar ser empurrados para trás ou dobrados como a maneira de sua pessoa "dar atenção de volta ou jogar", então o que o cachorro faz? Eles pulam mais e mais para continuar a diversão e eles BAM … um grande soco no rosto e sendo jogado nas costas e gritou. Neste ponto, o pobre cão certamente acredita que sua pessoa é esquizofrênica porque seu comportamento não faz sentido! Pronto para torná-lo mais complicado? Às vezes, quando um cão salta para cumprimentar, porque eles querem atenção, muitas pessoas realmente lhes darão atenção, acariciando-os e olhando para eles ou falando com eles. Então, agora, esse mesmo comportamento de saudação às vezes é reforçado, às vezes punido e, às vezes, recebido com mais comportamento de jogo da pessoa (da perspectiva do cão). Às vezes eu não posso acreditar que há cachorros sãos lá, dada a forma como os confundimos! Então, se não devemos usar o castigo, o que devemos fazer para os cães que saltam para cumprimentar?
Nós simplesmente precisamos ensinar-lhes que, para obter atenção, que é o que eles querem, em primeiro lugar, eles devem aprender a dizer, por favor. Como os cães dizem por favor? Eles sentam. Se eles se sentarem e ficam sentados, eles chamam a atenção que tão desesperadamente querem.
Nós somos tão rápidos em reconhecer o que não queremos que nossos amigos cães façam, que muitas vezes esquecemos de ensinar o que queremos que eles façam. A menos que você conheça algo sobre o treinamento básico, existem razões válidas para o que esse método parece não funcionar. Existem diferentes métodos humanos para ensinar os cães a se sentar para cumprimentos e ter um treinador que o guia através dele é importante. Alguns conceitos-chave a serem conhecidos ao ensinar os cães a se sentarem para chamar atenção são o reforço positivo, a punição negativa e as explosões de extinção. Se você está trabalhando com um treinador que não está familiarizado com esses conceitos, encontre outro treinador.
Espero sinceramente, isso ajudou a esclarecer o porquê nós não devemos punir nossos cães por saltar e espero que as pessoas continuem a fazer essas questões muito importantes.
* A propósito, o castigo negativo é muito diferente do castigo positivo, que é o tipo de punição que foi usado em todos os exemplos acima.
Emily D. Levine DVM
Diplomado do American College of Veterinary Behaviorists
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