Começamos meu verão Pilates classe avaliar o que os participantes querem trabalhar. Somos mulheres: caixas, higienistas dentários, professores de línguas, estudantes, mas também profissionais de movimentos como fisioterapeutas, massoterapeutas, instrutores de fitness. Em vez de se preocupar com a perda de peso ou a obtenção de abs mais tonificados, todos buscamos exercícios para aliviar a dor dor no pé, dor nas costas, dor nos ombros, dor no braço, dor no pescoço, dor no pulso. A sensação de dor livre agora superou "parecer bom" como objetivo de fitness feminino? Por que sentimos muita dor, embora todos nos exercitemos?
Embora a dor não nos impede de trabalhar, ele limita o que podemos fazer no nosso dia a dia. Os efeitos psicológicos também são debilitantes: sofrer de dor persistente é estressante, cria ansiedade e pode ser deprimente. Então, o que nos faz, mulheres aparentemente saudáveis, experimentam dor na medida em que temos que nos preocupar com isso?
Uma coisa que muitos de nós compartilhamos estava sentada durante a jornada de trabalho. Eu, por exemplo, sento a maior parte do dia na frente do meu computador; vários dos outros participantes passam seus dias em uma postura similar.
Embora as cadeiras tenham sido projetadas para proporcionar descanso, a sessão pode causar dor porque algumas partes do corpo estão mais estressadas, enquanto outras não funcionam. Este é o resultado do que os fisiologistas e os bio-mecanicistas chamam de plasticidade. A plasticidade é uma propriedade mecânica do tecido muscular para se deformar quando é carregada após o limite elástico. Quando passado este limite, consideravelmente mais deformações podem ocorrer com apenas um pequeno aumento de força. Um estresse repetitivo e a longo prazo e a seguinte deformação podem causar microtração no tecido muscular. Sentado em uma cadeira pode ter sérias conseqüências quando alguns músculos posturais estão sobrecarregados: ao longo do tempo, os músculos se adaptam em uma postura sentada defeituosa que resulta em deformação dos músculos das costas e encurtamento dos músculos do tórax na frente do corpo. Isso leva a uma redução do movimento e da dor.
Estava claro que algumas das dores dos participantes do verão de Pilates eram resultado de uma postura sentada defeituosa: encurvados para os ombros, braços girados para dentro, cabeça dianteira. Este tipo de dor de estresse repetitivo prolongado é muitas vezes descrito como dor crônica: dor persistente durante um longo período de tempo, mas não causada por trauma particular (como um acidente). Além disso, as experiências de dor crônica são subjetivas e, muitas vezes, não é fácil identificar a causa que pode estar em outro lugar de onde realmente sentimos a dor. Quase 25 milhões de americanos experimentam dor crônica diária com consequências psicológicas adicionais, como distúrbios do sono e mudanças de humor.
Como uma sessão constante é conhecida por causar dor, uma solução é mudar para uma mesa de stand-up. Muitos dos meus colegas optaram por esses tipos de mesas e também muitas vezes levantar-se durante longas reuniões. Por exemplo, um dos meus colegas explicou que a dor nas coxas desapareceu com uma mesa de stand-up. Os meus próprios experimentos com o pé, no entanto, foram interrompidos quando percebi que eu poderia suportar apenas um curto período de tempo devido à dor na minha parte inferior das costas. Obviamente, simplesmente ficar de pé não alivia necessariamente a dor. Também não faz exercício.
Como ficar de pé, o exercício não alivia automaticamente a dor. Em seu trabalho, o treinador pessoal Anthony Carey (2005) adverte que o exercício pode exacerbar os desequilíbrios musculares adquiridos através dos hábitos da vida diária. Sentado em uma bicicleta de exercício ou em máquinas de musculação no ginásio, depois de estar sentado o dia inteiro em nossas mesas, ele ressalta, provavelmente enfatiza nossos músculos já sobre-estressados. Nosso desejo de tonificar o que ele chama de "músculos espelho" (braços, abdominais, glúteos, pernas) pode melhorar nossa aparência, mas não necessariamente a função do corpo. A indústria da aptidão adaptou a preferência por exercícios de músculos espelho da comunidade de musculação que treinam para um propósito específico: construir grandes músculos isolando e sobrecarregando músculos ou grupos musculares específicos. Então, é que os fisiculturistas são julgados pelo aspecto de seus corpos, não pela funcionalidade ou capacidade de movimento. Para Carey, tais exercícios de ginástica típicos, como cachos de isquiotibiais, cachos de bíceps e tríceps, extensões de perna, levantamentos de bezerros ou prensas de bancada não são funcionais, mas exercícios específicos de musculação. Portanto, enquanto as máquinas podem ser excelentes ferramentas de aprendizado para praticantes iniciantes – eles nos guiam através do padrão correto de exercício para isolar efetivamente o músculo alvo e apoiar o resto do corpo para permitir que o exercitador se concentre apenas no músculo pretendido – eles observam Carey , tendem a treinar os mesmos músculos que já estão apertados em uma postura sentada e não fortalecem os músculos fracos na parte superior das costas ou no tronco.
Para aliviar a dor crônica resultante dos desequilíbrios posturais, é evidente que é necessária uma mudança de pensamento. Tonificar os músculos do espelho ou fazer cardio exclusivamente para perder peso sem uma preocupação por força ou flexibilidade pode ser mais prejudicial do que benéfico. No pior caso, a dor resultante pode nos fazer parar de se exercitar completamente. Algumas dicas dos defensores do exercício funcional para adotar uma nova atitude de exercício incluem:
Na minha aula de verão de Pilates, éramos mulheres ativas, mas, obviamente, não estávamos conscientes do que realmente causou a dor que experimentamos. Como devemos descobrir? Isso é particularmente difícil, pois podemos sentir a dor em um lugar diferente da sua causa real. Carey (2005) fornece dor de pulso persistente experimentada por alguém que fica todo o dia digitando na frente de um computador como um exemplo. Esta dor pode realmente ser o resultado de músculos abdominais fracos que, em vez de suportar a parte superior do corpo, permitem que os pulsos tomem seu peso. Os pulsos, então, têm que suportar a parte superior do corpo, bem como fazer o trabalho de alinhar as mãos de digitação. Descobri que minha própria dor no pé é realmente resultado de um alinhamento do tornozelo defeituoso causado pelo alinhamento do joelho com defeito causado pelo alinhamento do quadril defeituoso. O corpo funciona como uma unidade: quando uma parte está "fora do golpe", mais estressada ou fraca, as outras partes do corpo compensam essas falhas. Ao longo do tempo, esta compensação por falhas posturais, no entanto, pode resultar em dor. Por esta razão, muitas vezes não basta simplesmente atender a parte do corpo com dor.
Se a dor pode ser o resultado de uma cadeia tão complexa de eventos, como podemos saber sobre essas coisas? Embora seja possível trabalhar sozinho para melhorar a postura, também é importante ter uma avaliação de alinhamento profissionalmente realizada antes de embarcar em um novo programa de exercícios. Uma solução pode ser alistar os serviços de um treinador pessoal para obter ajuda.
Como um personal trainer ele mesmo, Carey (2005) enfatiza a importância de construir um programa baseado em uma avaliação postural individual em vez de um programa padronizado. Mesmo que um programa padrão seja bem projetado e, portanto, bem equilibrado, pode não ser responsável por desvios corporais individuais e pode piorar alguns problemas. Por exemplo, alguns exercícios que tecnicamente falando são benéficos, podem ser prejudiciais para alguns indivíduos. "A prancha", comum na maioria dos repertórios de Pilates, é esse exercício. Embora seja definitivamente alvo dos abdominais, também é um exercício muito exigente que exige boa parte superior das costas e força da parte inferior das costas além da boa consciência do corpo para executá-lo corretamente. A maioria dos praticantes iniciantes não possuem a força ou a colocação adequada do corpo para se beneficiar da prancha. Pelo contrário, pode causar dor lombar quando executado incorretamente. Se tais exercícios comuns como a prancha podem ser prejudiciais, o que possamos fazer em nossas sessões de Pilates para aliviar, não causar, dor?
É óbvio que encontrar um profissional de fitness bom, bem informado e bem educado é crucial para um programa de exercícios funcionais. Na minha aula de Pilates, conseguimos aliviar algumas das dores nas costas e nos pés, afastando-se do treinamento dos "músculos espelho" para focar nos músculos que movem as omoplatas (trapézio superior, romboides, serratus anterior), os músculos da rotação do quadril como o piriforme e os flexores e extensores do dedo do pé. Enquanto uma classe não pode desfazer semanas ou mesmo anos de estresse em certos músculos ou curar milagrosamente as falhas posturais, pode ser um começo de um caminho para uma atitude de exercício diferente. Com o foco funcional, buscamos construir novas dimensões físicas e psicológicas para o exercício e, ao mesmo tempo, adquirimos um vocabulário de exercicios totalmente novo para treinar "músculos funcionais" em vez de músculos espelho.
