A terra dos santos e estudiosos – o crescimento econômico repentino experimentado pela Irlanda (o Tigre celta) e mudou – mudou totalmente como o poeta WB Yeats diria. Em vez de serem embalados para a capacidade, as capelas estão praticamente vazias no domingo. Uma vez reverenciado, o clero agora está tão desconfiado que eles devem se aproximar de crianças na companhia de uma fêmea chaperon (1).
Apesar do ritmo lento da mudança religiosa na maioria dos países, o nível de ateísmo pode subir repentinamente em um país em rápido desenvolvimento. Isso certamente é verdade sobre a Irlanda, onde a crença em Deus, as taxas de atendimento religioso e a religião em geral foram tão altas como em qualquer outro país pobre há quarenta anos (2). Hoje, a Irlanda é indistinguível dos outros países seculares afluentes da Europa.
Apenas 54 por cento dos entrevistados da Irlanda consideram a religião tão importante e muito menos do que isso incomodar a comparecer à igreja (2-3 por cento). Esta rápida transição é facilmente contabilizada em termos de crescimento econômico extremamente rápido que catapultou o país a ser um dos países mais pobres da Europa a ser um dos mais ricos do mundo.
O Tigre Celta perdeu muito do seu salto, mas os irlandeses não voltaram para a religião. O genio está fora da garrafa e não vai voltar, seja por educação, mídia social ou outros fatores.
Outro motivo de desencanto com a Igreja Católica – que anteriormente reivindicava a maioria da população como membros ativos – é abuso infantil. O abuso sexual de crianças por sacerdotes foi ativamente encoberto pela hierarquia da Igreja por várias décadas de acordo com o Relatório Ryan (4).
No entanto, as duas explicações não são tão diferentes quanto pareceriam. Em um ambiente de crescente secularização, os sacerdotes não são mais vistos como irrepreensíveis – uma aura que lhes deu a oportunidade de abusar de crianças em primeiro lugar. Eles são mais propensos a serem responsabilizados por seus crimes contra a inocência.
A história recente da religião na Irlanda alinha um aumento impressionante na riqueza nacional com uma inversão igualmente impressionante nas fortunas da religião lá. Este é um exemplo dramático de um declínio mais gradual da religião em todo o mundo, já que o bem-estar econômico avançou firmemente para cima (1).
Por que o ateísmo substitui a religião em todo o mundo
O declínio na religião segue três estágios básicos correspondentes aproximadamente aos diferentes níveis de desenvolvimento econômico: sociedades agrícolas; países industrializados; e democracias modernas totalmente desenvolvidas. Nos países onde a maior parte da atividade econômica é na agricultura, mais de 95% das pessoas acreditam em Deus – ou outras formas de controle sobrenatural sobre suas vidas, como feitiçaria – e concordam que a religião é uma influência importante em suas vidas diárias (2) .
A religião é um monopólio efetivo e há pouco inconformismo na prática. Mesmo as pessoas que desacreditam a crença em Deus ainda podem participar de cerimônias religiosas e confiar em instituições religiosas para casamentos e enterros porque esses rituais religiosos são um aspecto integral do cotidiano nas comunidades agrícolas. As sociedades agrícolas se comportam como se a religião fosse universal.
O declínio da religião à medida que as economias se deslocam da agricultura para a indústria pode ser explicado em termos de melhores condições de vida (1). À medida que as pessoas se tornam mais seguras em termos de economia, saúde e liberdade pessoal, perdem o interesse na religião formal como bálsamo para as dificuldades emocionais da vida cotidiana.
Com a industrialização, o padrão de vida em um país melhora. Esta é uma melhoria genuína e não apenas uma questão de rendimentos monetários que aumentam, porque as pessoas são obrigadas a comprar comida e lares, enquanto os agricultores de subsistência crescem, ou compram, os seus próprios. Sabemos que a melhoria é real porque há um avanço correspondente em várias medidas de saúde, em particular a diminuição da mortalidade infantil, redução da infecção por doenças epidêmicas, como sarampo, poliomielite e cólera, e aumento da expectativa de vida.
A Irlanda já não se adapta ao molde de uma sociedade agrícola onde a religião é universal. Em vez disso, devido a um padrão de vida amplamente melhorado, ela foi mudada – de imediato – para um dos países ímpios da Europa (1).
Fontes
1. Barber, N. (2012). Por que o ateísmo substituirá a religião: o triunfo dos prazeres terrestres sobre a torta no céu. E-book, disponível em: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Gallup (2010). A religiosidade é a mais alta das nações mais pobres do mundo. http://www.gallup.com/poll/142727/religiosity-highest-world-poorest-nati…
3. "Frequência de massa irlandesa abaixo de 50%" (2006, 1 de junho). Notícias do mundo católico. www.catholicculture.org/news/features/index.cfm?recnum=44521
4. McDonald, H. (2009, 20 de maio). Violação "endêmica" e abuso de crianças irlandesas em cuidados católicos, diz o inquérito. O guardião. http://www.guardian.co.uk/world/2009/may/20/irish-catholic-schools-child…
