Mar da tristeza
Minhas memórias me falam sobre as florestas.
Eles estão longe .
Meu choro é silencioso .
Um mar de tristeza e fogo de raiva estão dentro de mim …
Peço-lhe, me livre deste inferno – Guruvayoor Kirshnan Kutty
Nesta quarta entrada em uma série sobre psicologia e trauma de Elefantes, ouvimos de Suparna Ganguly, co-fundadora das organizações sem fins lucrativos de proteção animal, da Compassion Unlimited Plus Action (CUPA) e do Centro de Resgate e Reabilitação de Vida Selvagem (WRRC), localizada em Bangalore, Índia. Além de seu trabalho para todos os animais, ela trabalhou assiduamente para elefantes e é membro da Elephant Task Force. Suparna trabalha nos bastidores para animais em todas as situações. Como um colega descreveu,
O grande envolvimento em assuntos relacionados aos animais é surpreendente – desde a conscientização entre as pessoas locais através de atividades educacionais e de angariação de fundos no terreno. Por mais de três décadas, ela lutou com atos de crueldade animal em todos os estágios, como o momento em que presenciei que ela parou no meio de uma movimentada estrada de Bangalore (causando um enorme engarrafamento) para levar o motorista de um carrinho de boi sobrecarregado para funcionários por seu abuso do pobre touro puxando o vagão para uma viagem incessante para coletar informações sobre elefantes em toda a Índia, para editar livros, para reuniões com funcionários do governo – a lista é infinita.
Em reconhecimento ao seu trabalho inovador, Suparna foi escolhida pelo governo da Índia como destinatária do prestigiado prêmio Nari Shakti Puraskar por seu "excelente contributo para o empoderamento das mulheres". O prêmio foi apresentado pelo presidente da Índia em uma cerimônia em Rashtrapati Bhavan, em 8 de março de 2016, por ocasião do Dia Internacional da Mulher 2016. Aqui fala sobre elefantes na Índia e sua luta para sobreviver.
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Suparna, para começar, conte-nos um pouco sobre seus próprios antecedentes e como você se envolveu em resgate, santuário e direitos de elefantes.
Sempre amei os animais e, apesar de eu ter feito mestrado em artes liberais (literatura comparativa, para ser preciso), esperava me comprometer com a proteção, direitos e advocacia dos animais, que eram, naquela época, na década de 1980, em seu estágio incipiente em Índia. Esta oportunidade foi fornecida por Crystal Rogers, que é bem conhecida no campo do bem-estar animal. Quando Crystal estava no início dos anos 80, ela se mudou de Jaipur em Rajasthan para Bangalore em Karnataka. Juntos, em 1991, Crystal Rogers, Dra. Sheila Rao, eu e alguns outros co-fundamos a caridade de bem-estar animal, Compassion Unlimited Plus Action (CUPA). Em breve, a organização expandiu seu trabalho e alcance aos trancos e barrancos. Posteriormente, em 1999, co-fundou uma segunda instituição de caridade, o Centro de Resgate e Reabilitação de Vida Selvagem (WRRC) para proporcionar um refúgio para a vida selvagem das áreas urbanas resgatadas e serviços de reabilitação que apoiem sua liberação para a vida selvagem.
Em 2000, começamos a encontrar muitos casos de abuso físico e psicológico de elefantes em cativeiro por proprietários e instituições particulares. Em muitos casos, embarcamos em litígios, mas foram prejudicados pela falta de conhecimento e documentação neste campo. Houve uma ausência gritante de qualquer trabalho significativo em cuidados de elefantes prisioneiros, "gestão" e seu status geral no país. Foi quando decidimos assumir a liderança na pesquisa indiana neste campo. Buscamos a colaboração com vários grupos de pesquisa científica e desenhamos inúmeras oficinas para formar ONGs e indivíduos na Índia sobre ciência e psicologia dos elefantes. Também iniciamos um estudo para coletar dados sobre elefantes em cativeiro e suas condições de proprietários e estabelecimentos de elefantes. Isso exigiu viagens extensas ao longo de catorze estados onde os elefantes foram mantidos em cativeiro.
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Nosso estudo incluiu documentação detalhada de fotos e informações agrupadas para entender melhor a dinâmica do captiveiro de elefantes, incluindo comércio legal e ilegal. Como resultado, produzimos cinquenta relatórios sobre o status de bem-estar em diferentes regimes de gestão onde os elefantes são mantidos em cativeiro e utilizados para vários motivos comerciais e "religiosos" e "culturais" …. Nós também examinamos as instalações de cuidados para elefantes que, descobrimos, não receberam apoio dos departamentos florestais estaduais ou da comunidade em geral. Posteriormente, começamos a deliberar e interagir com funcionários do governo para iniciar reformas e centros de resgate adicionais no país para esses magníficos animais.
Então, em 2014, nos aproximamos do Supremo Tribunal da Índia, para buscar recurso legal que aliviaria os elefantes em cativeiro das crueldades e abusos a que estão sujeitos, na Índia moderna. Impulsionado por esse conhecimento, publicamos um livro, Gods in Chains , para educar as pessoas sobre o espantoso estado dos elefantes na Índia, um lugar onde foram adorados como deidade Ganesha. Esperamos reviver a publicação com informações atualizadas, uma vez que, infelizmente, o livro esgotou todas as cópias e não foi reproduzido. Capturou todas as complexidades fundamentais do cativeiro dos elefantes na Índia.
Você viajou e trabalhou com defensores de elefantes, profissionais e santuários de resgate em todo o mundo. As questões sobre os elefantes são as mesmas? Por exemplo, como os problemas de elefantes se comparam nos EUA contra a Índia, como país de origem para elefantes?
Primeiro, deixe-me descrever o que todos os países têm em comum. Os problemas de cativeiro de elefantes são semelhantes em todo o mundo em um aspecto: cada proprietário / custodiante / agência / empresa e empresa proprietária de elefantes – em outras palavras, todas as organizações, privadas e públicas, além de santuários sancionados (por exemplo, zoológicos, circos, pesquisa instalações, instituições religiosas, comércio turístico) – pretende extrair a última onça de valor comercial por subjugação e exploração dos animais. Muito poucos podem esperar apoiar o elefante em seus próprios termos, fornecendo uma dieta adequada, variada e nutritiva adequada, uma estrutura de rebanho comparável à da silhueta e estimulação mental. Os santuários fazem grandes avanços ao fornecer elefantes com condições físicas e sociais favoráveis e revitalizantes, mas nada pode apagar a dor e a perda que a captura e o cativeiro os causaram.
"Elefantes em cativeiro" é um nome próprio, especialmente à luz do conhecimento científico que emergiu nos últimos anos, que revela que o elefante precisa de espaço, companheirismo e família são fundamentais para a sua sociedade e existência. Os elefantes em cativeiro são sinônimo de subjugação. A prática de "quebrar um elefante" é velada com o maior segredo, porque assistir um processo tão brutal quebrará sua mente e alma! É violento e devastador para uma psique humana normal. Breaking, que é praticado em toda a Ásia, Estados Unidos e outros países, envolve horas, dias e meses de tortura para subjugar, inculcando uma psicose do medo permanentemente na mente do animal. Por esse motivo, muitos elefantes prisioneiros não têm ciclos reprodutivos normais, uma vez que o estresse intenso quebra sua capacidade de se reproduzir naturalmente.
Na Índia, as práticas de captura e treinamento, onde os elefantes são mantidos e os usos de que eles dependem e variam de acordo com a região e a paisagem. No Ocidente, os elefantes são mantidos principalmente em zoológicos e circos. Eles são um ímã para atrair visitantes para entretenimento. Na Índia, é semelhante, mas as questões tendem a se tornar complexas devido a um coquetel letal de religião, política e cultura. É difícil ver o elefante como um caso direto de abuso e tortura, uma vez que os argumentos que justificam o cativeiro de elefantes exigem uma longa lista de razões históricas, questões de subsistência, significado religioso e necessidade cultural. Daí a brutalização dos elefantes torna-se aceitável quando eles podem ser vestidos como deuses, trazer glamour a uma função, entreter os turistas dando fotos e passeios, e ser mantidos acorrentados nos templos para carregar o ídolo uma vez por dia.
Os elefantes na Índia são um paradoxo chocante de contrastes incompreensíveis – onde mais alguém pode ter uma população de 25-30 mil elefantes selvagens que se empurram para o espaço em um país com 1,2 mil milhões de pessoas humanas? Apesar de não terem matado infrequentes de seres humanos e destruição de culturas por elefantes selvagens, as pessoas ainda são surpreendentemente tolerantes! Muitas vezes eles adoram um elefante morto mortos pelas ferrovias ou por eletrocussão antes que a carcaça seja enterrada pelo Departamento Florestal. Obviamente, há algo fundamentalmente arraigado em sua psique de que um elefante deve ser amado e adorado, apesar dos danos que eles podem fazer com seus meios de subsistência muito limitados … são os ricos proprietários de terras do café e do chá que parecem ser mais intolerantes das depredações causadas pelos elefantes selvagens que danificam seus estados. As pessoas comuns, que costumam adorar o elefante nos templos, são mais tolerantes com suas contrapartes selvagens. Então, vemos novamente, como nos EUA e na Europa e em outros lugares, a ganância e o dinheiro são novamente um motivo primário e comum que traz miséria aos elefantes e outros animais selvagens.
Você pode dizer um pouco mais sobre as diferenças entre as mentalidades e as culturas dos EUA e da Índia? Obviamente, há também enormes diferenças na forma como as pessoas pensam e suas crenças em cada país, mas como você caracterizaria as diferenças gerais em termos de atitudes em relação aos elefantes? Existe uma atitude mais aberta em relação ao elefante e a outra sensibilidade animal? Afinal, a Índia foi uma das primeiras nações a proibir os elefantes nos jardins zoológicos.
Sim. As diferenças entre países são vastas e distintas. Além dos 25-30 mil elefantes selvagens da Índia, temos cerca de 4000 a 4500 elefantes em cativeiro nos campos de elefantes do governo, zoos, circos, templos e mãos privadas que usam elefantes por imploração, corte de madeira e turismo. A Índia também teve uma história de 5000 anos de manutenção de elefantes em que os animais eram considerados "super recursos" e riqueza para todos os reis, imperadores e governantes que definiram a história da Índia. O poder de um rei foi medido pelo número de elefantes que seu exército possuía, bem como a corrida de armamentos moderna é medida pelo tamanho do arsenal nuclear que um país tem! Então, para muitos índios, porque um elefante que andava por uma estrada da cidade não era uma visão incomum, levou décadas para sensibilizar as pessoas para o fato de que os elefantes são as vítimas hoje de violência e abuso profundos.
Os índios têm um amor e uma reverência incondicionais para o elefante, e talvez este seja o núcleo do comportamento desconcertante dos aldeões que não matam os elefantes quando seus campos são invadidos ou um aldeão é pisoteado em áreas remotas, perto de florestas onde humanos As habitações estão presentes. Tiroteio e envenenamento de elefantes selvagens ocorrem por aldeões irados, mas os elefantes não são institucionalizados ou declararam um incômodo para serem mortos. Os elefantes estão inextricavelmente tecidos na história, psicologia e sociedade da Índia. No entanto, isso está mudando rapidamente, devido à pressão da população e da economia. A tolerância está diminuindo, e isso é assustador, porque se as pessoas da Índia não suportam elefantes na natureza, então a espécie está condenada.
Em contraste, pessoas dos EUA ou da Europa só conheceram o elefante como animal selvagem em um zoológico ou circo, onde tigres, leões e ursos também são subjugados para uso de entretenimento. Esses animais selvagens possuem um lugar "estrangeiro" e exótico na psique dos europeus e dos americanos. Por isso, além de ter um respeito e um interesse no elefante, como pode ser para outras espécies carismáticas como a orca, o golfinho ou a baleia beluga, não há outra associação como se poderia ter na Índia. A diferença psicológica entre a mente de um indiano e a dos não-índios é o nível de aceitação do primeiro, apesar das graves provocações provocadas por elefantes selvagens. O mesmo nunca pode ser visto em uma sociedade ocidental que provavelmente mataria o animal se uma ameaça fosse colocada em indivíduos ou comunidades. Há uma série de casos históricos nos EUA, incluindo Tyke o elefante que, depois de matar seu treinador e fugir para as ruas de Honolulu, foi executado.
Na Índia, cada animal ou pássaro do rato para o elefante recebeu um lugar de honra nos épicos, mitologia e tradições orais populares da religião hindu. Portanto, há uma compaixão natural que se encontra profundamente enraizada nos índios, que hoje está sendo subvertida pelo comércio e pela corrupção. Toda aldeia na Índia rural teria um templo dedicado a Ganesha (o Deus do Elefante) ou a algum deus que tivesse um animal, um pássaro ou um réptil como um símbolo. Por essas associações antropogênicas, a Índia preservou uma afinidade com o ambiente natural que é tão insuficiente em outros países asiáticos. Eu acredito que é possível renovar esse sentimento que se tornou enterrado devido à ignorância, ganância e perda de conexão com o meio ambiente natural, parte de nossa herança do passado.
O phajaan, a prática brutal de "quebrar" elefantes, é praticado em todo o mundo. Você mencionou que esta foi uma prática tradicional na Índia.
Sim, quebrar um elefante é suposto ser uma habilidade que muito poucas pessoas têm no mundo de hoje. As pessoas não apreciam o que aconteceu com um elefante que agora dá passeios, implora, participa em cerimônias ou pinturas. Phajaan, como existe na Tailândia, não era o método de subjugação na Índia. Em vez disso, os manipuladores de elefantes usaram o método kraal.
Seja qual for o conhecimento que possa ter ocorrido, é possivelmente perdido. A subjugação de bezerros de elefantes e adultos baseia-se no princípio de causar as respostas mais terríveis no menor tempo possível. Essa tortura intensificada deixa o elefante em um estado permanente de medo e trauma. A manutenção do elefante no mundo de hoje passou a ser aprofundada, já que o objetivo principal é comercial e reflete uma faceta do tráfico ilegal de animais selvagens. As práticas do dia atual com os elefantes em cativeiro empregam o sistema kraal, mas seus métodos foram transferidos para os métodos mais brutais e violentos do phajaan. Essas práticas violentas causam graves traumatismos psicológicos e físicos, o que leva os elefantes a praticar comportamentos anormais. Somente no estado de Kerala, 526 pessoas foram mortas nos últimos dois anos por elefantes retaliando ou derrubando um profundo medo e trauma.
No passado, o processo de quebra de elefantes capturados da natureza ocorreu durante um longo período e foi feito de maneira muito "mestiço". Na antiguidade, havia ministros especialmente nomeados pelos tribunais reais para supervisionar a gestão e o cuidado dos elefantes, o orgulho das cortes reais. Hoje, em contraste, o mesmo animal está nas mãos de corretores, agentes e comerciantes que devem maximizar os lucros do elefante no menor tempo possível. Portanto, os conceitos básicos de bem-estar e cuidados são agora inexistentes. Mais do que nunca, o cativeiro de elefantes viola o direito mais fundamental da vida: ser livre e ter liberdade de escolha. Mas os tempos mudaram e o público não quer ver a tortura e subjugação de elefantes em nome da religião e da cultura. Por esta razão, tenho muita esperança.
A profissão de elefante foi uma vez baseada na linhagem familiar, transmitida de pai para filho. Isso mudou?
Mudou completamente. Nossos estudos mostram que nenhuma das famílias mahout deseja que seus filhos continuem nesta profissão. O respeito real e tradicional que os mahouts desfrutaram uma vez como detentores de elefantes e, como parte da construção do império, obviamente não é relevante hoje. Em um mundo de celulares, centros comerciais e estilos de vida urbanos super-rápidos, a manutenção de elefantes está aberta a maiores abusos.
Por exemplo, no passado, um mahout viveria em isolamento com seu elefante em áreas florestadas. Quem hoje optaria por essa vocação quando existirem tantas outras profissões para escolher, a maioria sem a ameaça da vida de cuidar de um animal de cinco toneladas que tenha uma mente própria? Isso também foi menos um problema no passado, quando houve um tipo de respeito mútuo, embora ainda captor / cativo, entre um mahout e seu elefante. Com menos tempo na mão e nenhum respeito concedido à profissão nos tempos modernos, o elefante torna-se vítima de práticas abusivas e abusos. Como um chefe da empresa de elefantes disse uma vez sobre a contratação de mahouts, "buscamos o menor do baixo". Desta forma, a questão do elefante está ligada a uma questão de direitos humanos. A maioria dos mahouts hoje são analfabetos, de origens socioeconômicas mais baixas e principalmente alcoólatras. No Kerala de hoje, um mahout e um elefante cativo morrem por mês devido a múltiplos fatores, o que revela que suas vidas são tomadas muito baratas pelos proprietários.
Os elefantes em cativeiro são uma prática milenar. Qual impacto na psicologia social indiana você vê se a prática cessa, ou seja, se a lei é promulgada para proibir a captura e o cativeiro de elefantes? Você observou em sua escrita que uma espécie de atitude mista em relação aos elefantes se desenvolveu. Por um lado, eles são adorados e respeitados como Ganesha e, por outro, são detestados. Por exemplo, um elefante masculino "rogue" foi apelidado de graffiti com o moniker menos do que salobre, "Osama bin Laden".
Os departamentos florestais de todos os estados onde os elefantes de vida livre vivem são as principais agências qualificadas no manejo de elefantes selvagens e manutenção subseqüente. Eles são responsáveis por capturar elefantes em casos de conflito humano-elefante, para salvar bezerros cujas mães foram mortas e para resgatar situações como inundações, quedas e abandono por rebanhos. Um elefante viciado em terras agrícolas e culturas é capturado por demanda local e política.
A propriedade privada deve ser eliminada, uma vez que não se importam com os elefantes e estão em quase todos os casos bastante abusivos e cruéis. O tempo de captura e captação de elefantes é bem passado. A Índia mudou e as mentes indianas mudaram. A psicologia social da Índia está mudando a cada ano! O país está se tornando rapidamente urbanizado. Novas profissões estão sendo procuradas em setores que nunca foram imaginados há uma década. O pequeno número de elefantes na natureza nunca pode justificar a captura – são poucas e estão lutando para sobreviver em um habitat que desaparece rapidamente – e muitas instituições tradicionais como templos, turismo e circos estão falhando. Os elefantes em cativeiro logo se tornarão uma coisa do passado.
É devido à alta tolerância da população rural indiana que os elefantes no país conseguiram sobreviver na natureza. Tradicionalmente, eles viveram em coexistência pacífica. Isso contrasta radicalmente com o número de elefantes selvagens nos estados vizinhos do Sri Lanka, Bangladesh, Butão, Nepal e um pouco mais no Camboja, na Tailândia, no Laos e no resto do Sudeste Asiático. O que precisamos agora são áreas onde os elefantes de vida livre podem roar de forma segura. Muitos são mortos por trens e outros acidentes. Precisamos re-conectar antigas passagens migratórias através das quais os elefantes selvagens podem viajar de uma floresta para outra, comprar terras para a proteção do habitat, combater as invasões por indivíduos e proprietários de imóveis, levantamentos de barreiras e manutenção e alguns métodos práticos para desencorajá-los de humanos habitações. E, claro, educar as pessoas para que possam entender os elefantes e aprender a viver bem e pacificamente com os elefantes.
Você abriu o primeiro santuário de elefantes na Índia. Como está sendo recebido?
O WRRC iniciou o primeiro santuário no sul da Índia – um centro de atendimento para elefantes em cativeiro resgatados de templos, jardins zoológicos e outras instituições. Nós não divulgamos muito, pois, por natureza, somos um pouco reticentes! Mas o trabalho já foi ampliado e trouxemos três elefantes em grande necessidade. Aneesha é a primeira. Nós criamos este santuário em colaboração com uma organização chamada "Fundação de Árvores" cujo diretor nos forneceu a terra mais bonita, de forma permanente. Os elefantes estão sendo entregues a nós por uma instituição religiosa de renome que afirma que não são mais capazes de cuidar dos seus elefantes.
Esperamos que este santuário seja o núcleo das futuras instalações privadas de cuidados com elefantes em parceria com o governo e outras instituições para reabilitar elefantes resgatados de abusos e abusos graves. Espero que sinta uma nova cultura indiana de compaixão para elefantes e outros animais.
Literatura citada
Guruvayoor Kirhshnan Kutty. Mochanan. (de Jaeggi, P. Deuses vivos em um inferno vivo).
Ghosh, Rhea. 2005. Deuses em cadeias . Fundação Livros: Índia
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